這家成立不到六年、員工只有二十人的AI新創公司，為何能受中國上市公司科大訊飛、谷歌、法務部調查局等大咖的青睞？
一名婦人點擊電商的客服圖示，打字詢問：「懷孕可以吃葉黃素嗎？」不到三秒，客服告訴她：「我們的葉黃素懷孕期間可食用。」其實，這位客服能回答問題，背後靠的不是人，而是自然語言處理（NLP）這項人工智慧（AI）技術，二○一七年成立、員工只有二十人的亞太智能機器，就是能把這項技術化為產品的新創公司。
位於台北市的亞太智能機器，擅長教AI「讀懂」人類語言，目前客戶包括谷歌（Google）、恩益禧（NEC）、裕隆、法務部調查局，中國最大語音AI廠商科大訊飛，更把它選為台灣唯一合作夥伴。這家一度發不出薪水、瀕臨倒閉的新創，究竟是如何起死回生？
七年前，當年三十一歲的亞太智能機器創辦人吳柏翰，人還在裕隆集團旗下的華創車電，擔任數據科學家，有一天，他發現瑞典車廠Volvo，已經將語音AI應用在天窗、冷氣的控制，他因此在公司內部提出同樣的AI專案，讓汽車更智慧。
關鍵技術 中國大咖也按讚
然而，當時台灣車廠較重視汽車的外觀與性能，對語音助理並不在意，由於公司提供的資源不足，專案生死未卜，讓吳柏翰萌生創業的想法：「如果連從零發展到一的機會都沒有，不如我自己出來做！」
一七年，他拿出十萬元存款，成立亞太智能機器，陸續召集五位工程師，專門訓練AI理解人類語言；只是，在那個各界對AI還一知半解的年代，找客戶過程並不順利，就在公司成立半年，吳柏翰到一家知名保全公司提案，展示用語音控制開關門的技術，沒想到，對方看完竟說：「你這個（技術）喔，只值兩千元吧！」
當時心情既錯愕又憤怒的他，只能苦往肚吞，默默收拾東西離開這家公司。就在同一時間，他發現像智慧音箱這種強調語音的產品，在台灣接受度也不高，於是決定暫緩訴求AI語音助理的開發，轉向讓AI讀懂人類的文字。
創業隔年，吳柏翰在友人介紹下，得知一家台塑集團旗下的企業，正在尋找能給醫療單位使用的文字客服機器人，他於是登門提案。
