美津濃不僅是日本棒壇的代名詞，近年在台灣更以在地化策略引發高度關注。從白沙屯媽祖遶境，到台北大巨蛋的人工草皮，再到防護鞋，美津濃正展現強大的品牌生命力。
苗栗拱天宮白沙屯媽祖進香熱度逐年升高，今年報名人數突破46萬人，比去年增加近14萬人。在眾多香燈腳中，蘋果綠的風衣外套相當搶眼，原來這是美津濃（Mizuno）特地為白沙屯媽祖製作的。
《財訊》雙週刊指出，這件薄外套的布料能吸溼，質地耐磨又耐撕裂，還具隔離紫外線功能；背部則有反光印花，可以提供香燈腳夜間行走的安全。台灣美津濃總經理福知真說：「去年準備23萬件背心，結果33萬人報名！於是今年準備30萬件上衣，卻超過40萬人報名，還是差很多！」
在福知真的辦公室內，可以看到白沙屯媽祖相關的各種物品，還有白沙屯拱天宮管理委員會的顧問證書。一家日本廠商怎麼會這麼接地氣，參與這場台灣的宗教盛事？
結緣媽祖 台灣總座很有感
福知真認為這是「緣分」，而最早的契機其實源於大甲媽祖。10年前他派駐台灣，有一次到台中與台南拜訪代工廠，兩家廠商不約而同地，都送他大甲媽祖的紀念帽，讓他對媽祖產生興趣。另一方面，由於美津濃運動鞋有很好的避震效果，十幾年前白沙屯的轎班就開始穿這個品牌的鞋，也讓公司開始注意到這件事。
事實上，美津濃內部就有員工參與白沙屯進香，透過他的牽線，美津濃與廟方2022年首次推出聯名鞋款。福知真透露了一段小插曲，當時越南工廠因新冠疫情全面停擺，「我特地查了過去20年的遶境時間，發現最早在2月，最晚是5月。」如果是2月，絕對來不及交貨。於是他每天早晚朝著苗栗方向，向媽祖祈求延後，最終真的如他所願，定在5月遶境，讓商品順利交貨，他也虔誠地向媽祖表示感謝。
之後雙方關係進一步深化，2024和2026年都推出聯名鞋。2025年美津濃經過廟方委員會的決議，開始對信眾提供專屬服裝，今年因應廟方希望有所變化的要求，從背心改成長袖上衣。
白沙屯大轎組執行長洪賢賓向《財訊》說：「美津濃是國際品牌，總經理是日本人，卻願意為台灣做這麼多事，讓人非常感動。」連續兩年以幾乎不敷成本的價格，製作幾十萬件的衣服，可以看得出這家公司對台灣這塊土地的心意。另外洪賢賓也認為，白沙屯媽祖「勇」往直前，堅持到底，也和日本的職人精神相通。
已有120年歷史的美津濃，1986年在台灣設立分公司。美津濃在日本是棒球的代名詞，在台灣，6支職棒球隊中，統一獅、富邦悍將和味全龍這3隊穿美津濃的球衣出賽，統一獅還推出聯名商品；其他球隊也會使用美津濃的產品。美津濃還經常贊助棒球比賽，並捐贈棒球裝備和球衣給各級學校。
除了棒球外，美津濃也是萬金石馬拉松的長期主要贊助商，並廣泛贊助各級賽事，不僅落實企業社會責任，也打響了知名度。
日本品牌 最看重台灣市場
目前台灣營業額中，約1/3來自跑鞋，其次是棒球類、運動服飾、羽球等。近年來成長速度最快的則是羽球，因為羽球拍會用到碳纖，而碳纖其實是美津濃的強項。早在1962年，美津濃就在生產滑雪板時使用碳纖材料，之後應用在高爾夫球桿等領域上。豐田汽車氫能車Mirai使用的氫氣儲存槽外殼，也是美津濃的產品。
另一個在台灣大幅成長的商品是防護鞋（工作鞋）。運動咖很少看到美津濃的防護鞋，因為它的銷售地點是五金行或工安用品店。一般防護鞋為了做到安全防護，使用硬質保護材料，因此多半很重。美津濃善用製作運動鞋的技術優勢，使防護鞋防滑又能保護腳尖，還讓它輕又透氣。為了印證它的輕量化，日本開發防護鞋的員工還穿著它去跑馬拉松，而且成績不錯。
《財訊》雙週刊也發現，由於它的售價是一般防護鞋的3倍左右，儘管在日本暢銷，原本在台灣的銷售狀況並不被看好。但福知真指出：「我們特別為符合台灣CNS國家標準而開發防護鞋，因此提高了市場接受度。」
日本總公司的研究與開發團隊，持續開發新產品。而日本開發的商品首次推向海外市場時，台灣通常是第一站。因為台灣市場和日本很多消費習慣相似，而且雙方也有很強的親近感，加上這個品牌在台灣已經有穩固的基礎。
例如美津濃也研發出最新式的人工草皮MS CRAFT BASEBALL TURF，它呈捲草狀，草絲不易斷裂，可減少填充材的橡膠顆粒等飛散，有助於減少塑膠微粒流失；同時接近彈簧且具高度復原性，能減輕球員腿部和腰部負擔。該公司在日本12支職棒球隊主場中，已提供了7座，台北大巨蛋2023年也使用這種草皮，是首次在海外使用；2025年球季起，富邦悍將主場新莊棒球場內野界外區，也採用了強度更高的升級版。
美津濃持續多角化經營，尤其寄予厚望的是工作領域。該公司善用多年來研發出的技術，製造排汗又有彈性的襯衫，提供給堺搬家中心、佐川急便、Mister Donut等公司當做制服。2019年約500家企業採用，如今已擴大到1600家左右。這項產品所屬的「工作用品類」，2024年度（2024年4月到2025年3月）的銷售額為138億日圓，是5年前的2.6倍，預定2027年度要進一步增加到兩百億日圓。
百年企業 業績表現續創高
美津濃創業至今已120年，《日本經濟新聞》報導，美津濃社長水野明人3月在關西記者俱樂部演講時指出，「希望成為一家兩百年後仍能持續存在的企業」。少子化導致日本國內市場縮小的情況下，公司將加速全球布局，並指出目前海外營收占比略低於4成，希望能盡早提升至5成以上。
為持續成長，除了基本的研發外，同時要提升行銷能力和使用者體驗。他並舉例指出，東南亞地區羽球人氣上升、美國高爾夫市場擴大，將根據各國和地區市場特性，判斷應投資的領域。
儘管隨高齡少子化，日本運動人口減少，美津濃受惠於企業工作服業績大幅成長，加上日圓貶值，訪日觀光客會購買棒球手套等體育用品、運動鞋等，彌補了學校需求的減少。
《財訊》採訪得知，美津濃2024年度業績表現亮眼，營業額為2403億日圓，比前1年成長4.6%，營業利益大增20.2%為208億日圓，淨利則增加6.5%為152億日圓，都創下歷史新高。2025年度目標是營收和淨利都成長8%，分別達到2600億日圓和165億日圓。
這家老字號企業正在運用高科技，用更接地氣的方式在海外另闢新戰場，果然帶來不一樣的營運風貌。…（更多精彩內容，詳見《財訊》雙週刊第762期）
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