擅長在資本市場併購的手機晶片大廠高通，9日宣布將以24億美元（約合719億台幣）的對價，併購英國IP（矽智財）公司Alphawave，業界預估此舉是為了進軍資料中心ASIC（客製化晶片）市場，與博通、Marvell以及聯發科等同業競爭。
面對智慧型手機市場成長不再、大客戶蘋果轉而自研數據機晶片等壓力浮現，高通近年積極投資新業務，除了在Computex（台北國際電腦展）上宣布將重返伺服器晶片市場，也與輝達合作晶片傳輸介面NVLink Fusion，9日更宣佈併購Alphawave，分析師預估，代表高通未來可能會先採取ASIC的模式切入資料中心市場、與現有的玩家競爭，目標直指美系雲端業者的自研晶片商機。
Alphawave連兩年虧損
不過這家願意讓高通耗資24億美元併購的Alphawave，究竟是何許人也？員工人數一千人的Alphawave是全球第四大IP廠，2017年創立於加拿大，後將總部搬遷至英國，除了經營IP業務外，也透過併購OpenFive、Banias Labs業者跨入ASIC市場，目前Alphawave是台積電OIP、VCA以及3D fabric聯盟成員，也與美系雲端業者展開合作，但目前尚未有較大的業績貢獻。
Alphawave雖然貴為全球第四大IP公司，但近年因爲中國業務比例大降、合約認列延遲等因素，導致2023財年、2024財年都陷入虧損，不過也因為公司手握讓晶片、晶粒（Die）連結的重要高速傳輸Serdes、D2D interconnect IP ，讓高通願意出手併購。Alphawave表示，與高通的交易一旦獲得股東會批准，預計將於2026年第一季完成。
高通的盤算 劍指ASIC市場
資深IP業界人士指出，高速Serdes IP是AI晶片裡面最重要的傳輸IP，雖然包括新思、Cadence以及Rambus等IP業者，都已經開發出224 G Serdes IP可供選購，「但也因為太重要了、Serdes IP如果沒設計好，整顆晶片就會掛掉，所以很少ASIC業者會想委外採購，現在都是自行設計最高階的Serdes IP。」
因此，對於Alphawave來說，此番被高通併購，有望解決未來IP業務買單客戶越來越少的問題。至於高通的盤算，業界人士觀察，高通透過併購Alphawave，將湊齊最缺乏的Serdes、D2D interconnect等介面IP，加快自身在資料中心業務的垂直整合。
此外也因為Alphawave在印度、以色列等地擁有不少員工，未來高通或許可利用這些擁有價格優勢的人力承接ASIC案子，再加上高通的CPU晶片設計能力，結合起來將有更好的條件與其他已經有實績的ASIC同業競爭。此番高通透過併購劍指ASIC市場，對博通、Marvell以及聯發科等現有業者是否有影響，值得持續關注。
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