2025年諾貝爾物理學獎於10月7日揭曉,今年的獎項由三位長年在美國加州大學任教的學者——英國籍的約翰.克拉克(John Clarke)、法國籍的米歇爾.H.德沃雷(Michel H. Devoret)與美國籍的約翰.馬丁尼斯(John M. Martinis)共同獲得,表彰他們「在電路中發現宏觀量子穿隧與能量量子化現象」。三人將共享1100萬瑞典克朗(約新台幣3200萬元)的獎金。
量子效應不再遙不可及:宏觀世界的量子奇蹟
量子力學問世百年,仍不斷挑戰人類對現實世界的理解。瑞典皇家科學院指出,物理學界長期以來的一個根本問題是:「究竟多大的系統,仍能展現量子力學的效應?」克拉克、德沃雷與馬丁尼斯的突破性研究,終於讓這道問題有了明確答案——即使是一個「能握在手中的電路」,也能展現出量子世界的奇特行為。
三位得主在1980年代中期,以超導體材料構成電子電路,並利用一層極薄的絕緣層製成「約瑟夫森接面(Josephson junction)」。這個微型電路能在無電阻的狀態下傳導電流,形成一個可操控的量子系統。實驗中,他們觀察到電流能從「零電壓」狀態突然穿越能障,轉變為有電壓的狀態——這正是量子穿隧(Quantum Tunnelling)的典型表現。
更令人驚訝的是,這個系統吸收與釋放能量的方式並非連續,而是以離散的「能階」進行,完全符合量子力學預測,成功證明「能量量子化(Energy Quantisation)」可在宏觀尺度上存在。
從理論走向應用:開啟下一代量子科技藍圖
「令人讚嘆的是,百年前的量子理論仍不斷帶來驚喜,並持續成為現代科技的根基。」諾貝爾物理獎委員會主席奧勒.埃里克森(Olle Eriksson)指出,這項研究不只是對理論的驗證,更是未來科技的基石。
事實上,現代所有數位科技的基礎——包括電腦晶片中的電晶體——皆源自量子力學的原理。而這次的發現,更為「下一代量子科技」開啟全新契機。從量子密碼學(Quantum Cryptography)、量子電腦(Quantum Computing),到量子感測器(Quantum Sensors),三位學者的研究提供了在工程實驗中實現量子效應的具體方法,讓「量子」正式從理論邁入可實用的技術領域。
三位得主簡介:橫跨歐、美的量子研究先驅
約翰.克拉克(John Clarke):1942年生於英國劍橋,1968年獲劍橋大學博士學位,現任美國加州大學柏克萊分校教授,長期從事超導與量子量測領域研究。
米歇爾.H.德沃雷(Michel H. Devoret):1953年生於法國巴黎,1982年獲巴黎南大學博士,現任耶魯大學及加州大學聖塔芭芭拉分校教授,被譽為「量子電路之父」。
約翰.M.馬丁尼斯(John M. Martinis):1958年生,1987年獲加州大學柏克萊分校博士,現任加州大學聖塔芭芭拉分校教授,曾領導Google量子電腦研究團隊,是推動量子運算實驗化的重要人物。
從晶片到未來:讓量子世界觸手可及
諾貝爾委員會強調:「他們的實驗在一枚晶片上揭示了量子物理的實際運作。」
從看不見的微觀粒子,到可以親手持握的電路晶片,這項研究的意義不僅在於科學突破,更象徵人類對自然界理解的新篇章。
隨著量子效應從理論走向可控實驗,未來的科技應用將不再受限於微觀實驗室,而可能延伸至日常生活中的通訊、醫療與運算系統。正如本屆物理獎評語所說:「這是一場將量子帶入現實的實驗,讓量子不再只是理論,而是可見、可用的科技。」