臺灣是多山的島嶼，70%都是山林。近年，親山健行、山岳旅遊風氣正盛，一條條設計完善、風景多變的步道，領著我們前去探險；但百年前，先民為了彼此聯絡、運輸物資，徒手徒腳開闢山徑，只為循一條安全的路走。
與休閒遊憩性質的步道不同，古道是過去具有聚落聯繫與產業運送功能演變而來的路徑。樟之細路以臺三線為主幹，串聯舊有古道與郊山步道，而臺三線的前身，其實就是從清朝到日治時期，執政者為了維持社會和諧安定、阻隔族群紛爭，所劃定出來的分界。
族群紛爭 歷史劃下的人文界線
臺三線是一條有許多客家聚落與文化地景的公路，拍攝客家文化議題紀錄片的導演彭啟原指出，「以宏觀的歷史角度來看，臺三線確實是從三條線發展而來的，也就是土牛溝、隘勇線，以及古道運輸線。」
在清朝治理臺灣時期，因漢人與生番間的衝突屢屢爆發，清政府遂於1761年（乾隆26年）劃分疆界，沿山形與河流為界，並在平地開挖溝渠，阻隔生番與漢人及熟番來往，此界線便稱為「土牛溝」，也是最早的漢番界線。但當時為了拓墾土地、開發利用，占有優勢地位的熟番不斷向東開墾，於是土牛溝以東形成「保留區」，是界線的緩衝之地，留給在地的熟番頭家管理，以西則是「漢墾區」；而保留區的位置，也是客家人口數最多的地方。
昔日，楊梅以北的頭家屬於霄裡社（凱達格蘭族），楊梅以南的土地管理者則屬於竹塹社（道卡斯族）。但土牛溝僅是一個象徵性的界線，要讓兩邊族群不敢跨越雷池，便需要設隘，並聘請隘丁管理，以保衛地方。彭啟原分享，「因為設隘之地都是客家庄，當時客家先民流傳的《渡臺悲歌》裡寫道，『一日人工錢兩百，明知死路都敢行，走前來到頭斬去，變無頭鬼落陰間。』指這些客家隘丁明知守隘危險，但因錢賺得多，為了生活都敢去。」
商品外銷 循安全的山徑而走
土地有隘丁管理、守衛後，掌握土地經營權利的頭家招攬當地的客家居民擔任佃頭與佃農，以發展產業。在平原有水的地方，種植水稻作為糧食；沒水源的地方，布滿樟樹，則能焗腦、抽藤。
18世紀，國際間陸續拓展海上勢力，因樟腦能做為無煙火藥的安定劑，焗腦遂成為國防工業，許多國家便為了樟腦而來到臺灣貿易。到1870年代，臺灣北部樟樹採罄，因英國人將茶葉發展成臺灣的外銷商品，近山地區的龍潭、楊梅與大溪，便開始種植茶樹。
「你有了產業，就需要運輸道，才能把貨送出去交易買賣。」彭啟原指出，桃園過往倚賴大嵙崁溪（現稱大漢溪）航運，樟腦、茶葉都往三坑子（現稱三坑）或大溪運送，「像楊梅的茶葉會從保甲古道挑到銅鑼圈，再到龍潭，往三坑子集中，再往南的山區叫「大坪」（現稱大平），而三坑子與大坪都是當時的隘。」
過去漢番武裝衝突頻繁，進入山區就像是在冒生命危險，當隘確立後，隘跟隘之間會有聯絡通道，產業運輸也利用聯絡道路作為運輸道，挑夫才能安穩地運送物資。「設隘防番、隘隨墾設，日治時期的隘勇線也就是臺三線真正的前身，是山區丘陵地重要商品的運輸道路。」彭啟原說道。
紀錄片導演彭啟原分享，早期一擔茶一百斤，挑夫天還沒亮就出門上山、運送茶葉，因為走山路辛苦，汗流全身，挑夫會一邊挑一邊脫去衣服，快到三坑子再穿上，把茶交給茶商。可見人力挑擔之辛苦。
告別繁華 靜靜陳述過往
臺灣早期的貨物流通仰賴水運，位在大嵙崁溪上游的「龍潭第一街」三坑子，以及連接陸運與水運的大溪，因具有河運地利，於焉成為許多城鎮的貨物集散中心。路徑的開闢，便是基於生活所需或貿易之便，在山林間穿梭，連結起各地的交通。
「古道，是路徑安全以後才能發展產業，產業需要運輸，就利用既有的聯絡道路或補給路線，並就地取材整修路面，以減輕人力挑擔的負擔，於是就形成了產業道路。」彭啟原強調，唯有先釐清複雜的族群關係，才能理解臺三線古道群的發展脈絡。
隨著1925年桃園大圳通水，大漢溪的水量驟降，加上鐵公路運輸日漸發達，內陸航運趨於沒落，古道也卸下昔日重擔，淹沒在荒煙蔓草之中。雖然古道的繁盛已成為往事，但沿途的圓卵石階梯、邊坡駁坎與舊橋，就像一隻停止運轉的錶，提醒我們這條路上曾發生的種種歷史，等著我們前去探尋古道的前世今生與文化內涵。
本文轉載自《桃園客家》。更多精彩內容，請<點此>
