在全球晶片戰爭白熱化的時代，日本該如何重新站穩半導體舞臺？《半導體逆轉戰略》一書由早稻田大學長內厚教授撰寫，深刻剖析日本產業結構的強弱與突破瓶頸的策略。資深科技記者林宏文以親身赴日觀察與演講經驗撰寫推薦序指出，日本雖在設計與製造上落後韓國、台灣、中國，但在設備、材料、化學等關鍵領域仍具世界級優勢。未來若能與擁有製造效率與IC設計優勢的台灣深化合作，將是日本逆轉半導體格局的關鍵。
近年來我在日本出版《tsmc,推動世界的祕密》（《晶片島上的光芒》日文版），多次赴日演講交流，也累積一些對日、台、韓、中等亞洲各國產業競合的觀察。我一直認為，日本半導體產業想要逆轉，要與最互補的台灣做深入合作。如今，讀到長內厚教授這本書《半導體逆轉戰略》，讓我產生不少共鳴。我也藉著推薦這本書，談談台日可以如何合作。
長內厚教授在書中提及，日本產業發展有其優劣勢，其中日本在價值創造部分很強，但在價值獲取的部分較弱，因此雖然日本是亞洲發展最早的先進國，但卻在半導體競賽上輸給韓、台、中等國。
首先，我覺得日本並未全輸。日本在半導體設備、材料、化學等周邊產業都執世界牛耳，主要是輸在半導體設計、製造這些領域，而這種強弱分明的產業生態，正是緣自日本具特色的競爭力差異。
長內厚教授上述概念，我用台灣人較熟悉的語言來說明。我的解讀是，日本對技術與研發投入很深，但在面對市場變化時調整與適應力較弱，在大量製造與商品化過程疏忽落後，因此無法像其他亞洲對手快速搶占市場。
我在日本演講時，曾以大同電鍋為例進行說明。日本媒體曾報導台灣的大同電鍋，很驚訝這種二戰後的「老古董」，竟然是台灣賣得最好的電鍋。
其實，大同電鍋是六十年前大同公司從日本東芝授權而來的產品，多年來技術與外形幾乎沒變過，卻成為台灣銷售最好的電鍋。可是，這個產品東芝早已不生產，日本家電業每年還會推出各種全新設計的電子鍋，功能造型都變化多端。
我也跟日本朋友承認，其實我們家也曾用過日本電子鍋，但後來還是覺得大同電鍋最好用。日本人很願意投入研發並追求技術精進，但消費者可能只需要一個簡單好用的產品就好了。
若以半導體產業為例，也可以看出日本優劣勢所在。
在設備、材料、化學等需要長期研發投入的行業，是日本工匠精神最能發揮之處。至於產品設計與製造，一方面更新速度快，日本人的彈性與速度跟不上，另一方面過去四十年設計與製造分工的趨勢，日本也沒有抓到，因此讓韓國、台灣及中國大陸快速竄出。
至於晶圓代工龍頭台積電，當然也很重視研發與技術的投入，但台積電的事業終究是以製造代工為核心，更聚焦在製造效率的提升，因此得以在多樣少量的客製化邏輯IC上贏過南韓，並將製造管理精進升級到服務業的層次，終於開創出一個亞洲企業難以達到的新境界。
一位從事半導體自動化設備的日本老闆就跟我說，他發現日本會要求技術做到一百分才發表，但其實客戶並不一定需要這麼好的產品，要求那麼高，有時候推出時市場商機都已流失了。
但他觀察到台積電不是如此，台積電的良率也做得很好，但半導體製程工序繁複，需要不斷推進，若每一道都要求一百分，最後根本出不了貨。台積電只要做到讓客戶滿意的良率，就能夠做成生意。
在日本演講時，我也經常提到，在台積電熊本廠開啟台日合作大門後，接下來還可以朝三個新方向合作。
第一，在半導體部分，日本邀請台積電去熊本投資後，接下來可以更強化投資IC設計。台積電創辦人張忠謀先生在他的自傳裡提到，日本不要只想著做製造，應該把更多資源與力氣去做設計。台積電與美國合作，讓美國設計業大幅成長，如今跟日本合作，也希望促成日本IC設計快速進展，而台灣也有很強的IC設計生態鏈，是日本可以尋求緊密合作的對象。
第二，台日合作也不僅限於企業界。日本學術界擁有非常尖端先進的研發能量，日本也是獲得諾貝爾獎最多的亞洲國家，這麼深厚的學術內涵，可以與台灣商品化與大量製造的能力相結合，開發出更多影響全球的創新技術。
第三，台日合作也不只在高科技硬體部分，未來在更多的軟體及AI新創產業，也有深入結盟的機會。尤其是創新創業領域，都是目前台日兩國加強發展的重點，台灣與日本的創業家若能攜手合作，也將有機會在世界版圖上創造更龐大的商機。
長內厚教授書中多次提及日、韓、台、中等國競爭態勢，他認為日本要與台灣結盟，但也不要忽略與韓國與中國的合作。這是日本產業要脫離過去的極限，可以努力突破的部分。
我同意長內厚教授這個看法，日本的半導體逆轉戰略，當然要與其他各國維持一定合作關係。不過，我更認為，任何合作的基礎，都是植基於相互理解與價值認同，台日民眾的密切往來與深厚感情，遠超過日本與其他國家的關係，這是台日合作難以抗拒之處，也是合作可以開花結果的關鍵。也期待台日合作可以更展開，台日半導體產業一起攜手走向世界舞台。
本文作者為資深科技記者、《晶片島上的光芒》作者
