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想學鐵娘子降稅救經濟!英國新首相馬上得接招的六大難關

想學鐵娘子降稅救經濟!英國新首相馬上得接招的六大難關
▲英國新任首相由外務大臣特拉斯Liz Truss (左)和今年7月才辭職的前財政大臣蘇納克Rishi Sunak(右)兩人競逐

趙承益

國際總經

達志

2022-09-05 14:24

英國新任首相人選將於台灣時間9月5日深夜揭曉,新首相上任後面對的是經常帳和財政雙赤字、高達二位數字的通膨,以及經濟在七大工業國(G7)中表現最差的處境。原任首相強生7月7日宣布下台之後,英國執政當局幾乎整個暑假陷於真空,國內生活成本飛漲、醫療體制失靈、財政空虛、罷工四起,國外俄烏戰爭和脫歐殘局等六大問題,卻如排山倒海而來,等待繼任者收拾殘局。

 

新任首相由外務大臣特拉斯(Liz Truss )和今年7月才辭職的前財政大臣蘇納克(Rishi Sunak)兩人競逐,特拉斯看來可操勝券。

 

最迫切等待唐寧街10號新主人處理的,要屬英國民眾得不到最基本溫飽與就醫困難兩大問題。

 

生活成本飆高

 

10月起,英國家庭每年使用燃料和電力的負擔上限,將由目前的1,971英鎊,調漲至3,549英鎊(新台幣12.6萬元),據估計,每半年評估一次的電價機制到明年4月還會再漲一倍。

 

英國知名理財專家馬丁.路易士(Martin Lewis)警告,若不提供協助,會有人捱不過這個冬天,因為能源成本太高。英國政府已允諾,將給付每個家庭400英鎊,其中對影響最大的家庭最多給到1,200英鎊。

 

特拉斯表示,她當上首相後將宣布緊急預算,考慮減稅並撤銷原訂國民保險)調漲1.25%的計畫。不過,這些辦法對窮人而言實在微不足道,金融時報估計靠全國最低薪資過活的人只能省到59英鎊。

 

醫療系統瀕於崩壞

 

新任首相面臨的另一個寒冬,是瀕於崩壞的醫療系統。代表英格蘭、威爾斯和北愛爾蘭的英國保健署(NHS)聯盟執行長泰勒指出,新首相所接下的是有史以來狀況最糟的NHS,「無可諱言的NHS現處於危機」。不斷爆發的新冠肺炎疫情固然帶給醫療體系壓力,但根本原因是人手不足,這個問題早在疫情前,即因英國脫歐導致歐洲醫護人員紛紛返國而開始惡化。

 

數字會說話,NHS缺員高達10.5萬人,其中社區醫師短缺4,200人,結果是救護車經常較晚抵達,到了急診室又人滿為患,非急症的患者也很難約到門診。要解決危機,就要徵人並留人,重點是要給醫護人員合理的薪資待遇。

 

勞資關係惡化

 

談到加薪,就碰觸到公民營事業員工不滿加薪趕不上通膨,群起組織罷工的民怨。英國通膨已超過10%,國家負債遠超過2兆英鎊,但執政者盤算的卻是抑制調薪,避免通膨一漲再漲,特拉斯已表示要約束「激進的工會」。今夏最令人感到不便的是鐵道和地鐵的大罷工,各產業的罷工也正醖釀當中。

 

特拉斯自諭為柴契爾夫人的傳人,柴契爾夫人過去最受矚目的經濟政策除大幅降稅外,就是為了推動自由市場而打壓工會,。

 

公共財政左支右絀

 

在保守黨刮起一陣緬懷柴契爾夫人的風潮下,特拉斯和蘇納克都爭著當柴契爾夫人的真正承繼者,特拉斯甚至連裝扮都模仿起柴契爾夫人。差別在於特拉斯主張降稅,蘇納克強調財政紀律。

 

特拉斯表示,她上台第一天就要開始減稅並推出新的緊急預算和支出計畫,不僅要撤銷國民保險漲價,還要中止預定明年實施企業稅率由19%調高至25%的計畫。 她表示,就像柴契爾夫人在1970年代挑戰既有的政策觀念一樣,她也要在2020年代以減稅來效法前人。同時,特拉斯也承諾會落實政府現有的財政目標,即三年內負債占國內生產毛額(GDP)的比率必須下降,歲入扣掉日常公共支出後須有結餘。

 

不過蘇納克等人抨擊特拉斯做出不知錢從何而來的支出承諾,最後結果將會進一步推升通膨和利率。

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