學會這4個英文字，帶你認識「憂鬱症」

文／周強

以女子偶像團體「憂歡派對」走紅的藝人歡歡，近日燒碳自殺。另，知名新聞台男主播史哲維也在自家住宅以自殺結束生命。消息傳來，讓人扼腕且難以置信。據聞，他們都因「憂鬱症」所苦。憂鬱症這個文明病的英文說法是「depression」。台灣唯一的英語廣播電台ICRT如此報導歡歡的不幸消息：

Former member of girl band - You Huan Party, Yu Jia-hui was found dead in her Taichong apartment Sunday - with police saying they suspect the 43-year-old singer- actress committed suicide. Yu is said to have been suffering from depression.

這段英文報導是說：「前女子團體『憂歡派對』成員于佳卉，週日被發現死在她台中的公寓。警方表示他們懷疑這位43歲的女歌手藝人是自殺身亡。于據傳聞一直為憂鬱症所苦。」

句中的depression即為我們所熟知的「憂鬱症」。depression這個字的動詞是depress，它是「使沮喪」，加上了名詞字尾「-ion」之後，除了是名詞的「沮喪」，現今亦用於指「憂鬱症」。

憂鬱症「depression」的動詞depress在字的結構上，其實很有學問；它的構成是字首「de-」加上字根「press」。字根「press」有「壓」的意思，而字首「de-」有「down（下去）」的意涵，既是「壓下去」，所以有心情被壓下去，或心情down到谷底之意，那不就是沮喪、憂鬱、憂鬱症嗎？

例句：
The thought of filing the bankruptcy again depressed him.
（想到要申請破產，他的心情又沮喪起來。）

We are supposed to help the friends who suffer from depression.
（我們應該要幫助患憂鬱症的朋友。）

但是最值得一提的是，在國際職場與多益測驗裡，憂鬱症的depression另有一重要字義是「蕭條、不景氣」，你不妨用經濟被壓到谷底的意涵來記憶此字。說到「蕭條、不景氣」，還有一字也非常重要，它是recession。這recession與depression是重要的「不景氣、蕭條」二字，但是它們有一點差異： recession是比較小、類似景氣循環的蕭條，而depression則是指類似全球金融風暴的大蕭條。所以有經濟學家戲稱:「如果在你的社區裡，有許多人失業了，那是recession；如果失業人數多到連你自己也失業了，那就是depression。」

例句：
After 2010, the global economy went into depression.
（在2010年後，全球經濟陷入不景氣。）

從憂鬱症的depression可以再學一字「pressure」。前述的動詞depress有「壓」的字根press，而pressure是字根press（壓）加上名詞字尾「-ure」，所以它是「壓力」，壓力不就是壓得你喘不過氣嗎？工作壓力是work pressure、血壓是blood pressure。

快來試一試多益測驗的身手：

Many financial analysts believe that it will take more than five years for the global economy to recover fully from the current ______.
(A) depress
(B) depresses
(C) depression
(D) depressed

解析：
正確答案是(C)。快速解題法是從空格前的定冠詞the可以判斷出此空格應該放入一個名詞，而四個答案中，只有(C)的depression有名詞字尾「-ion」。

答案(A)是動詞、答案(B)是第三人稱單數加s的動詞、答案(D)是過去分詞、過去式動詞，三者皆不符。

本題亦可從題意來答題，全句句意為「許多財務分析師認為，全球經濟要超過5年的時間才能從目前的不景氣中完全恢復。」四個答案中，只有(C)是「蕭條、不景氣」，其餘皆是「沮喪」。

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