全球的石油公司發覺，伊拉克龐大的原油儲量更令人難以抗拒，但它們改變心意可能會使石油輸出國家組織的緊張情勢升高。
如今它們回頭了，而且成交的條件跟夏季時的提議差不多。十一月二日時，埃尼草簽了合約，以提高巴斯拉（Basra）附近祖拜爾（Zubair）油田的產量，而它的儲量據估有六十億桶。另外，殼牌和康菲（ConocoPhillips）也在洽談中，這可能有助於把伊拉克的石油產量提高到每天超過六千萬桶，使它在石油輸出國家組織（ＯＰＥＣ）中僅次於沙烏地阿拉伯。
大型石油公司會重新考慮伊拉克，是因為它們深知這可能是獲得龐大原油儲量的最後機會。以英國的英國石油（ＢＰ）為例，凡是不到七億桶的儲量，它都看不上眼。而在巴斯拉西邊大約三十英里的魯邁拉（Rumaila），據英國石油的估計，可採油量可能有兩百億桶。另一塊相同等級的油田是西古爾納（West Qurna），它位在巴斯拉的北方，包括艾克森美孚和殼牌在內的團體，正在跟康菲與俄羅斯盧克（Lukoil）的合夥機構爭奪產油權。
石油大廠改變心意可能會使石油輸出國家組織的緊張情勢升高，因為它原本假定在全世界對石油的渴望恢復前，伊拉克的產量都會保持低檔。伊拉克雖然是石油輸出國家組織的一員，但配額卻不受限制。所以等到伊拉克的產出開始增加，沙烏地和其他的產油大國可能就會設法勸導伊拉克要遵守規範。不過，伊拉克可能會想要全力衝刺，因為它認為，伊拉克在市場上缺席已經讓組織內其他的會員國賺了好幾年。所以將來萬一要減產，它們都應該要承擔。
不過，伊拉克顯然極具潛力。它的儲量大約是一千一百五十億桶，世界第三多。光靠魯邁拉、祖拜爾和西古爾納這三座油田，不出十年，伊拉克的產量就可能比目前每天兩百五十萬桶的水準多兩倍。而且伊拉克有很多地方還沒經過探勘，所以永遠有可能找到更多大型油田。
（By Stanley Reed）
