她是台灣「保肝戰士」——肝病權威許金川醫生的太太。令人羨慕的「醫生娘」身分，對她而言卻一直是苦多於樂。但她教出三名資優生、關懷台灣環保並企圖完成台灣百岳攀登，卻與許金川沒有多大關係！
學佛之後，我對阿川(指夫婿許金川，台灣肝病權威)的怨懟已經放下不少了，」這是洪淑娟談起大名鼎鼎的夫婿第一個反應！
嫁給名醫，理應不必為生計奔波，不必為柴米油鹽醬醋茶煩惱。不過，對洪淑娟而言，「許醫生太太」，一直讓她有苦難言，這甚至是個讓她氣得牙癢癢的身分。
愛上很晚回家又不太拿錢回家的男人
許金川不僅是台大醫院首屈一指的肝病權威，他所創辦的肝病防治學術基金會，成立迄今已十七年，已讓逾三十萬民眾接受篩檢，並成功地讓七萬人提早驗出Ｂ型與Ｃ型肝炎，得以早期發現、早期治療。在肝病研究與治療上的偉大貢獻，為許金川贏得台灣「保肝戰士」、「台灣阿肝」的美名(許金川的故事，詳見本刊第七三○期)。
然而，鮮少人知道，具史懷哲情操的「保肝戰士」，背後有一個飽受寂寞，甚至為生計煎熬的女人——洪淑娟。「阿川這數十年來，不是不回家，就是很『早』回家，我是指凌晨一、二點才回到家的那種早！」洪淑娟苦笑道。「我一直說服自己，要忍耐，因為他是在做一件很有意義的工作。」「不過，身為妻子，看到先生這麼忙，很難不懷疑他真的一直都在努力工作嗎？還是另有『小三』在作怪？」
洪淑娟的「名醫之妻」身分，經濟生活遠不如外界想得那麼闊綽。醉心於肝病學術研究的許金川，赴美作研究時，每年只能領到一萬八千美元的研究費，不會煮飯的他把生活過得一團糟。當時人在台灣，一邊工作還一邊帶著三個小孩的洪淑娟，毅然放下台灣所有工作，帶著三個小孩去美國給爸爸打氣。
「去美國時，我手頭不寬裕，還好體貼的婆婆把過去幾年我每個月給她的孝親費，累計二十幾萬元『還給』我，盤纏才有著落！」
許金川從美國修完博士回台灣後，台大醫院一時間沒有職缺，即使諸如長庚等大型醫院，以每月三十萬元的高薪要請他都被婉拒，因為他非常堅持一定要在台大醫院任職，好讓研究工作持續下去。於是就這樣在台大醫院不領薪水，「出義診」數年後直到職缺出現。
不過，即使成為台大正式醫生，許金川能拿回家的錢還是極為有限。「你看阿川每天看診從早忙到晚，中間很少停過，看似病人很多，但他一個病人動輒問診半小時以上，看診病人數比其他醫生少很多，這也是他錢賺不多的原因。」自己開業當牙醫，洪淑娟還可以忍受收入比老公多，但發覺許金川竟有負債時，對她簡直是青天霹靂。
許金川在台大看診之餘，投下很大心力在肝病防治學術基金會上。「有一年，我發現竟有醫療儀器公司向阿川催收大筆帳款。」「原來阿川急著引進先進的肝病檢測儀器，跳過採購程序，用自己的名義訂購，結果人家催收帳款就催到他身上來了！」洪淑娟哀怨地說。
上圖：洪淑娟為了自行開業，瞞著先生買下大安路的診間，先斬後奏但也經營得有聲有色。
下圖：除非重要的家庭聚會，洪淑娟（右）少有機會和夫婿許金川（左）同桌吃飯。
國外蜜月旅行 行前變成屏東東港
「直到我三個兒女在美國留學，開銷大到讓我吃不消，我才主動向他開口，不然在這之前，他不但是不回家吃晚飯的爸爸，連錢都很少拿回家！」
洪淑娟說，她能夠忍受許金川這樣的男人，是因為婚前他們倆已經有了默契：男主外，讓許金川追求學術與醫療上的理想；女主內，洪淑娟負責把家庭顧好，並打點一切生計。「每當我有抱怨時，阿川都會用當時的默契反駁，讓我啞口無言！」
