印度「俗擱大碗」的人力成本，吸引西歐許多企業，二○○八年西歐將有八十萬個工作外移至印度等低人力成本地區，屆時西歐將出現白領失業潮。
Norwich Union準備把編制三千七百人的客服和後勤支援部門，都移到印度。Norwich Union的客服中心主任Simon Machell說：「因為印度占了極大的成本優勢。」確實如此，該公司在印度每位員工的薪資，平均不到英國員工一半。儘管許多英國大學畢業生，對客服工作興趣缺缺，但Norwich Union印度部門收到的履歷表卻是堆積如山，而且大多數應徵者，都是當地高素質的大學畢業生。
市調公司Deloitte Research預計，二○○八年，將有超過八十萬個金融服務及高科技工作，從西歐外移到人力成本較低的國家，特別是印度，還有東歐、中國、非洲和拉丁美洲。美國德州工作外包合約商Technology Partners International表示，去年歐洲企業外包合約，占全球企業外包合約的比率，已從二○○二年的一六％增加到二六％，今年預計將會成長到和美國企業相同的水準。
英國、愛爾蘭等英語國家──首當其衝
面對白領工作外移的浪潮，英國和愛爾蘭首當其衝，因為只要是說英文的員工，很容易就可以用印度的員工來取代。這個情況也已快速在歐洲企業中蔓延開來，非常令人擔憂，因為歐洲的勞工法規不像英國一樣有彈性，一旦這些就業機會流失，很可能一去不回頭。此外，許多像管理和研發等高附加價值的工作，也正在逐漸外流。德國工業貿易協會總裁萬司雷班（Martin Wansleben）說：「歐洲工作的外移，已進入一個新階段。」
萬司雷班和其他企業領袖認為，由於經濟壓力，迫使這股潮流加速前進。為了維持競爭力，歐洲大企業不得不外包業務，以跟上其他跨國企業的腳步。Deloitte公司歐洲研發中心主任傑特（Chris Gentle）說：「如果你想和花旗集團（Citigroup）競爭，就別無其他的選擇。」
就像工作外移已成為今年美國總統大選熱門的議題之一，許多歐洲政治人物也開始注意到這個現象。德國總理施洛德（Gerhard Schrer）於三月二十一日時，公開批評這些把工作外移的企業不愛國。當荷蘭消費電子大廠飛利浦（Philips），宣布把愛爾蘭的會計中心移至波蘭後，愛爾蘭的反對黨統一黨（Fine Gael party）抨擊政府無法保護民眾工作權。愛爾蘭的員工薪資水平，是波蘭的五倍。
歐洲企業工會同感憤怒，但目前還沒出現大量抗議活動。印度Wipro科技公司企業解決方案部門的總裁巴尼吉（Sudip Banerjee）說：「我們不希望歐洲出現像美國一樣的副作用。」Wipro和Tata Consultancy Service公司，是印度兩家大型的合約商，歐洲企業的合約占他們總合約的二五％，他們擔憂歐洲工會如果升高對這個議題的批判，將不利業務拓展。
部分歐洲企業的工作外包已行之有年，例如德意志銀行已在印度成立業務研究部門，英國航空公司在印度也設有大型客服中心。現在許多外移的部門，甚至還積極擴張。德國軟體大廠思愛普（SAP），未來幾個月就要把印度軟體實驗室的員工，擴編到一千三百人。飛利浦過去兩年來，共計裁掉西歐和北美部門員工達二萬二千人，但卻持續增加印度、中國和東歐部門的員工。
市場競爭壓低了成本支出──工作外移
雖然低薪資是外移風興起的主要誘因，但仍有其他好處。例如在印度要維持電話客服中心二十四小時運作，就比在西歐容易。印度員工的教育素質高，也是另一項吸引力。英商路透集團（Reuters Group）已把資料處理部門一半的人力，移至印度。路透的全球資料部門主管安貝爾（Justin Abel）說：「他們的辦事能力，不會比美國和英國同仁遜色。」
儘管如此，還是有許多潛在問題。戴爾（Dell）最近就關閉印度的一家電話客服中心，因為客戶抱怨服務品質太差。美國信用卡公司Capital One Financial，二月時也終止和Wipro子公司的部分電話行銷合約，因為部分印度員工承諾給客戶的優惠，竟超出公司規定範圍。
不過，市場競爭的壓力，最後還是會凌駕一切。越大型的歐洲企業，外移越多的工作機會，就會讓較小規模的供應商，面臨必須提供相同優惠成本的窘境。巴黎的科技管理顧問公司Valtech，由於銀行、保險、汽車製造商等客戶，開始要求降低成本，他們也只好和印度的顧問公司成立合資企業來因應。
Valtech國外營運部門主管達維爾（Dan Deville）說：「從現實面來看，企業為了保持競爭力，就必須在資訊科技系統上花更少的錢。」但這對許多歐洲的白領階級員工而言，卻是一個殘酷的現實。
（出處By Carol Matlack in Paris, with Manjeet Kripalani in Bombay, David Fairlamb in Warsaw, Stanley Reed in London, Gail Edmondson in Frankfurt, and Andy Reinhardt in Paris, BusinessWeek）
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