南部產業加速崛起，從半導體、先進封裝到AI應用，產業聚落成形，基礎建設也得跟上。在「2026前進大南方論壇」上，嘉義縣長翁章梁直言南部要有大型國際機場，尤其台灣以外貿、代工為主，南部既是產業重鎮，更需要一座串聯全球市場的航空門戶。他呼籲，台灣經濟正好，正是加碼投資交通、教育、文化與生活機能的關鍵時刻。
「嘉義究竟算中部還是南部？」在論壇的一開場，翁章梁幽默拋出嘉義長期以來的定位與資源分配困擾；但比起區域歸屬，他更在意的是，當南部產業正迎來新一波成長，地方是否準備好承接這股浪潮。在「2026前進大南方論壇」上，翁章梁以嘉義從農業縣走向科技、工業與消費並進的轉型，從勇敢轉型、面對困境到創新嘉義，這些年終於被看見了。
翁章梁說，過去的嘉義是典型農業縣，農業與工業多半扮演生產基地角色，與台灣最具競爭力的半導體產業幾乎毫無交集。這導致長期人口外流、青壯年移居都會區、加上產業結構單一，高齡照顧需求增加，讓嘉義長期陷入「越缺人才、產業越難升級；產業越單一、年輕人越留不住」的惡性循環。
嘉科從無到有 嘉義迎來黃金十年轉骨
他回憶，上任第一年就曾找科技部長詢問「台積電有沒有可能來嘉義」，當時高科技產業進駐所需要的人才、大學、人力等條件，嘉義幾乎都不具備，「讓我一度很喪氣」。沒想到，隨著半導體產業快速成長、AI晶片需求爆發，過去認為不可能的事情，開始一一變成可能。
如今，嘉義正以「兩點突破、全面挺進」推動轉型。一方面，以嘉科一期、二期及先進封裝聚落為基礎，爭取台積電CoWoS先進封裝相關布局，並串聯無人機、航太等新興產業；另一方面，從農業升級、觀光振興到民生建設同步推進，讓嘉義不再只是「生產基地」，而要逐步形成完整的產業與生活生態系。
其中，無人機國家隊進駐嘉義，從太保亞創中心、民雄航太到水上機場，讓科技新產業在農業縣找到落腳處；華泰名品城進駐則補上消費產業拼圖，未來高鐵與縣治重劃區之間，也將開發約367公頃新興重劃區，規劃容納3萬多人口，讓產業人口有機會真正留在嘉義生活。「2025到2035年，是嘉義的黃金十年。」翁章梁形容，嘉義將以農業為根、工業為幹、科技為翼、消費加成，勇敢超越過去的發展框架。
城市不必各自拚 串起大南方把餅做大
在翁章梁眼中，產業起飛只是第一步，真正決定地方能否留住人才、承接產業的，是整套城市基礎建設。他指出，科學園區不能只蓋廠房、旁邊配一所學校，整體生態鏈必須更充實，包括音樂廳、博物館、休閒娛樂等生活配套都要跟上，才能讓高科技人才願意進駐、留下。嘉義目前也正朝15分鐘生活圈布局，從道路系統到縣治周邊智慧應用，希望讓就業、生活與消費機能更緊密串聯。
放眼整個南部，翁章梁更提出一項重要主張，呼籲南部應比照北部，籌劃大型國際機場。他指出，台灣是以外貿、代工為主的經濟體，當南部逐漸成為產業發展的重要重鎮，國際交通基礎建設就不能缺席，唯有更完善的國際機場與交通網絡，才能讓南部產業更直接連結全球，也有助於縮小南北發展落差。
「不一定每一個縣市都要有獨立的資源。」他強調，大南方真正需要的不是彼此競爭，而是區域共享、互補合作。嘉義可以與台南、雲林共享大學、人才及產業資源；高雄、台南的半導體產業與嘉義的先進封裝形成供應鏈串聯；南部的智慧科技則能與嘉義農業結合，讓農業生產更有效率，也讓年輕人有機會穩定留在農村從農。
翁章梁強調：「不是每個城市都要樣樣俱全，而是透過區域分工，把彼此的優勢串起來。」談到地方建設，他特別提起23年前隨縣府團隊前往日本福岡參訪，當地公務人員分享日本在經濟情勢較好時，大力推動港口及公共建設，後來日本進入長期低成長，想再投入大型建設，條件已經不同。
「現在台灣經濟這麼好、經濟成長率也高，應該好好做投資。」翁章梁直言，當下正是台灣有能力、也有必要布局未來的時候，該找錢就找錢、該爭取就爭取。至於科學園區是台灣競爭力的火車頭，但火車要跑得快，周邊交通、人才、生活與公共建設都必須同步到位。
從嘉義自身的轉型，到南部區域整體合作，翁章梁最後將地方發展歸結為土地的活力與人民的自信，才是城市最大的基礎建設；他也期待，嘉義不只是一座被產業看見的城市，更是一個讓人願意工作、生活、成家，也能對家鄉重新產生驕傲的地方。當嘉義從農業重鎮跨進科技與消費的新時代，這場轉型或許不只是嘉義的翻身，也是大南方重新排列區域角色、迎向下一個十年躍進契機。
