歷經三年的疫情衝擊後，今年疫情正式解封，全球交流終於再度重啟。御三家中的帝國飯店集團沉寂三年，準備緊抓大批觀光客回流的腳步，創造更多的客源與營收，但在飯店業競爭激烈下，業者又該如何應對進退？
隨著日本開國後的大批觀光客湧入，日本國內的高級飯店業界的商戰也打得如火如荼，日本國內飯店有「御三家」之稱的帝國飯店東京館，也積極更新及擴建全館設施，希望透過更高品質的硬體建設與服務來吸引更多高消費客源。
帝國飯店是日本人心目中一生必住的「御三家」飯店之首，旗下的東京帝國飯店座落在東京車站一帶，初代飯店建立於1890年，當時主要作為接待外賓之用，同時也是當時日本的國力展示場之一，前總統李登輝等眾多名人都曾入住，算是日本歷史十分悠久的老牌高級飯店，後來屢經災害與重建、擴建，才成為現今展現於世人眼前的樣貌。
由於位處市中心、到東京各大觀光點均十分便利，館內不論是軟硬體設施皆獨樹一格，迄今亦有許多外國觀光客會選擇該飯店作為下榻處。株式會社帝國飯店除了東京擁有據點外，尚有大阪帝國飯店，與位於長野縣的上高地帝國飯店。
受疫情衝擊影響，帝國飯店2020年的營業虧損117億1000萬日圓（約26.3億台幣）；2021年的虧損微幅縮窄至111億2100萬日圓；2022年因受惠下半年開國，加上日本政府推動的全國旅行支援政策，帝國飯店的稼動率與客房住宿價格提升，才讓營業利益由虧轉盈，當年營業利益為3億4800萬日圓；隨著海外觀光客的大量回流，2023年的預測營業利益進一步攀升至16億5000萬日圓。
然而，相較2019年度帝國飯店的營業利益為31億6000圓，2022年的營業利益仍僅有疫情前的12%，今年預估亦僅有疫情前的一半水平，可以窺見雖然疫後觀光客回來帶來了一波遊客潮，但離完全復甦仍有一段路要走。
但，由於日本飯店業競爭激烈，不僅日本國內業者搶爭客源，還有外資飯店企業等外敵環伺。在此背景下，東京帝國飯店決定背水一戰，主動出擊。
東京帝國飯店本館決定自2024年至2036年為止進行改建，而作為企業辦公室的東京帝國飯店塔區，則於2024年至2030年改建，總投資額大約在2000億至2500億日圓左右。
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▲東京帝國飯店為了爭取更多富裕階層客源，預定在2036年以前完成大規模改建，期能以更高級的硬體設施來吸引更多觀光客。
帝國飯店社長定保英彌在接受日本《東洋經濟》採訪時表示：「改建的其中一個因素是因為客房過於狹窄。」以目前的全球高級飯店客房空間來說，國際規格是15～18坪，但由於目前的東京帝國飯店是建於1970年代，所以客房空間僅有9～12坪，空間實在狹小。東京帝國飯店現在的客房共有570間，預計完工後客房會減少，以利拓寬客房空間。
此外，帝國飯店也打算進行睽違30年的拓點計劃，預計在2026年春天，於京都祇園設立全新飯店。新館場地為有登記在日本有形文化財的「彌榮會館」，帝國飯店將其整修後作為飯店使用；由於該館是座具有歷史氣息的建築物，未來將會以歷史文化類的住宿體驗，作為該館的特點。
帝國飯店京都館的客房數大約只有60間，預計會走「小型奢華」路線，以維持飯店整年的稼動率。定保英彌社長表示：「京都受季節變化影響，來客潮也會有所變動，所以我們以小而精、小而巧的方式，為客人提供高品質的服務。」
京都館不僅預計客房數較少，就連宴會廳、餐廳的空間也會縮小，《東洋經濟》認為，這樣不僅能有效降低飯店的營運成本。若顧客迴響不錯，亦能維持一定程度的稼動率，收益率應當會很可觀。此外，雖然帝國飯店大刀闊斧地進行改建與拓點，但採取的戰略是集中發展，而非盲目地投資在所有領域，帝國飯店主打的客源仍是富裕階層，所以軟硬體的品質維持，才是經營團隊最優先考慮的部份。在飯店業商戰的壓力下，不僅錢要花在刀口上，事業更要步步為營。
根據日本飯店專門商業學校宿屋大學的數據顯示，東京在2023年～2028年間，大約會再有14間高級飯店開業，其中有12間都是外資系飯店，比例高達80％。富裕階層的錢也不是只有帝國飯店想要掙，外資系也頻頻出招搶佔市場，帝國飯店如果想要重振營收與市場規模，似乎仍有許多難題需要面對。
