台灣發展工業五十年以來，電力雖然一直占有重要角色，但是從來沒有像今年第三季間這麼令人重視，因為七二九及九二一兩次大規模停電，直接擊中當前台灣經濟發展的命脈─新竹科學園區。過去，大家都知道廣闢電力來源的重要，不過都僅止於認知的程度而已；但是這一回看見台電的電力輸送系統這般脆弱不堪，眾家企業可是得認真面對這個問題了。
過去十年台灣地區每年的電力需求成長約在八％，而機組裝置容量的成長率則每年只有四％，備轉容量明顯不足。此外，相關輸配電設施擴充計畫亦屢受地方抗爭而受阻，導致近年來夏季尖峰時段，常因負載需求遽增，電力供應不足或因電力系統發生重大事故而限電。
政府自民國七十七年擬定汽電共生的相關法令至今，正好經過十二個年頭，但是國內產業配合的情況並不算理想，主要的原因或許是過去國內企業規模普遍不大，對動輒斥資數億元以上的汽電共生設備實在是無力負擔。直到近幾年企業規模開始積極朝向大型化的趨勢，對電力量與質的需求更甚於以往的產業結構，因而在工廠內設置汽電共生或成立專業汽電共生公司的業者才多了起來。
汽電共生( cogeneration )係指在一個系統中同時生產蒸汽(或熱源)和電力。一般蒸汽火力發電或氣渦輪火力發電廠的熱效率在三○～四○％之間，其餘的熱能則經由冷凝器的冷卻水或冷卻空氣釋出，能源未能充分利用。一般發電廠的熱能從冷凝器釋出，所以無法作為他用；但是對於自設發電系統的工廠來說，可以同時考慮內部蒸汽與電力的需求，充分利用渦輪機出口的蒸汽或熱水，做各種不同的加熱用途，使系統效率達到七○～八○％。
設置汽電共生設備的廠商須先向北高建設局或經濟部中部辦公室申請工作許可後，才可以進行汽電共生的施工作業，完成後還要完成登記，才可開始運轉；而廠商若想取得融資或土地等優惠，或想將多餘的電力賣給台電，那就必須向經濟部能源委員會申請；如果汽電共生所發的電純粹只供自家使用，又不想享有各項優惠，那麼就不必經過能委會這一關了。
由於裝有汽電共生的廠商不一定全部向能委會申請登記，而部分已登記的廠商又不希望將設備的裝置容量等資料外流，以致能委會只能公布相關的統計數據。
根據能委會年初做做的調查，至去年底止，只有八十一家機關行號設有或計畫設置汽電共生設備，其中設置家數最多的產業竟然是食品業，共有十六家，頗出人意表；其次是化纖和石化業，各有十一家。公共行政機關和造紙業則各有九家。
由另一分稍早的資料顯示，裝有汽電共生的廠商仍以上市公司居多，如統一、大統益、台塑、南亞、台化、力鵬、東雲、亞化、中纖、士紙、正隆、永豐餘、榮成、中鋼、中橡及台橡等。而未上市公司則有義美、東展、長春、奇美等企業。
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