逐勞力而居,是過去20年台灣製造業的寫照。西進中國、南向越南、跨入印度、轉進墨西哥…。這一回「新美國製造」威力發酵,台廠第一次得在高勞動成本區域建構產線。該往哪裡去?地大、電足、稅低的德州,成為熱門選項。該落腳哪座城?達拉斯、奧斯汀、休士頓,黃金三角就是AI新台鏈最新科技聚落。
德州熱,台廠紛紛前進,但其實過程也有許多很難言說的辛苦。
一位協助台企與州政府商務談判的律師表示,美方其實非常務實,總統川普九月宴請蘋果、微軟、谷歌、Meta等二十多位科技巨頭,一一拷問比爾·蓋茲、庫克、祖克柏:「準備投資美國多少金額?」巨頭們只能一一回報,這樣的情境,同樣出現在台企與州政府的談判桌上,「承諾愈多,才能再往下談,普遍來看,整體投資要達到一億美元,才能談得實質優惠。」
他並指出,建廠常常都要承諾量產時間,目前台廠都是預估明年、後年投產加入營運,這固然是為了擴充產能、搶奪市場,但也成為美國政治人物宣揚成果的競選利器。
一家正在興建中的台廠主管,攤開各家宣告的量產時間來看,認為預估得有些太樂觀。他苦笑著說,「台灣的工作步調,到了德州要放慢一倍。」他用自身經驗舉例,單是德州的廠房要修改一座逃生門高度,原本以為重做一個門大約需時三天,但光是改圖就耗去兩周,送審又花了兩周;現在是十一月中,中間隔著感恩節、耶誕假期,直到元旦假期之前,市政廳根本沒什麼員工在服務。
另外一個需要磨合的,則是台灣德州的協作模式,兩地時差十四小時,夏令時間則為十三小時,開會時間都是兩地的「早八」或「晚八」,這些額外的溝通成本,對團隊來說也是考驗。
台商生活版圖延伸
長榮雙航點 八方雲集設央廚
當科技業目光聚焦德州金三角之際,台灣生活業也加速移動至德州,餐飲、金融、航空紛紛搶入。
「八方雲集在德州正在建設中央工廠,預計今年底啟用。」策略長王仁良指出,德州廠是繼加州後的第二個美國工廠,有別於加州廠是租用廠房,德州廠則是購入自建,耗資約二億台幣(六七五萬美元),「之所以選德州,是因為它位於美國『中心』,對未來發展有利;其次,德州為第二大人口州,人力成本較低,土地也較便宜。」
王仁良表示,中央工廠具備「可擴展性」,初期能支持三十家到五十家門市需求,可擴展至三百家,並計畫生產冷凍食品,進入當地通路。目前八方雲集於美國共有十二家店, 占營收約七%,目標七年內於美國開設一六○家門市,以德州中央工廠為核心,快速擴張,將營收占比提升至二○%。
無獨有偶,美食-KY旗下的八十五度C同樣於大達拉斯地區,建設中央廚房,投入四.三億台幣(一三八○萬美元)購地建廠。
此外,長榮航空與玉山銀行也搶德州大餅。長榮於今年十月開通桃園往返達拉斯航線,成為亞洲唯一同時擁有德州雙航點(達拉斯、休士頓)的航空公司,為商務往來與高價值貨運,打下關鍵通道。
金流也同步跟上。玉山銀行精準嗅到商機,同樣選在十月於達拉斯設立代表處,預計可就近服務新落地的台廠。
產業聚落成熟的要件,產業與技術,人流、金流、物流的基礎動脈,都已到位,就等台廠從七十五號國道往外延伸,於德州遍地開花。
「在德州,什麼都比較大。」一位旅居達拉斯多年的台灣人表示,這句話不只是談地大、食物分量大,還包括德州人比較熱情澎湃,挺像台灣南部人的性格,州內華裔族群龐大,對外國人也很友好;這波建廠潮,正持續活絡德州金三角。


延伸閱讀:
AI新台鏈系列1一「新美國製造」發威!台商被逼設廠:從不情願到看見機會…這地區成最新科技聚落