從經常吃閉門羹的業務員做起，26歲白手起家創業的常如山，如今事業集團擁有76家公司，成為台灣新一代的富豪，多年前因大手筆「掃樓」，重金買下整棟商辦和精華區店面而躍上媒體版面。他投資房地產的手法，更令外界矚目。
愛爾麗是台灣土生土長的本土企業，5年前赴中國展店，旗下共有76家公司，事業版圖包含醫學美容、健康管理醫院、愛兒麗產後護理之家、預防醫學抗衰老中心、瑞佛牙科、樂力適疼痛科治療診所、蓋亞基因，以及醫材儀器代理，甚至地產開發事業。據估計，集團海內外合併年營業額近80億元。
旗下擁有逾百位醫師的常如山，出身軍人家庭，童年在台南影劇三村長大，常如山直言父親對他的影響很大，不打不罵，以行動教導觀念。退伍後，常如山去哥哥朋友的淨水器公司上班，負責跑業務，施工、安裝、維修統統都做。起初，推銷不時碰釘子、吃閉門羹，讓他挫折不已。「老闆開導我說，人家不向你買是正常，但見面3分情，你去一次人家不理，2次、3次到第6次，人心都軟了。」常如山如法炮製，勤於拜訪，每天凌晨1、2點才下班，和客戶變得像朋友。
兩年後，常如山轉行從事香水、保養品、化妝品銷售業務。1996年，一家「五顏六色香水化妝品連鎖專門店」要頂讓，「我身上沒那麼多錢，拿先前存的150萬元現金，剩下的270萬元開12張票，等於1個月要還22.5萬元，風險很大，做不起來會倒耶！但我想就跟它拚了！」結果生意大好，不但還完錢，5年內更在台南、高雄開了5家店。
保養品、化妝品銷售業務，讓常如山累積不少第一線接觸客人的經驗。客人反映皮膚過敏問題，讓他萌生開醫療結合美容診所的念頭；2000年，他創立愛爾麗，原先是Spa館，邊摸索科技醫美的生意眉角，2002年正式在台南市開設醫療美容診所。
常如山說：「當時這種模式很新，第一難是要說服醫師離開穩定的醫院工作；第二難是雷射、玻尿酸、肉毒注射等技術是醫院沒有的，要從零開始學，花高薪也找不到醫師。」所以第一位醫師是自己多年好友，這位醫師再號召學長、學弟加入；班底固定後，大量送醫師去國外學習和內訓。「前3年，我每年投入1、2千萬元，還有廣告費像無底洞，很多人不看好我，可是我確定方向對了，不戰到最後一兵一卒，決不退縮。」
常如山認為，即使一開始薄利，但經濟規模出來，毛利自然增高，於是緊接隔年開第2家，再去高雄、台中、桃園等地開業。常如山知道，品牌若想做大，一定要到台北。
2007年，常如山帶著南部幹部北上，落腳兵家必爭的台北捷運忠孝復興站附近。「開始很辛苦，光是採購儀器，人家覺得愛爾麗品牌力不夠，賣比較貴，甚至還不賣給我。」台北客人重品牌，起初客人稀稀落落，「但我們價格透明公道，又把南部濃厚人情味的服務方式帶給北部客人，即使不消費，也不會被擺臉色，客人都很埋單。」
為避免採購遇到困難，常如山也逐步開發到上游，自己開儀器代理公司，因應產業的廣度和深度，盡量多角化經營，而成立不少的子公司。
由於懂得消費者喜好簡單明瞭，「業界裡的粉餅雷射、飛梭雷射、曬白肌、娃娃針、冷凍溶脂等都是我取的，因為儀器學名都是皮膚切割器，雷射又都是紅橙黃綠藍靛紫，靠波長打不同斑，根本沒人聽得懂，不如生活化又好記的名字。」
目前，愛爾麗醫美診所56家（台灣47家，中國9家），全數直營。常如山說，為因應老齡社會，愛爾麗的下一個20年，會放在銀髮休閒俱樂部，未來打算在高鐵站附近找5萬坪土地，建造6星級的養生村、醫療大樓與安寧病房。
事業做這麼大，要不要上市？常如山不加思索地說：「愛爾麗全部是100%控股，沒有外部股東，而且全是現金生意，沒有資金需求，何必上市櫃！」 …(本文出自財訊578期，詳全文)
