美國衛生及公共服務部長阿薩爾（Alex Azar）預定近日率團訪問台灣，傳達川普總統對於台灣在全球衛生領域領導力的支持，他將拜會總統蔡英文、外交部長吳釗燮及衛生福利部長陳時中，並參觀中央流行疫情指揮中心，與國內醫療衛生專家交流。
阿薩爾將是過去六年來第一位訪台的美國內閣官員，也是1979年我國與美國終止外交關係後，位階最高的美國訪台官員。
這項消息也意味，台灣至今在武漢肺炎（COVID-19）的防疫成效，不僅提高了台灣的國際能見度，也使至今仍屬非正式的台美外交關係，實質上更上一層樓。
美國在台協會（AIT）與美國衛生部在台北時間今（5）日上午公布的聲明中表示，阿薩爾這次歷史性訪問將強化美台夥伴關係，並促進美台對抗全球新冠疫情的合作。台灣是自由透明的民主社會，對抗疫情成果非凡，展現出台灣在國際社會扮演的關鍵角色。
阿薩爾在美方聲明中說：「台灣於新冠肺炎疫情期間，甚至早在疫情之前，就一直是全球衛生領域透明合作的典範。
我期待向各位傳達，川普總統對台灣在全球衛生領域展現領導能力的支持，我也期待向各位強調我們的共同信念，那就是，自由民主社會是保障並促進全民健康的最佳模式。
這次訪台是深化美國與台灣公共衛生合作的機會，尤其是在美國及其他國家致力於鞏固並開拓關鍵醫療產品的來源之際。」
Will visit #Taiwan in the coming days to convey @POTUS’s support for their global health leadership and to underscore our shared belief that free and democratic societies are the best model for protecting and promoting health.
— Secretary Alex Azar (@SecAzar) August 5, 2020
AIT在聲明中指出，2018年川普簽署了台灣旅行法，目的在派遣高階美國官員來台，重申美台友誼、追求共同利益，而這次阿薩爾訪台就是上述政策的一環。
外交部在聲明中則表示，這次阿薩爾來訪顯示，近年來在台美共同努力下，雙方互信基礎穩固，也彰顯美國對台灣的堅定支持。
之前有美國內閣官員訪台，分別是2014年5月的時任環保署署長麥卡錫（Gina McCarthy），以及2000年6月的時任運輸部長斯雷特（Rodney Slater）。
其實在今年上半年疫情高峰期，阿薩爾與陳時中曾在4月27日進行雙邊電話會議，阿薩爾在會中讚揚台灣對抗疫情的成就，並感謝我國捐贈口罩，雙方也交換彼此對全球衛生安全議題的看法，尤其是我國參與世界衛生組織（WHO）的議題。
總統蔡英文4月初宣布，我國將捐贈1000萬片口罩給國際社會，其中給美國的200萬片在4月後半月開始陸續運抵美國，且台積電（2330）等多家台灣企業及民間組織也先後捐贈醫療器材或口罩，給多個美國地方政府。
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由台積•愛•行動發佈於 2020年8月4日 星期二
另外，令外界好奇的是，這次美方代表團入境的檢疫如何處理？
對此AIT在聲明中只提到，「美國衛生部及台灣當局已持續就本次代表團的健康和安全規範，進行密切協調」。
