研究台灣歷史逾五十年的日本學者若林正丈，近期出版新書《台灣政治有意思！若林正丈的臺灣民主化現場》，今（6/20）舉行新書發表會。這本書是若林正丈的學術研究回憶錄，他於發表會上感嘆自己有幸來得及目睹「台灣最好的時刻」。
若林正丈從1970年代開始研究日治時期的台灣歷史，並於1980年代來到台灣，開始轉而關注台灣的政治與民主化進程。新書發表會上，他援引台灣歷史學者吳乃德《台灣最好的時刻》一書，認為從1977年中壢事件到1987年解嚴間的十年，正是台灣最好的時刻。
他表示，雖然當時政治迫害與打壓不斷發生，但越來越多台灣人站出來、將國家社會利益放在一己的利益之前，前仆後繼地挑戰戒嚴體制，促成1987年的解嚴，而他在1980年代來到台灣、與許多黨外份子接觸，有幸來得及目睹到這個「最好的時刻」。
若林也提到，在1980年代，研究台灣的日本學者被戲稱為「稀有動物」；在新書序中，他也記得自己在攻讀博士班時曾被學長問起何時要「反攻大陸（轉換跑道研究中國）」，足見當時台灣是一個冷門的研究領域。然而，正是因為若林當時另闢蹊徑，讓他在半個世紀後，擁有了撰寫回憶錄的「特權」。當時他與台灣政治運動人士接觸交流的經歷，都成為珍貴的歷史素材。
然而若林也感嘆，當時一些留日台灣人曾經建議他，拜訪戒嚴時期的政治運動參與者，最好不要做紀錄、不要留對方的電話號碼，因此當他近年開始撰寫當年的回憶錄，經常苦無全面的紀錄，只能靠記憶跟零碎的備忘記事，成為撰寫回憶錄上的一大困難。
此外，半個世紀後的今天，「台灣最好的時刻」已經成為歷史，當時許多第一手資料陸續出土、官方檔案公開，許多當事人也出版許多回憶錄，也讓若林陷入糾結，不斷思考自己在撰寫回憶錄的過程中，有沒有需要顧及這些新的資料？但他後來意識到，如果著手開始閱讀這些資料，勢必又要變成一個新的研究計畫了。最後他決定本於自己記憶，不再去看相關的資料。
吳密察分享，新書《台灣政治有意思！》中，若林也記錄下許多過去無法收錄在正式研究中的軼事，譬如1990年，以時任司法院長林洋港等四人帶頭反對李登輝續任總統的「三月政爭」爆發時，若林曾與李登輝私下交流，李私下告訴若林，林洋港對於搞政爭並不熱衷，反而是時任行政院長李煥最積極。這樣的歷史花絮，在幾十年後讀起來別具趣味。
吳密察也指出，從1970到1980年代，日本的學術界與媒體圈的政治氣氛，依然是「親中左派」當道。即便吳密察當時在台灣活躍於黨外運動，但當他在1980年代赴日留學，日本人依然將他視為「法西斯蔣家政權」之流、絕非善類。然而若林卻能在這樣的學術氛圍下，堅持他對台灣的政治觀察與研究、走出一條正道並獲得認可，「這是不容易的事！」
被出版社問到台灣民主化進程中重要的轉捩點，若林特別點出，1974年時任美國總統尼克森因水門案下台，對台灣政治的意義值得深思。他表示，尼克森於1972年訪華時簽署「上海公報」，若非1974年提前退位，美中大概不會遲至1979年才建交。從1974年到1979年之間五年的時間差，為台灣政治局勢的發展帶來什麼意義與影響？他認為這是半世紀後依然值得玩味的問題。
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