「啊！我那個來了，忘了帶衛生棉」突然來的生理期讓褲子不小心沾到了血漬，這種令人尷尬的經驗，讓你急急忙忙地衝去超商購買，或者向身旁好友借生理用品。
這片薄薄小小的衛生棉，雖然是筆不得不的支出，但大部分的人都負擔的起，不過全球卻有8億人因「它」陷入貧窮，被迫用衛生紙、牛糞、報紙及樹葉來替代，造成感染問題導致死亡。
月經是每個女生進入青春期的重要性徵之一，從生理期來臨的那天起直到停經，女性大約有30幾年、經歷超過400次的月經週期。
以台灣為例，如果一片衛生棉以5元計算，一次生理期可能會用到30～40片，到停經前光花費在生理用品可能將近10萬元，而這每個月固定支出，對女性來說就像被「課稅」一樣，負擔不起的人反會陷入「月經貧窮」的困境。
你知道什麼是「月經貧窮」嗎
月經貧窮（Period Poverty）其實一直是全世界長久以來的問題，指的是因為經濟弱勢、無法負擔月事所需生理用品的高額費用，加上缺乏取得的管道，導致女性造成疾病及心理健康等影響。
1天只能用2片衛生棉 巴西1/4學童被迫缺課
根據小紅帽協會指出，在台灣每一位女性醫生平均要花9.12萬在生理用品上，包括衛生棉、止痛藥、生理褲、避孕藥調整經期等等，這些花費或許對多數人來說不是大問題，但是對經濟弱勢者而言，卻像筆「月經稅」不得不的負擔。
台灣有些婦女為了節省開銷，當生理期來臨時，1天被迫只能用2片衛生棉，女性街友更是常被遺忘的一群，為了保護自己，只能躲在無人能找尋之處；英國方面，有10分之1的青少女因為負擔不起，而拿襪子或衛生紙充當衛生棉的案例，上課也因此難以集中精神。
非洲、印度鄉村、巴西，女孩們有的還拿報紙、舊布、樹葉或麵包當作替代品，這些不合適的「生理用品」可能會導致併發症，像是骨盆腔炎、子宮內膜炎、不孕症及子宮頸癌，嚴重點甚至會休克死亡。
在巴西，有的孩子只能尷尬地極力遮掩，因為怕別人看到染紅的褲子，有些則會選擇在經期時待在家中，放棄受教權。據統計，巴西每4位女學生中，就有1位因為沒有生理用品可用而缺課。
這些問題不單單只是健康議題，反而也會讓女性落入經濟、社會弱勢的困境中。2014年，德國一個非政府組織，希望能夠喚醒大眾對於月經及衛生議題的重視，便以數字5代表一次的經期長度、28代表月經週期，將每年的5月28日訂定為「世界月經衛生日」（Menstrual Hygiene Day）。
國際間紛紛針對生理用品做出免稅、發放免費生理用品的政策，台灣為了破除「月經貧窮」造成的不平等現象，台北、台南近期也提供免費生理用品給需要的人取用，讓弱勢族群無論是受教權、工作權或者經濟負擔，都能夠受到平等對待。
