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川普2.0國安團隊,不是全都抗中鷹派!這位「神秘客」成美中密商要角,台海角力戰進入下一階段

川普2.0國安團隊,不是全都抗中鷹派!這位「神秘客」成美中密商要角,台海角力戰進入下一階段

陳永昌

國際總經

Shutterstock

2025-02-03 17:00

儘管美國川普已對中國商品加徵10%關稅,仍遠低於競選期間60%關稅威脅,加上推遲國會「不出售就下架」法案緩衝期75日,讓中國短影音平台TikTok起死回升,川普還積極想在就職百日內就訪問中國,一再釋放有意與中國談判正面訊息。

 

中美秘密談判時代來臨?桑頓是何方神聖

 

著眼川普2.0內閣國安團隊,從國務卿魯比歐、白宮國家安全顧問瓦爾茲、財政部長貝森特、國防部長赫格塞斯到中情局之長雷克里夫,清一色是強力抗中鷹派,讓賴政府與台派人士振奮,但多數人卻未注意到,有一位跨界人士正積極穿梭與拉攏美中關係

 

時間先回到川普就職時,破天荒邀請習近平出席,被視為先伸出橄欖枝。北京當局審慎回應,改派國家副主席韓正參加。

 

韓正先後會見副總統范斯、特斯拉執行長馬斯克外,還見了高盛集團前總裁桑頓(John L.Thornton)。前兩位是川普新政府紅人,但後者行事低調,相對不為外界熟識,卻是北京領導人眼中,可視為21世紀版季辛吉的要角!

 

去年8月,中國《澎湃新聞網》推出「尋找季辛吉」系列報導,直接點名桑頓能扮演下一個季辛吉,因為他是「橫跨商界、學界、政界的『聯結者』」。

 

1992年時,桑頓原本負責高盛集團歐洲業務,在瑞士達沃斯與香港首富李嘉誠長子李澤楷偶然碰面,讓高盛做成大中華地區第一筆大生意,協助李澤楷將星空衛視Star TV賣給傳媒大亨梅鐸,桑頓事業重心從此轉移到亞洲。

 

1996年底,桑頓被任命為高盛集團亞太區主席,短短一年內就於1997年11月協助中國電信在香港與紐約兩地掛牌上市,開創中國大型國有企業海外上市先例,戰功彪炳讓他在1999年升任高盛集團總裁兼聯席執行長,2003年6月退休,事業主軸圍繞著中國打轉。

 

像是接下清華大學經濟管理學院教授一職,成為中共建政以來第一位清華大學外國人全職教授;又或是2006年向智庫布魯金斯研究所捐贈1250萬美元,冠名成立桑頓中國中心,乃至於擔任全球礦業巨頭加拿大巴里克黃金公司董事長後,全力拉近與中國合作業務關係,後來還獲聘擔任中國聯想集團獨董,桑頓與中國根深蒂固的利益關係,固然讓他活躍於美中兩國外交舞台,也讓外界懷疑其背後政商關係與利益衝突。

 

桑頓將華爾街投資銀行家思維帶進個人外交中,雄心勃勃熱衷高風險交易,讓傳統外交圈相當不以為然。

 

打進川普1.0核心圈  多次促成美中高層接觸

 

根據《華盛頓郵報》北京分社前社長潘文(John Pomfret)說法,常把「21世紀是中國世紀」掛在嘴邊的桑頓,自歐巴馬政府時代就嘗試扮演中國說客。2009年他當面向歐巴馬簡報時,便建議美國停止在台灣或西藏問題與中國相持不下,因為爭議太大根本徒勞無功,應該共同努力解決氣候變遷、流行病、貧富差距以及朝鮮半島非核化等議題。

 

2016年前川普第一次當選後,由於競選團隊總幹事班農 (Steve Bannon )曾經任職高盛集團,桑頓與川普女婿庫許納攀上關係。川普宣布勝選短短幾個小時後,桑頓便現身川普大樓與班農討論美中關係;班農詢問桑頓想要擔任什麼職位,桑頓說不要一官半職,繼續保有普通公民行動自由,官方標籤只會限制他在中國發展,阻止他縮小兩國鴻溝的努力。

 

2016年聖誕節前夕,班農進一步安排桑頓當面向川普簡報。2017年4月,習近平歷史性訪問佛州海湖莊園,是川普與習近平第一次高峰會,棕櫚灘豪宅鄰居桑頓穿梭幕後協助策劃,確立其美中兩國間扮演值得信賴中間人角色,成功打造跳過外交管道的非正式。

 

2020年1月15日美中簽署第一階段貿易協議時,桑頓是川普當眾點名稱讚「幹得好」的對象之一。前白宮貿易顧問納瓦羅批評,前財政部長梅努欽與庫許納背後勾結華爾街勢力與北京當局進行交易,聯手破壞川普的中國政策,促成後來跳票的「糟糕交易」,桑頓負有責任。

 

拜登上台後,桑頓並沒有放棄努力,2021年1月訪問中國後,安排中國前副總理劉鶴先後與美國前貿易代表戴琪以及美國前財政部長葉倫通話,重啟美中經貿接觸。桑頓更於2021年8月秘密訪問中國六周,包括不顧美國官員勸阻前往新疆參訪一周,完全配合北京當局演出。

 

事後香港《南華早報》披露獨家消息,將此行與季辛吉1971年密訪中國相提並論,是華盛頓與北京間「強大的秘密管道」,桑頓見到的中共最高層正是當時第一副總理韓正。

 

中國知名經濟學家胡祖六是桑頓在高盛的老同事,也是他當年引介桑頓前往清華大學執教,曾經感嘆沒有任何人比桑頓更了解北京的情況,「悲劇是現在在美國沒有人願意聽他的」。

 

隨著川普重返白宮,桑頓再度恢復活躍身影,台海間的外交角力戰恐進入下一一個階段。桑頓這號人物的各種動態,賴政府恐怕不能輕忽。

 

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