過往被認為主力在消費性電子市場的智慧型手機龍頭聯發科技，其實近期正加大力度投入工控領域，《今周刊》獨家專訪到目前在聯發科負責ASIC、終端運算（Client computing）、物聯網的副總經理Vince Hu，由他分享聯發科在工控市場的佈局與觀察。
走進今年聯發科Computex展位，展出的焦點不再是只有手機、Chromebook、電視等既有產品，更有在資料中心使用的 Serdes 224G高速傳輸技術、車用智慧座艙晶片以及工控晶片，業界人士透露，聯發科甫在五月進行了組織改組，將更多資源投入以上幾個正在成長的新興業務上。
其中聯發科工控晶片的展位，也頗有展示上下游、拉幫結派的味道，聯發科一次秀出了多家合作夥伴，包括研揚、凌華、研華、飛捷、廣積以及融程電等業者，均展示他們以聯發科晶片打造的工業電腦主板，雖然工控現階段對聯發科營收占比不高，但顯見聯發科鴨子划水多年，已經有了一定的成果。
聯發科新戰場：從消費電子到工控市場
接受本刊專訪，聯發科副總經理Vince Hu回憶，聯發科其實早在生成式AI崛起前，就關注物聯網應用潛力。「我們觀察到消費電子市場上，跟工控市場的界線已經越來越模糊，更逐步形成所謂的類產業／工控市場，再加上現在AI興起，對聯發科是個好機會！」他直言。
DIGITIMES分析師姚嘉洋觀察，過去工業高階嵌入式市場以x86系統為主，大部分都是使用英特爾晶片，如今隨著ARM架構越來越成熟、具備低功耗特性，再加上英特爾CPU換代速度變慢、專門跑AI的NPU發展也不如人意，包括高通、聯發科以及輝達，都發現了進入工控市場的機會。一名外資分析師也觀察，過去低階工控市場多使用MCU（微控制器）控制，現在也正經歷從MCU到Micro Processor（微處理器）轉型。
Vince指出，公司憑藉著過去在手機、WiFi、筆電周邊、電視晶片累積高度整合方案的經驗，在2018年正式成立物聯網事業部，瞄準智慧家庭、智慧零售、工廠自動化、醫療保健、智慧城市等領域。未來，也將積極朝向如機器人、邊緣AI伺服器、商用無人機等新工控領域發展。
業界人士也觀察，聯發科進軍工控具有幾大優勢，其中相比於其他業者如高通、輝達以及英特爾，聯發科產品價格較為經濟實惠，「AI落地就是要看價格，不然一次客戶要投資上千個節點，如果一顆晶片賣太貴，會做不下去。」此外有別於其他美系晶片競爭者，只跟龍頭企業合作開發、並且收取高額開發費，聯發科目前在工控界廣結交友、利用服務好的優勢，慢慢滲透到工控各領域的客戶。
不過以前聯發科擅長的消費性電子產品，要轉進工控並不容易，Vince坦言工控市場產品週期長，且對產品要求多為工規等級，因此一旦投入專案，通常得歷時兩年半方有顯著成果，這有別於過去消費電子市場可於較短時間看到明顯成果，有大的不同。
▲聯發科已與研華、凌華、融程電等工業電腦大廠合作開案。 (圖片來源/聯發科)
此外，消費性電子產品與工控產品規格也不同。Vince分析，工控市場多使用Linux平台的open standard介面，且部分產品需符合特定產業的驗證，例如以工規等級的PCB板需要比較厚的需求，Vince指出，「這對於我們往常在手機產品上追求越小越好的特性完全不同。因此，即便我們擁有消費電子市場技術領先優勢，仍需轉變思維模式，調整產品設計邏輯，以推出最好的方案。」
不過聯發科早在2018就進軍物聯網市場，因此在健身器材、智慧音箱甚至條碼掃瞄機取得很高的市占率，透過這些在消費型物聯網領域獲得的經驗、資源，在跨往工控市場的路上有更多底氣，現在包括Snorble兒童就寢機器人、GE 烤箱、甚至LG的冷氣機等，都成為聯發科工控市場客戶。
聯發科攜手輝達，加速AI晶片導入
另外有別於高通、輝達以及英特爾，在高階工控市場進入捉對廝殺的狀況，聯發科則保有相當的合作空間，Vince表示，除了在自家AI軟體開放平台NeuroPilot 上提供軟體開發套件外，聯發科也整合輝達物聯網Tao工具套件。業界人士指出，透過與輝達的合作，一方面可以促進客戶使用輝達訓練（Training）晶片使用，同樣也可以加速聯發科推論（Inference）晶片導入工控客戶的機會。
Vince總結表示，聯發科已跨出過去多以消費性電子產品為主的客戶群，正邁向企業級的客戶，「我們為垂直行業企業、新創公司、新興品牌和領先OEM廠商，提供具備邊緣 AI 運算功能的物聯網設備，希望為工控市場帶來更優異的體驗。」過去從消費性電子產品起家的聯發科，是否能在工控市場走出一片天，正受到市場高度關注。
