(今周刊1515)
2025年,台灣正式邁入超高齡社會,同一年,台灣出生人數比前一年驟減兩萬人。
在多年催生政策成效不彰、育齡人口不斷減少下,移民,是解救人口危機的唯一一條路。然而,台灣始終保守的移民政策環境,準備好迎接這群「人口生力軍」了嗎?
換作是6年前,新移民第二代王秋雯大概想不到,自己有一天會想把相依為命、高齡65歲的母親送離台灣。
現年32歲的她,是家中獨生女,跟泰國籍的母親甘瑪芳在台南一起生活。2019年,母女倆送走了癌末的台灣籍父親。照顧重病父親的那段日子裡,王秋雯忽然意識到,身邊的母親年紀愈來愈大,隨時也可能有倒下的那一天。
然而,嫁來台灣30多年的甘瑪芳,在法律上仍是「外國人」,不僅不能領取敬老卡、重陽禮金等社會福利,就連不幸失智失能,都無法享受政府提供的長照服務。因此她做出一個艱難的決定,要把一路養育她、如今跟她互相扶持照顧的母親,送回泰國的娘家養老。
接受採訪時,王秋雯語氣痛苦糾結:「如果她生病了,只有我可以照顧她,但我也需要工作啊!如果沒有工作,怎麼幫她付醫藥費、生活費?」在缺乏社會安全網支持下,她知道自己絕對無法兼顧生計與照護職責,掙扎之下,寧可讓甘瑪芳返回出生地泰國,在那裡,親戚們即使不像母女之間那麼熟悉,至少能互相照應。