算力終局,即是電力之爭,資料中心傳統電路架構見頂,高壓直流電強勢接棒。機櫃拆解、系統重構,零組件全線升級,掀起規模百億美元規模的電源淘金潮。
技術瓶頸帶動機會,也帶來市場重新洗牌的可能,以及企業彎道追進的時刻。
三代研發同跑 光寶美國製造拉開差距
「如果要追,資源的投入非常重要,我們直接安排『三班』研發人員,跟AI市場玩,」邱森彬表示,幾年前的方式是三班人員做同一個方案,這樣還是不夠快,所以現在是一班做現行方案、一班做次世代方案,第三班直接做下兩代的方案,以「三代同堂」新模式投入研發,才能追上市場需求。
除了研發製造能力,預備超車的企業,還需要有獨特市場切點與產能規畫。
光寶科著重加強BBU的整合,該項產品跟進每一個伺服器世代,從單一產品拉近與對手的距離。邱森彬認為,這項產品會成為光寶科系統裡「小而美」的一項利基點;特別是4年前開始,光寶科便在美國德州量產BBU產品,自動化穩定生產。
不僅如此,策略上,光寶科不僅呼應美國製造,逐步擴大在地生產線,更提供在地的系統整合服務,「可以幫客人在美國境內生產的台灣AI電源系統整合商,目前只有我們了。」光寶科雲端基礎設施系統與平台CSP總經理李建男強調。
同樣在德州設廠的系統電子,也領略到「美國製造」心得。
在伺服器領域主力生產BBU的系統電,交貨給全球多家雲端服務商和電源系統廠,包括台灣雙雄。系統電董事長李益仁指出,「3年前是因為美國電動車客戶建議到美國生產,沒想到反而有助於拿到AI項目,今年有新客戶洽談,就是看到我們可以在德州生產供貨。」
李益仁回顧砸入20億元東進建廠的布局,笑說只是「運氣好」,多元的市場經驗才是這波拿單的關鍵。
系統電BBU產品已於10月中旬出貨,正式進入AI伺服器電源領域,預計明年出貨量將有數倍成長。
創立於1977年的系統電,是以傳統電腦周邊無線產品起家的資深電子廠,2013年啟動轉型,聚焦於物聯網、汽車電子、能源管理等領域,近年以藍牙胎壓偵測器為主力產品。2023年延伸既有的UPS產品線,做到伺服器備援BBU的電芯,搭上AI浪潮。
逆攻高壓技術 系統電靠車規切入AI
系統電總經理謝東富表示,同業多半是從低壓的消費性電子產品,慢慢開始往高壓產品做;系統電的發展路徑卻相反,先做過1000伏特的儲能系統、600伏特的電動車電池,再「往下做」到800 VDC伺服器電源產品,「蹲」這個技術已經有15年,「而且我們是按照『車用規範』的標準做產品,安全性也是我們能在3年之內切入市場的主因。」
AI資料中心進入高壓時代,雖然可以餵飽眾多如同「吃電怪獸」的伺服器,但是高壓直流電容易造成危害,因為人體的安全接觸電壓僅能低於36伏特,面對摸到就可能致命的800 VDC,高壓直流電在資料中心裡不只是效能課題,更是生死交關的工安防線,成為新電源架構下的新議題。
「其實難的是防火,」謝東富指出,以往只需要單模組、單機櫃測試,燒不出明火就過關;現在規範裡還包括極端點火情境、熱釋放率、氣體噴發,乃至於與全區滅火環境的搭配,認證門檻提升不少。
不過,李益仁表示「再困難都值得」,「因為上一次像這樣高度成長的是個人電腦誕生的時候,已經是30幾年的事了。」擁有40年產業經驗的他笑著說。
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