打從踏進國會殿堂那天,這位出身平凡家庭的女性,就立志成為日本首相。
在日本經濟長期缺乏活力、社會焦慮不安的當下,勇於顛覆既有規則、主張徹底改變既定政策方針的高市早苗,成了改變與希望的象徵。
雖然在選戰中獲得民意絕對授權,但投資不足、消費疲軟、人口老化等結構性挑戰,依舊橫在高市內閣眼前。一向勇於挑戰艱鉅任務的她,能否帶領日本經濟,走上全新的成長軌道?
過去,政治人物若對中國過於強硬,不利於在黨內與全國性選舉取得多數支持,高市就曾因此在總裁選舉吃虧;但這一次,與中國的緊張關係,不但沒有成為阻力,很可能還幫了高市一把。
日本野村總合研究所首席經濟學家辜朝明分析,十年前,很多企業會告訴政治家,要對中國謹言慎行,因為它們在中國有大量投資,但如今的日本企業已經不再這麼做,可能原因包括厭倦了被中國打壓欺負,以及中國經濟表現不佳、市場不再那麼具有吸引力;當企業不再要求政界對中國低頭,政治人物就沒必要這麼做。
二○○六年,高市被第一次出任首相的安倍晉三延攬入閣,擔任負責科學技術政策、少子化與性別平權、創新等事務的特命擔當大臣,這是她成為「政策控」的起點,此後她歷任總務大臣、My Number大臣(相當於數位大臣)、自民黨政務調查會長,以及經濟安保特命擔當大臣,對各政策領域都有充分涉獵。
奈良縣議員小村尚己去年在與高市直播時回憶,自己在○九年眾議院選舉擔任高市競選志工時,曾對發送的競選傳單感到不解,便詢問:「這麼多密密麻麻的文字,到底有誰會讀啊?」高市僅淡淡回應:「政治家就是要靠政策決勝負。」
這麼在意政策,是因為高市從就任國會議員那天,就以當上總理大臣為目標。這樣的企圖心,放進一九九三年的時空環境,似乎天真可笑,但「只要勇敢承擔風險,就有機會達成看似不可能的目標」,正是她希望感染年輕世代的信念。
曾有人問高市,會給二十多歲的女性什麼建議?
高市的回答是:「當有人提供一個『以我現在的實力可能有點困難』的職位給妳時,請千萬不要拒絕。」
她舉自己陸續當上自民黨政務調查會長、內閣大臣為例解釋,每一個位置的責任,都超乎想像地重大,但在這些職務上看到的景色,完全不同。當你全力以赴工作,自己的能力會一點一滴地慢慢跟上,知識、人脈也會隨之擴展,「所以,即使覺得太勉強了,也請不要拒絕、務必去挑戰看看,然後茁壯成長。這是我這個歐巴桑的懇求。」
勇於挑戰既定框架的高市,給了無數對前途迷茫的日本人希望,自己也站上了景色與過去截然不同的政壇巔峰,貫徹她醞釀已久的治國方略。
高市的政壇導師,是二戰後任期最長的日本首相安倍晉三;最欣賞的政治人物,則是一九八○年代的英國首相柴契爾夫人。但她經營日本的策略,並未全然仿效兩位景仰的前輩。
二月二十日的施政方針演說上,高市將應對物價高漲,視為最優先任務,並且誓言要根本性改變既有政策方針,以「負責任的積極財政」為核心,全面強化日本國力。她認為日本的技術創新與勞動效率,相較其他國家毫不遜色,經濟成長低迷的癥結,在於長年的通貨緊縮與投資不足,「為了實現經濟成長,我們不應對必要的財政支出感到猶豫。」
辜朝明分析,雖然高市承襲了「安倍經濟學」,但在實務面上,當年的安倍三箭雖號稱採取「大膽的貨幣政策(量化寬鬆)、機動的財政政策(公共支出)、鼓勵民間投資」,重點卻放在實施量化寬鬆,高市則更注重安倍的「第二支箭」,期望施展靈活的財政政策,以提高政府支出,促進民間投資,「我不是安倍經濟學的信徒,我認為高市的政策更加積極。」
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