2026年的諾貝爾獎（Nobel Prize）即將陸續公布，於台灣時間7日下午5時45分揭曉的是「化學獎」（Chemistry），最終將此殊榮頒給法國化學家亨利·卡岡（Henri B. Kagan）與日本化學家硤合憲三（Kenso Soai），以表彰兩人在「不對稱有機合成中發現非線性效應與自催化現象」（for the discovery of non-linear effects and autocatalysis in asymmetric organic synthesis）的奠基性貢獻。
鏡像分子之謎 生命為何獨愛「單一手性」
在化學世界中，許多關鍵分子（例如構成蛋白質的胺基酸）都存在兩種結構完全相同、卻互為鏡像的型態，如同人類的左手與右手。然而神奇的是，地球上所有生命體內部卻僅存在其中一種鏡像型態，這種現象被稱為「同手性」（Homochirality）。
長久以來，科學家在實驗室進行化學合成時，往往只能產出兩種鏡像分子各占一半（50:50）的混合物。如何打破這種對稱性並僅製造出「單一鏡像分子」，成為化學界長達一世紀的難題。特別是在新藥開發領域，往往只有特定的一種鏡像分子能產生療效，另一種則可能無效甚至有害，因此精準操控分子手性至關重要。
諾貝爾化學委員會主席海納·林克（Heiner Linke）盛讚：「卡岡與硤合提供了一個解答百年化學謎團的方案：即同手性是如何自發性產生。他們所開發的化學反應極具震撼力！」
卡岡奠定非線性基礎 硤合憲三實現「完美自催化」
這項劃時代的突破由兩位學者接力完成。卡岡（Henri B. Kagan）於1986年邁出關鍵第一步。他發現了一種操控化學反應的新方法，透過「非線性效應」，只需微量的手性催化劑，就能產生遠超預期比例的單一鏡像分子，打破了傳統線性比例的限制。
硤合憲三（Kenso Soai）接續了這項研究。他在1995年發表了具備同手性潛力的反應機制，並最終於2003年震撼全球科學界。他成功設計出一種化學反應，在無須外加手性源的情況下，最終僅形成兩種鏡像分子中的其中一種。除了生命體本身之外，此前人類從未在非生物反應中實現過此等壯舉。
BREAKING NEWS The Royal Swedish Academy of Sciences has decided to award the 2026 #NobelPrize in Chemistry to Henri B. Kagan and Kenso Soai “for the discovery of non-linear effects and autocatalysis in asymmetric organic synthesis.” https://t.co/nH090ql1Xc
— The Nobel Prize (@NobelPrize) October 7, 2026
翻轉製藥工業 指引生命起源探索
瑞典皇家科學院強調，卡岡與硤合的發現，不僅讓人類終於明白「同手性」如何在自然界與化學反應中自發誕生，更為現代製藥工業帶來了根本性的改變，使科學家能夠更精準地製造出純淨的手性藥物。
※本文授權自TVBS新聞網，原文見此。
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