麥可布雷克( Michael Brecker )在爵士樂樂手的小圈子裡成名得很早， 但對聽眾而言，即使是在爵士樂迷之間，似乎卻未曾大紅大紫過。作為薩克斯風樂手(主要是 Tenor Sax )，布雷克的技巧極好， 而且不論是咆哮樂、搖擺樂、融合爵士、大樂團等各種風格，他從不會失手，因此各路玩音樂的人馬都喜歡找他配合伴奏。
新專輯《時間要素》( Time Is Of The Essence )甫推出，備受到美日樂評的推崇，尤其是日本的幾本爵士樂雜誌在十月分以及十一月分狂炒了一番，讓我不禁想到布雷克與日本的淵源。 想當初他組的「 Steps Ahead 」樂團，八○年代初在日本頗為走紅(經常到日本巡迴表演，全國走透透)，原本還計畫在日本錄音出專輯再反銷美國。
《時間要素》可說是布雷克在世紀末極具野心之作，之前與知名吉他手派特曼西尼合作的《哈得遜河畔》也是佳作，但《哈得遜河畔》偏向抒情感懷，而《時間要素》便充滿技巧的張力，置入許多布雷克經年表演與跨刀搭配伴奏後所凝鍊的想法。專輯名稱《時間要素》便是布雷克企圖秀出的主題，亦即在音符與音符間，嘗試呈現「時間」這是十分抽象的概念，布雷克怎樣表現？一方面他在所謂「即興表演」上的拿捏不落俗套；一方面他側重節拍對所謂「音樂時間」的重要，找來三名鼓手( Jeff Tain Watts、Elvin Jones、Bill Stewart )挑大樑。因此《時間要素》便成了一張在技法上探索與遊走的大碟。
沒有悅耳的旋律，音樂性的感動也不高，但是在艱澀的樂音表演裡，有聽覺不常領略與到達的區域。在耶誕前後的歡欣節氣中，決定推薦布雷克這張灰灰澀澀的爵士專輯，十足讓我怯步猶豫了一番，最後說服我的想法是：不論是搖滾、鄉村、藍調、爵士的耶誕歌曲，大概每年就翻出來聽這陣子，但《時間要素》應該可以反覆多聽幾遍吧？！而且越聽越「耳順」，不用等到六十歲啊！
