從科學家到執行長──道康寧借重女化學家的「腦力」 P.124

林晨

2004-12-02 17:14

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史蒂芬妮原本是道康寧實驗室裡的一名女科學家，但是今年一月，道康寧決定任命她為公司的執行長，而她也不負眾望，讓道康寧向前跨進了一大步。

一九六七年，化學家夏勒．巴斯（Shailer L. Bass︶卸下道康寧（Dow Corning︶公司執行長時，家住密西根州的史蒂芬妮．柏恩斯（Stephanie A. Burns）還不過是一名七年級學生。
史蒂芬妮成天夢想著要成為一名科學家，放學後她會與哥哥解剖青蛙及蛇，並做些化學實驗。就在這樣的堅持下，她於一九八二年取得有機化學的博士學位，然後得到由道化公司與康寧公司合資成立的道康寧公司的一份研究工作。

她從實驗室出發，一路往管理階層的頂端爬，並在二○○四年一月被任命為公司執行長。這是自巴斯以降，道康寧的掌門人首次由化學家出任。

道康寧需要柏恩斯的科學腦力。這家公司是全球第一大矽酮生產商，生產用於密封膠、黏著劑、化妝品及最出名的豐胸化合物。今年六月，道康寧走出為期九年的破產保護，該項法律動作起因於公司捲入成千上萬宗與矽膠滲漏的法律訴訟，公司在未來十五年內籌資三十三億美元，作為官司和解的賠償金。除此之外，道康寧原本擅長的工業市場也幾近飽和，為了提振獲利，柏恩斯有必要開拓新的處女地。

現年四十九歲的她，正依賴其自身在實驗室的經驗，作為公司重生的嚮導。年輕時，她的專長是發明具耐高溫的矽酮化合物以及開發用於汽車的半導體材料，現在她則催促科學家投入諸如電子、製藥及航太等其他高成長市場的新化合物的研發。

欽點柏恩斯為接班人的道康寧董事長安德森指出：「她能以化學方程式來評估所有計畫，因此在決定研究工作上有絕對的優勢。」柏恩斯同時也加快道康寧在中國大陸、印度及其他矽酮產品使用率仍低地區的擴張速度。

在柏恩斯的領航下，道康寧的進步有目共睹。今年前三季由於中國大陸開發有成，道康寧營收達二十五億美元，較去年同期成長一九％，淨利更銳增二三％至一．六七八億美元。

即使已有這樣的成績，柏恩斯坦承這離她最終的目標還有很大的差距，她希望公司每年營收至少有兩成是來自於年齡五年以下的產品，「創新是公司最重視的一環。」她說。

柏恩斯的實驗室研究夥伴深知工作挑戰至鉅，道康寧資深科學家湯馬斯（Thomas H. Lane︶表示：「她指派給我們改造企業形象的重責大任。」這絕非小任務，但由一名化學家坐鎮，道康寧整頓創新的計畫已如火如荼展開。