耐能創辦人兼執行長劉峻誠去年12月,在美國接受紐約證交所專訪,和他同場受訪的還有輝達(Nvidia)執行長黃仁勳、英特爾(Intel)前執行長季辛格、博通(Broadcom)總裁卡瓦士。
劉峻誠表示,AI算力從CPU到GPU再到NPU,「有點像是錄影時代變成 DVD,再到 MP3 隨身碟。」
他說明:「以 NPU 這個角色來說,耐能10年前就在做,是世界上最早把 NPU 的可重構架構定義出來的。因為我們定義了這個架構,得到 IEEE 的達靈頓獎。」
「最近這3年,國際大廠開始跟進這個架構,高通、英特爾、ARM、AMD都在跟;我比較自豪的是,我們是一個台灣土生土長的團隊,在 AI 時代定義了一個架構,世界大廠也跟進。」
他透露公司已取得一家國際大廠的訂單,「我希望可以真正從此把我們的江湖地位定義下來,讓大家知道,我們其實做得很好。」
AI已成為全球最重要的戰略資源,也是國力競賽當中非常重要的關鍵點。謝金河在《數字台灣》節目中邀請劉峻誠及財訊副總編輯林宏達上節目討論相關議題。
NPU代表AI晶片產業 還寫教科書
劉峻誠指出,神經網路處理器(Neural-network Processing Unit,NPU)代表的是整個 AI 晶片產業,從 CPU 到 GPU,到前陣子很熱的 AI ASIC,再到大家認為未來的 NPU。
NPU是專為加速人工智慧(AI)、機器學習和深層神經網路推論任務而設計的專用處理器。相較於 CPU 及GPU,NPU 具有高效能、低功耗、平行運算能力強等特點。非常適合用來處理臉部辨識、語音識別、自然語言處理(NLP)等邊緣裝置(如手機、PC)的 AI 。
他說明:「NPU 在全球的行業地位很重要,這也是為什麼我們去日本可以見到高市早苗,去沙烏地阿拉伯可以見到王儲,包含前陣子彭博社,甚至在紐交所12月31號談明年整年的 AI 趨勢時,也找我們去做訪問。」
他解釋:「前陣子新聞很熱的 Google TPU,還有黃仁勳買的 LPU,不管是 TPU 還是 LPU,其實都是 NPU 的一種變種。」
他說明,耐能10年前就在做 NPU,「我也寫了一本教科書,世界各國很多大學,像普林斯頓、UCLA,都在使用。」
在韓國知名度高 奪國際大廠訂單
劉峻誠表示,耐能這10年打進了 Panasonic、Garmin,「在韓國市場我們的知名度很高,韓國市值前5大的公司,應該有4家是我們的客戶,像韓華、NHN、LG 等。」
「前陣子韓國政府也宣布全力推動 NPU, NPU 在國家層級已經成為戰略資源。有些國家已經開始用 NPU 來做主權 AI,它的好處是水電需求很低,以台灣這種非常缺水缺電的國家,非常需要 NPU。」
他透露,最近公司拿到一家非常大的客戶訂單,「今天台股的市值是 109 兆,而這家客戶的市值,其實比台股還要高,應該是台積電市值的倍數。10年前我們定義了 NPU 這個架構,一開始在學界被認可,後來世界大廠跟進,我們也確實打入很多國際大廠。」
他不能透露是那家企業,但過程有點像「華山論劍」,「我們把所有人都擊敗了。以我們這麼小的公司,要拿下這種客戶是非常困難的,因為這種大客戶,一定會看你是誰。會他願意採用新技術,你一定要贏對手,不是 10%、20%,而是倍數的差距,他才願意承擔這個風險。」
▲謝金河邀請劉峻誠(中)及林宏達(右)來節目談AI。圖/取自數字台灣截圖
記憶體百花齊放 美光加大資本支出
另外,謝金河表示,最近的記憶體的市況很紅,讓所有人都跌破眼鏡,「黃仁勳在 CES 大展,1月6號告訴大家,有一個沒有被滿足的、完全滿足的市場( Unserved Market),讓沉寂已久的記憶體,包括 DRAM、NAND Flash(快閃記憶體)現在非常的缺。」
他笑道:「記憶體的戰略地位受到重估,現在GPU變配角,相關的記憶體現在變主角;最近有人說 GPU 就像主廚,HBM 就像砧板,快閃記憶體是後面的大冰箱。」
他說明:「在過去雲端時代,主廚可以慢條斯理做菜,現在 1 秒鐘要處理幾億個數據,必須把砧板加得更大,冰箱速度各方面都要加大。HBM 為什麼會好,跟這個也有關係。」
林宏達表示,過去幾個月,記憶體發生了相當巨大的外溢效應,以OpenAI來說, 買了很多的硬碟,硬碟漲了10 倍以上。大家又為了要能夠節能,想很多新的算法,SRAM未來有很大的潛力,「現在記憶體,等於每一塊石頭都翻過來,現在所以大家就百花齊放。」
「現在很多的朋友都在問說,記憶體可以漲到哪裡?」他解析:「美光的動作非常的重要。為什麼?因為它現在正在加大資本支出。各位去看美光的歷史,它每一次加大資本支出的時候,都代表它後面,其實有非常強勁的需求。」
台積電展望好 台灣國力強
最後,提及台積電。林宏達指出,到 2028 年之前,台積電的展望都是非常的好,「在全球7奈米以下,擁有70%的產能,台積電非常的穩固。」
謝金河說明:「這是台灣在半導體的旅程當中,我們當然有一些路障,也有很多挑戰,但是台積電強,台灣的國力也會更強。」
本文暫不授權媒體夥伴