94歲股神巴菲特在參與了60次波克夏股東會後,週六(5/3)突然丟下震撼彈,宣布63歲波克夏副董事長阿貝爾(Greg Abel)將在年底接任執行長,由他帶領波克夏繼續前行,而在發布這重要消息前,阿貝爾沒有被告知,只有巴菲特的兩個孩子知道。
2020年當時因為疫情,波克夏集團舉辦線上股東會,坐在股神巴菲特身旁的夥伴,從當時高齡96歲的蒙格,換成了阿貝爾,從那時候開始,坐在股神旁邊、回應五花八門提問的搭檔就是他,也不意外成為了巴菲特的接班人。
阿貝爾是誰?為何會被股神欽點,成為手握波克夏帝國鑰匙的男人!
2020年波克夏史上首場線上股東會 ,阿貝爾被推上火線
今周刊報導,2020年在五個半小時股東會中,幾乎關於能源投資的問題,巴菲特都推由這位壯年的新領導人回答。只見阿貝爾應答,雖也四平八穩,但在鏡頭前難免幾許生澀,回答股東提問時,不時望向巴菲特,與往年總是氣定神閒,宛如老僧入定、惜字如金的蒙格,風格很不一樣。
當時,巴菲特的安排早已清楚暗示:身旁這個「年輕」小夥子,就會是我的接班人。美國福斯電視台更點名:阿貝爾就是「手握波克夏帝國鑰匙的男人」。
阿貝爾是誰?能被巴菲特相中,管理波克夏龐大資產?其實,若是翻開阿貝爾的學歷,一點都不顯赫。
阿貝爾學歷不顯赫,沒有在美國名校深造
阿貝爾出生於加拿大一個人口不到百萬的艾德蒙頓,長大後沒有到美國名校深造,而是就近在亞伯達大學就讀。
1984年拿到會計學士後,進入普華永道會計師事務所的舊金山辦公室上班,1992年,他轉到美國愛荷華州的地熱發電公司CalEnergy任職,7年後,這家公司買進了中美能源;隔年,也就是2000年,波克夏斥資20億美元重金併購中美能源,將其納入帝國的組合版圖中,至此,阿貝爾才進入波克夏的懷抱。
在買入中美能源前,波克夏對能源產業幾乎沒有著墨,把這家愛荷華州最大的電力公司納入版圖後,股神才真正開始進軍能源產業。
原本接班人另有其人,但卻涉內線交易被踢出家門「阿貝爾躍為主帥」
不過,當時波克夏的能源第一大將並不是阿貝爾,而是他當時的老闆索克爾(David Sokol);阿貝爾則是一路輔佐索克爾,進行各項能源事業的併購,將波克夏的能源版圖,一路快速擴張,直到索克爾下台之前的2010年,能源相關事業淨利10年間從零來到12.38億美元規模,包括波克夏買進中國電動車廠商比亞迪股份,都是在兩人的協力下完成。
能源部門的傑出表現,讓索克爾一度成為呼聲最高的接班人,未料2011年3月,波克夏併購特用化學廠商路博潤(Lubrizol)時,索克爾涉嫌內線交易,股神一怒將其逐出家門,副手阿貝爾因此被拔擢,躍為主帥。
當家做主後,阿貝爾將眼光瞄準各類新興能源產業,透過大舉併購,將波克夏的版圖擴展到天然氣、風力、太陽能及地熱等再生能源。
2014年,波克夏將旗下所有能源相關的事業體,進一步整併在波克夏能源控股之下,由阿貝爾統領。
2015年蒙格便公開證實,阿貝爾是接班人選之一
當時蒙格便預言,在阿貝爾的帶領下,「波克夏能源控股會成為全美最大的能源集團。」彼時,這位加拿大人,應已被列進接班梯隊。果然,2015年,蒙格便曾公開證實,阿貝爾確實是人選之一。
也許為了進一步培養及歷練,股神開始安排阿貝爾代表波克夏,坐進其他非能源事業體的董事會中,譬如股神的重要核心持股之一卡夫亨氏。
阿貝爾透過參與董事會,逐漸熟悉其他產業,外界認為,股神把波克夏保險及投資以外的事業,全交由阿貝爾掌管的日子將愈來愈近。
平日笑臉迎人,做生意卻秀鐵腕
2018年波克夏股東會時,巴菲特已正式將阿貝爾及保險事業的主管賈因(Ajit Jain),雙雙升為副董事長,把波克夏旗下成長最快的事業體(非保險事業,詳見圖表),交給當時這位才56歲的加拿大人。
除了戰功,阿貝爾的「軟實力」也很符合波克夏文化。
「他的個性真的跟巴菲特很像!」《華爾街日報》指出,他深居簡出、行事低調,雖然掌握全美最重要的能源集團,但寧願住在相對不起眼的愛荷華州,與巴菲特迴避華爾街、隱居奧馬哈的風格相近。
他的人緣也不差,一些波克夏集團中的資深成員,對他都讚譽有加,霜淇淋連鎖店「冰雪皇后」(DQ)執行長貝德(Troy Bader)就說,阿貝爾個性和氣、臉上總掛著笑容、為人謙卑,但做起生意,一點也不手軟。
由他負擔更大的責任,「波克夏跟現在不會有兩樣」
而這些年歷練下來,他對波克夏各個事業體也算瞭若指掌,若由他負擔更大的責任,「波克夏跟現在不會有兩樣!」
波克夏在2020年股東會上的安排,當時即顯示接班地圖已然成形,巴菲特的長子豪爾(Howard Buffett)將擔任集團董事長,但不會實際經營公司。
現在,波克夏帝國最重要的執行長位置,由正值黃金歲月的阿貝爾接掌,監管非保險及非投資事業;保險事業,仍由副董事長賈因負責,波克夏帝國將從一人統御,進入集體領導時代。
阿貝爾(Greg Abel)小檔案
- 出生:1962年
- 現職:波克夏集團副董事長
- 經歷:波克夏能源控股執行長、中美能源執行長、普華永道會計師事務所會計師
- 學歷: 加拿大亞伯達大學
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