2025大阪世博展示不少新奇科技與事物,吸引不少各國遊客前往。其中,由日本丸紅集團與美國新創公司LIFT Aircraft,在大阪世博中合作展出的個人空中飛車「HEXA」,具備未來感的外觀在展場中特別吸睛。
HEXA號稱是一種安全且易於操作的個人飛行器,即便沒有飛行執照,甚至是沒有玩過無人機、電玩的人,只要經歷一小時訓練後,也能獨自在沒有專業人員的協助下,安全地以最高時速65公里,翱翔於天際,盡顯人類未來在空中移動的可能性。
HEXA進軍的市場不只是載客與娛樂領域。基於HEXA可如一架大型無人機自動駕駛,且有易於操控、載重力達200公斤的性能,LIFT已瞄準軍用市場以及建築業等商業用途,盼在美國甚至日本等各國監理法規調適後,進軍更多領域。
脈脈、鋼彈、TECH WORLD館...大阪世博新奇事物多
從大阪世博西側入口進入,首先可見「醜萌」的吉祥物「脈脈」(みゃくみゃく,Myaku Myaku)展開雙手歡迎大家,左側則有17公尺高的鋼彈,矗立於萬代南夢宮集團打造的「GUNDAM NEXT FUTURE PAVILION」鋼彈館外,進入展場後往左邊走,則是展示諸多台灣元素的「TECH WORLD」館。
▲在2025大阪世博中,充滿台灣元素的TECH WORLD館也是值得造訪的展館之一。鄭鴻達攝影
往展場右側走抵達未來生活區,這裏有處試驗飛行場域,宛如迷你型機場,不但小一號的機棚,也有嶄新且功能完整的縮小版機場與起降空間,該處主要由日本丸紅集團與美國LIFT Aircraft,用於展示「HEXA」空中飛車。
▲在2025大阪世博中,17公尺高的鋼彈模型相當吸睛。鄭鴻達攝影
HEXA飛車具備四大特點 LIFT:達成安全且簡單的飛行!
根據LIFT Aircraft公司官網介紹,HEXA飛行器有四大特點,首先是「分散式電力推進系統」。其具備18個獨立的電動馬達與螺旋槳,是實現完美穩定且可控飛行所需的唯一活動零件。
第二,具備「兩棲功能」。HEXA 能夠在陸地與水面上著陸,機體配有四個周邊浮筒以提供浮力與穩定性,並有第五個中央浮筒,內部填充吸能泡棉,以提升浮力並提供硬著陸保護。
▲美國新創公司LIFT Aircraft打造的HEXA飛天車,也是大阪世博重點展品之一。鄭鴻達攝影
第三,「簡易操控」。操作HEXA只需一個三重備援的自動駕駛電腦,搭配一支三軸搖桿,就能完成飛行操作,或者僅需在一個七吋觸控螢幕上輕點幾下,就能啟動「媽你看!不用手!」模式。
第四,「極致安全」。HEXA在飛行時,即使有多達六個馬達失效,仍能安全飛行與著陸,因此讓人可能永遠不會需要啟用自動彈射降落傘。不過LIFT也詼諧地表示「但知道降落傘隨時在那裡,也讓人安心!」
不只讓人類飛行更平易近人 HEXA也瞄準軍、商用領域
在展場中,LIFT Aircraft飛行營運總監暨首席飛行員Jace “Digit” Mccown與丸紅集團(Marubeni Corp.)第三營業本部本部長付田辺真揮,為參觀者熱情地介紹HEXA空中飛車,究竟有何能耐,能如何讓人類「飛上天」的夢想更平易近人。
Mccown表示,他們的HEXA飛行器,最初是為美國超輕型航空器法規量身打造,只能搭載一名乘客。不過,隨著美國與全球相關法規持續鬆綁,未來能容納兩人同飛的版本有望問世,雙人座的載具很有前景。
▲美國LIFT Aircraft飛行營運總監暨首席飛行員Jace “Digit” Mccown(左)與丸紅第三營業本部本部長付田辺真揮。鄭鴻達攝影
在個人娛樂用途之外,Mccown指出,過去LIFT曾與美軍合作,現在也與美國陸軍持續有合約,探討多元應用場景,包括貨物運輸。他直言,HEXA雖有駕駛艙,但本質上也是一台大型無人機,可自動駕駛或地面遙控,商業版載重可達200公斤。
談到HEXA的商用可能性,Mccown指出,相較於亞馬遜(Amazon)使用的小型無人機,HEXA能運送更大件的貨物,適合用於建築工地、軍方補給等任務,雖然不太適用於送貨到用戶家門口,但在建材、補給品運輸上,HEXA是更高效的方案。
推廣挑戰是法規 HEXA在美已載人營運,下一站日本
至於這款飛行器在全球的推展進度,Mccown表示,目前美國已有四台HEXA、日本兩台,在其他國家也有分布,但他坦言推廣最大挑戰不在技術而在「法規」。他表示,多數國家仍無法接受「無需執照也能安全飛行」的概念,這是他們正在積極溝通的重點。
Mccown說明,LIFT、丸紅集團已與日本政府就此合作四年,如今在大阪這座試飛場域展示,並期盼很快就能啟動首次營運,這將是繼美國後,首個讓顧客能實際體驗飛行的國家,他們對拓展新市場、新國家抱持高度樂觀。
▲美國新創公司LIFT Aircraft打造的HEXA飛天車,也是大阪世博重點展品之一。鄭鴻達攝影
談到安全性,Mccown自信地表示,HEXA的設計從一開始就以安全為首要目標,因此即便有六顆馬達關閉,依然能平穩降落。他說,他們在美國已成功讓數百名毫無飛行經驗的顧客,僅經過一小時訓練後就能獨自飛行。
Mccown進一步解釋,這些體驗過飛行的顧客們,他們不是飛行員,甚至沒玩過無人機或電玩,僅需受一小時訓練,就能獨自操作飛行器。他強調,他們很樂意與監管單位分享更多,也期盼監管單位能理解這項革命性的新科技。
日美企業合作推進HEXA監管達標 盼2025年成真
田辺真揮說明,雖然HEXA被稱為「空中飛車」,但實際上它更接近大型無人機,它不具備在陸地行走的,操作方式類似於直升機。他說,根據現行法規,日本目前尚未開放一般人體驗這類飛行,但他們正朝這目標努力中。
田辺真揮解釋,在美國,HEXA已可讓一般人駕駛體驗,商業化用途已開始運作,不過在日本,包括安全驗證在內的各項法規尚未達標。他們期望能在今年內取得商業執照,成為日本首架合法投入商業應用的飛行器。
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