「其實，早在『蜜月旅行』那次，我就應該覺悟了。」洪淑娟說。「我們原本計畫在國外度蜜月，機票、旅館房間我都一手打點好了。沒想到成行前幾天，阿川的阿爸不讓我們去，叫我們去阿川老家屏東東港度蜜月就好！」
「我們倆手牽手走到東港海邊，阿川含情脈脈地安慰我說：你看海的成分不就是H2O，大地不就都是soil（土壤），去哪裡還不是都一樣，在東港度蜜月也滿好的！」
「聽到他脫口而出的那句話，當場我的心就涼了半截！」「要與這種男人廝守一生，需要的不僅是勇氣，還要有很高的修煉才行。」洪淑娟回憶當時情況說。
上圖：對洪淑娟來說，少爬一座山不算什麼，前人拉繩架橋的功德要傳承下去。
下圖：洪淑娟一家人各有事業，難得先生、婆婆、孩子、媳婦能齊聚一堂。
三名子女已成才 攀登百岳投身環保
即使許金川是個總是缺席的父親，但洪淑娟仍把三名兒女拉拔成資優生。大兒子小學四年級那年，一路跳級到國中一年級；二女兒在出生過程中，因難產而罹患輕度腦性麻痺，但在鍥而不捨的復健過程中，反而開發了大腦潛能，就讀國中二年級時，便跳級考進北一女；么兒原被懷疑有過動傾向，實則天賦異稟，三歲時就被評估智商高達一七○。
洪淑娟在家都以「哥哥」、「妹妹」、「弟弟」稱呼三個孩子。三人一起學鋼琴，「哥哥」和「弟弟」一個月就學會了雙手聯彈，女兒卻足足練了一年，洪淑娟總是這樣對孩子們說：「哎呀，女孩子嘛，比較沒有力氣！」又常常安撫女兒：「女孩子手指頭比較細，你不要跟哥哥比啊。」「我只是在她做不好的時候，沒有去打擊她。」洪淑娟說，她一直沒有向孩子們透露「妹妹」的先天肢體障礙，直到孩子們都大了，才知道自己都曾參與這個「低調」的復健計畫。洪淑娟為顧及孩子的感受，小心地埋下這個祕密多年。
在漫長的鍛鍊過程後，「妹妹」果然逐漸克服身體上的障礙，不僅彈琴彈出興趣，甚至以成為「演奏家」為志。就在三年前，「妹妹」拿到化學博士學位後，毅然決然轉而攻讀音樂學院演奏碩士。
當洪淑娟台大牙醫系的同學已有很好的職銜時，她最在乎的還是「許媽媽」這個身分。洪淑娟說：「我可以不要當主任，可以不當博士，但我一定要把『許媽媽』這個角色做好。」
許金川也有話要說。他說以前自己家裡有七個小孩，都是在泥巴堆裡玩大的，他不贊成讓孩子補習、學才藝，對教養孩子的觀念和洪淑娟迥然不同，一個要把最好的留給孩子，一個卻是把愛分給更多人。雖然在許多方面不認同太太的做法，卻給予充分尊重。但許金川特地拜託記者：「你盡量多稱讚她一點啦！」
待孩子們一一都成年、診所事業也已漸趨穩定，洪淑娟開始邁向自我實踐之路，學聲樂、爬百岳，經營更多彩多姿的「下半生」。
而今，「哥哥」在哈佛拿到醫學博士，甫在美國完婚；「妹妹」拿到化學博士後，也拿到了演奏碩士學位，今年底將踏上紅毯；「弟弟」也已完成台大精神科專科醫生訓練。三名孩子各有所成，洪淑娟出了一本《母愛的權限》(圓神出版)，歸納出三十年來，如何在「類單親家庭」中，一邊育兒，一邊養家的生活點滴與智慧。
「我現在已經六十歲，可以好好活出自己了！」目前已完成八十八座台灣百岳攀登的洪淑娟，看到被「八八風災」摧殘過後的南台灣藤枝森林樂園，以及九二一大地震後，台灣高山地貌嚴重扭曲改變，導致山難事件頻傳。她為文記錄許多山友出錢出力，搭橋架繩的動人故事，也希望藉此呼籲國人對環境生態的保護意識。人生進入下半場的洪淑娟，縱使沒有許金川時時相伴，也一樣過得精采。
洪淑娟
出生：1949年
現職：及人牙醫診所院長
經歷：台大醫院、八堵礦工醫院牙醫主治醫師
學歷：台大醫學院牙醫學系
家庭：育有二子一女
