李東明博士在室內設計領域中已有18年的教學經驗。在他的眼中，室內設計是一個獨立的專業領域，與建築設計的領域完全不同。過去，人們對於室內設計的認識僅停留在木工和泥作的層面，甚至會把它們稱作「裝潢」。隨著室內設計師們的不斷努力和發展，持續精進與拓展專業脈絡，這已經成為一個受到人們尊敬的產業。。
在近幾年，建築師和室內設計師之間的區分越來越清晰，室內設計師的表現也越來越好。由於室內設計和建築專業領域的焦點不同，在建築規劃中更著重機能和安全，而室內設計則更關注感性與美學的呈現。
而李東明也觀察到，在室內設計的教育發展中，過去的建築設計仍是以模型呈現，而室內設計已逐步開始使用效果圖呈現空間美感，一直到整體的空間建構工具逐步成熟，讓建築設計與空間設計有了進一步的提升。
因此在室內設計領域優化的過程裡，甚至已經發展到「軟裝的革命」。這個部分的發展鼓勵了室內設計專業領域的拓展，軟裝質感的呈現也成為了文化與個性的展演舞台。
業界回饋社會 作育學界人才
李東明表示，室內設計的最重要目標是提供完美的個人體驗。於是在室內設計的概念中，設計師應該在適當的空間裡為業主規劃符合其調性的風格，沿著人生的軌跡與脈絡，梳理出具有靈魂與溫度的空間。
除此之外，學院和業界之間的互動也是室內設計發展的重要因素。由於現在社會經濟結構的改變，讓許多學生需要貸款去念書。而透過設計師和室內設計領域相關廠商的支持，引發業界對學界的關注，為學生們提供了更好的學習機會，這樣的傳承信念，是很令人感動與感謝的。
最後，在學界的發展之上，他也提到，為因應未來人們居住空間的變化，研究發展「小空間功能性」的家具，與裝修工程的專業統合能力，以及軟裝的陳設藝術，都是未來具潛力性的專業需求。
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本文選自今周特刊《趣設計》
