美國農業已出現農作物生產過剩問題，明年預料又將是豐收年，美國農夫和貿易團體因此正把腦筋動到汽車製造商和玩具公司頭上，企圖用新的方法消耗過剩的玉米和黃豆等穀物。
全球農作物已連續幾年出現豐收，加上氣候也十分良好，導致美國和全球各地的穀物收成攀上歷史新高，就算市場對食物、動物飼料和生質燃料的需求強勁，也無法緩解供過於求問題。
近年來，玉米和黃豆已被應用在福特汽車坐墊、IKEA床墊、Danone優格杯和寶鹼的歐蕾保濕產品中。愛迪達旗下的銳跑（Reebok）品牌近期也推出用玉米製成的運動鞋，樂高今年初也表示，將用穀物製作樂高積木。此外，農業團體也呼籲市場研究將穀物取代工業及建築用石油的方法。
美國國家玉米生產者協會副主席貝特爾（Paul Bertel）說：「我們的收成過剩…我們需要尋找新的使用方式。」
在2017年第1季，美國的玉米和黃豆庫存已高達103.5億英斗。自1月中來，黃豆期貨價格在芝加哥期貨交易所下滑逾10%，而玉米價格也正面臨壓力。分析師預料南美洲的大豐收將加重全球供過於求問題，美國農業部3月也曾表示，美國黃豆今年的栽種面積預料也將刷新歷史紀錄。
過去已有業者嘗試尋找穀物和含油種子的替代使用方法，全球最早生產生物塑料PLA的NatureWorks自1989年就已啟動稱為Cargill的研發計畫，該公司是PLA的最大生產商。不過，連續幾年的供過於求問題讓許多農夫深陷債務泥淖，也因此讓尋找替代使用方法的需求變得更加急迫。
Argo Genesis化學公司近期就採用黃豆開發自家的高可塑性塑膠，這種塑膠可用於鋪路材料、硬紙板和尿布黏著劑等產品。該公司指出，這類化合物讓製造商可降低油價動盪帶來的風險...
看原文：https://goo.gl/QinFeg
延伸閱讀：
