編按：新冠（COVID-19）疫情持續延燒，包括深圳、上海等城市陸續封城控管，中國中央衛生健康委員會週日(4/3)通報，新增13146例確診，創下單日新增最高速度，目前仍無法減緩擴散速度。
各國防堵速度，卻是比不上病毒變種的速度，英國衛生與安全局（UKHSA）近日宣布發現最新重組變異株XE，是由Omicron原始毒株BA.1、BA.2結合而成，傳播速度比BA.2還要快上9.8%，中央流行疫情指揮中心昨透露，3月18日也曾驗出1例自捷克入境的本國籍女性確染XE病毒。
更嚴峻的是，就在不久前，蘇州也出現全新變種病毒，而且這款變異株從未在全球數據庫中出現過。
根據《央視》報導，蘇州市疾控中心4/2在防疫記者會表示，3月28日蘇州常熟市發現的一例輕型確診病例，經測序對比為VOC/Omicron變異株BA.1.1進化分支，在本土病例和輸入病例資料庫、全球新冠病毒GISAlD資料庫中，均未發現新冠病毒基因組高度同源序列。
港府專家顧問、香港中文大學呼吸系統科講座教授許樹昌2日上午在香港商業電台節目中表示，今年1月至今，英國已發現約700例Omicron新變種病毒「XE」感染個案。初步看，新變種病毒傳播率較原本的Omicron高一成，世界衛生組織正在關注中。但他強調，接種疫苗仍能避免感染後出現重症，港府下周也將開會討論是否施打第4劑疫苗。
香港衞生署衞生防護中心1日公布，香港再增5,823例新冠確診，單日新增確診數持續減少。香港這波疫情累計確診數已超過115萬例，累計染疫死亡者7,732人，病死率0.67%。
香港文匯報指出，針對英國發現Omicron BA.1和BA.2的新型重組變異病毒株「XE」，有香港民眾擔心，香港1日起解除針對英國等九國的「禁飛令」後，恐導致新變種病毒入侵。
對此，香港衞生防護中心傳染病處主任張竹君在1日記者會上透露，香港大學今年2月初曾在機場發現兩名抵港旅客帶有「XE」病毒株，但暫未發現流入社區。不過，香港大學之後澄清，這兩例確診個案並非感染「XE」病毒株。
許樹昌也表示，這兩名旅客是由德國經荷蘭來到香港，病毒基因並非與「XE」病毒株一模一樣。在英國發現的約700例新病毒株感染個案，相關病例發病時間短，感染後的嚴重程度應該不會增加，但傳播率較Omicron高一成。
他認為，新重組的病毒株仍「未成氣候」，但要密切留意，目前的疫苗仍能有效防禦新病毒株，呼籲香港市民盡快接種。
許樹昌指出，雖然香港近期每日新增確診數回落，但他擔心復活節公眾假期（4月15日至18日）人流增加、人群聚集會引起疫情再度反彈。他指出，不同大學的模型推算，香港確診個案本月底有機會降至三位數，屆時若每天確診仍維持一段時間沒有出現回落趨勢，可能要考慮進行全民檢測。
他表示，接種第3劑疫苗一段時間後抗體就會下降，香港科學委員會下周將開會討論接種第4劑疫苗的安排，預期將會優先開放年長者接種，與第3劑的間隔時間為三至六個月。
許樹昌認為，香港要在今年中放寬「口罩令」的機會很低，但如果下半年有針對變種病毒的第二代疫苗推出，年底或許就可以考慮放寬防疫限制。
本文授權自聯合新聞網，原文見此。
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