想到維京人，多數人或許會想起遠古時代的海盜。數百年後的今天，維京人靠著特有的突襲能力，建立冰島、瑞典等富有且和平的國家，更打造出樂高、宜家宜居及絕對伏特加等知名品牌，大賺全球消費者的鈔票。維京人精神不死，只是這次他們不侵略打劫，而是要跟全世界做生意！
這個計畫還沒推出就知道注定會失敗。
一九七八年，六位來自歐美的大牌行銷顧問開了金口；他們以可靠的研究、行銷分析、消費者調查以及常識，支持他們的結論。這些常識的靠山就是他們來自高薪的職位。他們在大西洋兩岸花了數百個小時，緊釘著各地賣伏特加的貨架，最後他們鐵口斷定：
「沒有人會買瑞典的伏特加，忘了這件荒謬的事吧！」
瑞典葡萄酒與烈酒集團（V&S Vin och Sprit AB）聽勸，畢竟他們是家國營的專賣廠。自一九一七年起，瑞典酒精飲料的生產與進口都由他們獨占專賣，僅有的一點點輸出經驗也是一敗塗地。
顧問團做出宣判後，酒廠總裁林馬克（Lars Lindmark）找董事長雅各森（Egon Jacobsson）一起請求董事會同意他們輸出絕對伏特加。兩人後來拿到一筆小得可憐的預算，還有人過來拍拍他們的背，表示好自為之。當他們說，在不久的將來，公司一半銷售額都要靠絕對伏特加時，真是把人笑歪了。
開創行銷與公關新局
我們很難在當時就看出這家公司會在國際烈酒市場上成為一腳（卡），烈酒市場被集團、幫派、多國企業霸占。想做這件事門兒都沒有。他們惟一有的就是一種叫「絕對純度的伏特加」的產品。
接下來的二十年，絕對伏特加開創了行銷與公關新局，在二十年內從一個藉藉無名的小地方伏特加，變成世界第三暢銷的烈酒品牌。
絕對伏特加是史上打造品牌最成功的經驗之一，它的成功是靠打破許多基本的品牌行規：
◆ 必須要有龐大行銷預算。絕對伏特加沒有。
◆ 心要大，要向大眾市場打廣告。絕對伏特加只是有限度地使用專業雜誌的平面廣告。
◆ 產品在架上一定要搶眼。絕對伏特加的酒瓶透明清爽、不貼任何紙標籤。
◆ 注意競爭對手的每一行動。絕對伏特加基本上不理會競爭對手。
◆ 利用名人與生活形態的訴求。絕對伏特加除了酒瓶什麼也沒有。
◆ 吃定消費者傻。絕對伏特加的用語睿智。
不斷演進積木的可能
歐克．克里斯查森（Ole Kirk Christiansen）成立了一家丹麥公司生產積木，而當時積木已存在了幾千年。人們知道讓孩子自由堆積木，有益他們的身心發展。這家新的丹麥公司毫不起眼，那是一九三二年，公司名稱叫作樂高。
照樂高公司的說法，今天地球上每個人平均擁有五十二塊樂高積木。雖然它的本國市場只有四百萬人，紐約郊區的人口都比它多，但樂高卻成為全球第六大玩具公司。全球幼童一年花五十億個小時玩樂高。他們只是在設法找出樂高所宣稱的，拿六塊八嵌釘樂高積木所能拼出的九億一五一○萬三七六五種排列組合嗎？還是樂高公司做了些很維京人作風的事？
小塑膠積木在推出時很創新，但如果不繼續演進，就會被競爭者淘汰或模仿取代。這家公司不僅不斷演進，還常替如何有創意地玩，如何讓孩子說出自己的故事設定標準。
丹麥人有悠久的說故事傳統，有些故事廣為流傳到多數人不知道是丹麥的故事。也許英語世界中最膾炙人口的童話故事，就是安徒生所寫的，包括《醜小鴨》、《美人魚》、《國王的新衣》等。
樂高也有可以討好所有人的故事。簡單而不斷變化。看看這些塑膠積木的發展史，足以讓人眼花撩亂。從馬達、齒輪箱、人形，到電腦操控的機械人，都是在一九八○年代結束前就開發出來了。
透過向創意廠商如盧卡斯電影公司（Lucas-film）取得授權，樂高品牌再三讓自己與好故事結盟。
而塑膠積木在數位時代前景看好，樂高網站是全球最受歡迎的家庭網站之一。根據樂高公司的說法，LEGO.com每月吸引六三○萬八五五八名訪客，每次造訪平均停留七分鐘。樂高這些年來有好有壞，如果持續推出新花樣，就不斷有可以支撐到未來的力量。
（本文摘自前言、第一篇）
