交棒是必然的。二○一三年底，台積電董事長張忠謀率著執行長劉德音、魏哲家接受本刊專訪時，就清楚說明了內心規畫的世代交替三部曲。如今八十六歲，年紀更長了，交棒儼然無可迴避，這是豁達，也是智慧。
但是，選在此時此刻宣布大計，卻又令人十足意外。明年台積電的股東大會適逢董監改選，人事更迭屆時自能水到渠成，何必現在急著投下震撼彈？
只不過，這枚震撼彈的衝擊半徑，竟能巧妙避開台積電股東的持股信心，並未影響股價表現。外界解讀，一方面是台積電短期內或將陸續在法說會、三十周年活動釋出利多；另方面，張忠謀仍有八個多月的時間，足夠做好退位前的最後安排。
這麼看來，這個令人意外的時間點選擇，其實又像是張忠謀精準掌握市場心態、極具巧思的安排。
於是，這趟交棒的必然與意外，也就凸顯了張忠謀的智慧與巧思。這是他能帶領台積電屢創奇蹟的底蘊，也是繼承者的壓力：劉德音與魏哲家，扛得起來嗎？
為了回答這個問題，我們在收到台積電記者會通知後不到二十四小時，訪問了兩位接班人的高中同學、老師、研究所同窗、新舊同事……，希望勾勒出這家台灣最重要公司接班人的真實樣貌。此外，我們也採訪了多位科技業大老、權威分析師、管理學名家對台積電交棒的看法。
採訪對象中，少不了曹興誠。早年他與張忠謀彼此對峙，如今，直到接獲本刊來電，他才知道老對手宣布退休，並肯定張忠謀對晶圓代工與科技業的貢獻。
這樣的回應，是意外，也是豁達，也是智慧。
