人口老化、慢性病盛行加上疾病年輕化，台灣各年齡層國民都須從飲食根本，改善營養狀況。
卡關四十年的《營養及健康飲食促進法》終於三讀通過，這項立法，將為國民健康帶來什麼影響？
寒冷的冬至午後，營養師李哲佑來到板橋榮民之家，在廚房為四百多位住民準備應景的湯圓。站在長輩面前，他耐心解釋，「一般的糯米湯圓，要小口反覆咀嚼，但這種特製的好吞嚥湯圓，一咬就斷，長輩可以安心食用。」
接受長期照護的高齡榮民，有的營養不良，有的則是牙口不好、吞嚥困難，一飲一食都需要特別照料。每個月，李哲佑或同事會有一天前往板橋榮家，花四到六個小時，除了管理廚房供餐流程，也提供個別化營養評估、客製化飲食建議，希望延緩老人急性病症發生、反覆入住醫院的問題。
慢性病全齡盛行 醫療負擔沉
近年來，愈來愈多營養師像李哲佑一樣，從醫院走入社區。隨著台灣人口日趨高齡化，慢性疾病盛行率快速上升，糖尿病、肥胖與代謝症候群等，又呈現年輕化趨勢，不只是長者，各年齡層都浮現健康危機。
根據國健署二○二二年公布的「國民營養健康狀況變遷調查」，無論成人男性或女性，自一三年到二○年間，高血壓、糖尿病、高血脂盛行率全面上升；二二年衛福部十大死因統計，更指出與慢性病相關的死因，已經高達六成。
不只如此，兒少的健康也出現警訊。據國健署調查，近十年國中、國小生過重及肥胖率居高不下，二一年到二二年，國小生全體有二七．一％過重或肥胖，國中生則有三一．二％，國中男生甚至達到三六．四％。且研究顯示，約有七成兒童長大後依舊肥胖，恐增加罹患慢性病、心血管疾病與癌症風險。
- 過重及肥胖率：衛福部依身體質量指數（BMI）訂出４種體位，其中過重定義為24≦BMI＜27；肥胖定義為BMI ≧ 27。
為了全面改善國人營養及健康，日本早在一九五二年就制定《營養改善法》，韓國一九九五年推出《國民健康增進法》，台灣營養界推動立法則卡關四十年，直到二○二三年十二月，立法院才終於三讀通過《營養及健康飲食促進法》（以下稱《營養專法》），被視為保護國民健康的一大轉機。
實際翻開這部專法，內容包含四大重點，除了建立國民營養支持環境、訂定營養飲食基準、推動健康飲食教育，也針對傳播不實營養資訊訂出罰則。台灣營養學會理事長趙振瑞表示，法案涵蓋面向非常廣泛，「不只營養師，與醫師、物理治療師等醫事人員，甚至是教育人員……都息息相關。」
