要看台灣人的生命力與經濟奇蹟，不要到股市，而要去夜市！並非夜市比號子多，而是它能不甩金融風暴，不分貧富，全年無休地進行「食的饗宴」。
全台灣有上百個夜市，論歷史、叫名號、算交易規模，士林夜市都經得起評鑑。北起福德街，南迄劍潭路，東臨捷運淡水線，西傍基河路，士林夜市以其逾五百家店面和攤販的龐大陣容、道地有味的小吃總匯、搶先一步的流行腳步、應有盡有的南北百貨，堪稱台灣的夜市之王。
不過，士林夜市還不只賣吃、賣衣服這麼單純。因為，不知有多少人的童年往事要從這兒起述，更有無數的年少輕狂在這兒飆過；多少段戀情在你一口冰、我一口羊肉中滋長，更有無數對情侶在陽明戲院前黯然分手。這裡的店家老闆們不知撿過多少迷糊學生「留」下來的課本，也不知占到多少自認是殺價高手的便宜。就這樣日復一日、年復一年地累積出士林夜市無與倫比的豐富魅力。
士林夜市的名聲雖然是中外皆知，但沒有一點年紀、沒有一點貪吃，可說不出個所以然來，尤其士林夜市的幅員遼闊、地形複雜、業種繁多變化又快，有時連「在地人」都會失去方向，必須靠幾家老字號「指點迷津」；再者，逛士林夜市的人潮之多，尤其在周末假日經常多達一、兩萬人，把夜市的每條大街小巷擠得就像鹿港的「摸乳巷」一般，令人分不清吸引人的是東西好吃，還是人擠人好玩。
別看現在的士林夜市如此跟得上流行，早在民國前二年，位在中心地帶的市場就已完工，曾經還是供應台北北區的生鮮蔬果批發市場。到底是會做生意的台灣人，市場在早上賣完菜之後，下午閒著也是閒著，開始有人擺起攤來賣些吃的。漸漸地，愈擺愈多、愈賣愈晚。有些人的腦筋動得更快，自己擺不來就租給別人，坐收租金倒也輕鬆愉快。而擺攤的小販，雖然賺的都是蠅頭小利，但數十年下來，市場裡也傳頌出不少「白手起家」的故事。可惜在此次採訪中，受訪的業者聞言莫不驚慌地說：「拜託，拜託，我做的是小生意，別害我做第二個阿宗麵線！
要找出士林夜市的代表攤，是件非常痛苦的事，因為整個士林夜市有兩大重點區域，一是慈誠宮對面的市場裡的小吃總匯，舉國皆知的大餅包小餅、廣東粥、蚵仔煎、炒三鮮、水果切盤等三十多家吃攤設位在此；另一個是以陽明戲院為中心，被安平街、大東路、文林路串繞而成，與市場小吃同樣遠近馳名的上海生煎包、大溪沙茶滷味、我家蜜豆冰、青蛙下蛋、東山鴨頭、蔥油餅，以及午夜才「出場」的炒羊肉全集中在這區域，而不知真偽的名牌服飾、可現場刷卡選購的可愛小狗，乃至美化內外在的生活用品也都齊聚在此。
最後在沒辦法之際，突然想到「家有一老，如有一寶」的座右銘，我們敬老尊賢地精選出歷史悠久、香味傳千里的五大名攤，它們是位在市場區內的大餅包小餅、三○三廣東粥，文林路一○一巷內的上海生煎包，大東路上的沙茶滷味和炒羊肉。
至於剩下四百多家的遺珠之憾，各位看官吃客請別失望，請帶著我們精心製作的地圖，趁著過年假期，不妨安排一晚士林夜市之旅。
放心！經過各家攤主的保證，過年期間，照常營業。
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