中國與台灣的關係，向來是「剪不斷、理還亂」的話題，被譽為「最了解台灣的日本人」的獨立記者野島剛，從台灣、香港兩地，解讀中國對台灣的執念。
「日本小孩很喜歡看漫畫，像龍珠、三國演義…我很喜歡三國演義，因為日本的歷史比較單純，但三國演義是今天的敵人是明天的朋友，又變成敵人。」獨立記者野島剛先生追溯自己學習中文的啟蒙，眼裡透出興奮的光，但在稚子般眼神中，也仍流露一絲犀利目光。或許正是這份對複雜歷史的喜好，因此讓他對錯綜的國際情勢分析多了一份迷戀，加上堅持記者的客觀作風，經常寫下容易激起熱切討論的議題。
野島剛不諱言，不偏袒任何一方的作法，讓外界對他的觀點累積厚實的信任，但同時也遭受許多批評。例如他在2022年九合一選前預測民進黨大敗，「當時收到很多責備說你怎麼寫這個，你是不是(偏藍)…但如果偏袒民進黨，其他陣營的人也會覺得你是不是(偏綠)…」他認為，這是台灣的「壞習慣」，總愛把人分為藍、綠、白，「連外國人都逃不過。」他無奈苦笑。
不過，正是這個幾近冷酷的客觀、實事求是的精神，使得野島剛對兩岸三地情勢的觀察，格外精準。他指出，從日本角度來看，未來要與中國保持「台灣化」的距離，抑或「香港化」的結局，是21世紀的日本，必須面對的最重要議題。
野島剛解釋，台灣化與香港化最大的差異，在於主權是否被控制。過去日本多數判斷中國會維持香港的經濟活動、民主選舉，但這樣的想望終歸破滅；反觀台灣雖然遭受許多壓力，共軍頻派戰機擾台或突然宣布不再進口台灣某些農產品項，但「台灣仍然可以保持自由」，自決權是評斷的普世價值。
他進一步以「金絲雀」比喻香港。早年，由於金絲雀對有毒氣體極度敏感，因此礦工會帶著金絲雀進入礦坑，以作為示警之用，倘若金絲雀出現異狀，礦工就可及早撤離。如今，全世界看著香港與台灣截然不同的處境，自可決定該與中國保持什麼樣的距離。野島剛的廣東話說得流利，也愛吃那裏的美食，但面對現今的香港，包裹著他的「客觀硬殼」出現細縫，流出一絲感嘆，「(香港)時代已經改變了。」
野島剛點出，有些台灣人或日本人誤以為，只要透過經濟活動、對話，就能解決兩岸問題，但他認為不太可能，頂多只能將中國對台灣的「解放執念」冷凍三、五年，卻無法根本上解決。原因出在中國對台灣的理念，從歷史上來看，是對國家已經從被列強侵略的自卑中，強大並復原的「證明」；另一方面，它早已成為中國的「信仰」。
談到這次出版《中國的執念》起心動念，野島剛嚴肅起來，他同理台灣遭受的巨大壓力，是一種煎熬，但同時台灣人必須有所覺悟，「這個戰場一定是長期的，而且不能放棄。」或許他沒有意識到，但短短兩分鐘內，「覺悟」這個詞他反覆提了2遍。這一刻，那份強烈想要喚醒台灣人意識的渴望，似乎讓野島剛的客觀，帶了些許微妙情感。
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