二十二年前，壯年的蔡錦墩放棄醫療器材主管的高薪，投入老年產業，當時台灣老人比率不到七％，轉眼間，卻即將步入一四％的高齡社會，外界爭相在銀色熱潮找商機，他卻說這條路上，不是靠資金的堆疊，而是人心的探索。
有著南台灣歐吉桑熱情的蔡錦墩，講起這一段趣事，黝黑的臉上露出潔白的牙齒呵呵笑著，身旁的兒子蔡俊明陪著乾笑，後來蔡俊明沒中樂透，被父親送去日本學無障礙設計。
位於高雄左營的福樂多公司，八米寬的巷道開進兩輛遊覽車，下車的中小企業主說：「董ㄟ，你看這台要投入長照行業甘有希望？」一位高臭氧蔬果清洗機的業者，拉著蔡錦墩商量，因為蔬果清洗機銷路欠佳，他正研發將高臭氧的設備，改為臥病沐浴設備。
從洪荒時期做起 前七年都在虧錢，也咬牙撐下去
福樂多今年進入第二十二年，旗下總共分成八大區塊（見表），從「諮詢—需求—建議—購買」，採取一站到底的經營模式，近年來銀髮產業正夯，政府官員參訪、學術機構演講、對岸談合作、廠商上門諮詢，蔡錦墩忙得團團轉，別人稱他是「搶得銀色商機」，他苦笑自己是「老人產業的傳教士」。
「對於『老』這回事，我至今仍在摸索。」明年即將六十五歲的蔡錦墩，帶我們來到公司對面社區，「就是伊啦，伊就是我的初衷！」
八十四歲的陳治阿嬤來應門，獨居的她剛從市場買菜回來，精神奕奕地翻出民國七十六年的報紙，標題「未來的老人，怎麼過日子？今天不打算，以後慘兮兮！」當年五十幾歲的陳治被這篇報導震懾，家庭主婦、國中畢業的她，隻身前往日本東京學習養護照顧。
陳治返台後在高雄前鎮區開設失智老人的安養機構，認識當時在醫療器材公司任職的蔡錦墩。「二十多年前，台灣還沒有養護觀念，失智老人在安養院中拿起菜刀揮舞，阿治姨走過去，默默地把刀收到廚房，安撫老人很有愛心。」蔡錦墩說。
「光有愛心是不夠的，照護產業應該由年輕人接手，才有新的觀念與產業鏈導入。」陳治至今擔任福樂多的顧問，蔡錦墩安排她住在公司對面，方便照應。陳治說，「他是有心的人，我當初看準這個年輕人的特質，連續兩年纏著他，遊說他做銀髮照護產業，並向上帝祈禱，希望能有個美好的安排。」
「我當時想，阿治姨都這麼勇敢，我在怕什麼？」一九九四年，當時台灣的老人人口比率還不到人口總數的七％，四十二歲的蔡錦墩在高雄醫學院對面，開了福樂多第一家門市，「我想做全人照顧，從出院、居家安全設施到輔具安裝，上百坪空間加上人事開銷，一個月十五萬元。」前七年幾乎都虧錢，二千萬元資本額燒掉了一半。但在銀髮產業的洪荒時代，沒人可商量，蔡錦墩每天開車經過平交道時，對疾駛而過的火車，獨自在車內振臂高呼「加油！加油！」
「後來我才發現，一下子拉高做全人服務，市場定位不清楚。」以往賣醫療器材，都是等著客戶上門挑選氣墊床，有一回，高雄榮總一位醫師苦惱地跟蔡錦墩說，「父親中風就要出院了，在醫院還可以處理，回到家裡要怎麼辦？」蔡錦墩便找來施工團隊到醫師家裡，將住宅環境更改為無障礙空間。
「銀髮產業不是一個消費市場的產業，不是在市區守著一家店，等顧客上門就好。」蔡錦墩觀察，老人產業應該是整合性照顧的生活圈設定，老人家可以走進來（日照中心、供餐）或是業者隨時走出去（居家護理、無障礙住宅修繕）。
「我要高雄地區的病人從出院到回家，第一個就想到福樂多。」第一步他進行「異業結合，經營通路」，將門市引入高雄地區以骨科著名的博正醫院，提供病患出院後的到宅服務，也協助增設護理之家，並在高雄夢時代百貨設櫃，打響知名度。
榮民伯伯（右）打扮整齊來翠華園，照護員（左）正拉手帶領大家唱懷念老歌。
84歲的陳治（圖）30年前去日本學長照，返台後 在高雄開設安養機構，也成為蔡錦墩投入銀髮照護產業的關鍵推手。
做到讓人不能沒有它 父親節辦歌唱賽，也有到宅服務
第二步，他著重「老年活化，居家照顧」。蔡錦墩強調，台灣六十五歲以上的老人，有八七％是生活自理，不需要全天候看護的「亞健康」族（指生活行動自理），他們要的不是全天候的看護，而是適當的娛樂與延緩老化的身心機構。
二○○五年高雄市政府委託蔡錦墩在左營成立「翠華園」，這也是台灣第一個小規模多功能安養機構。「眷村改建的翠華新村，老人比率高達二二％，高於其他行政區域。」翠華園社工師李美珍帶著我們參觀日照中心內，長輩正在舉行父親節的卡拉OK賽，他們都是社區內的住戶，有的是子女白天上班，托老在日照中心；有的是獨居長者，中午來共餐。唱歌途中，有人還回去泡壺茶，提回來繼續聽歌。若無法出門的，福樂多也提供到宅服務。
福樂多每年提供八萬多小時的居家服務，目前政府補助居家員每小時二百元，管理機構收取二十五元，蔡錦墩說，日本的居家服務員每小時為四○五○日圓，換算台幣是一千三百元。
以台、日所得差約一倍，台灣居家服務員時薪僅一七五元，薪水過低，也影響照護品質。
蔡錦墩觀察，政府的長照二．○計畫中，將每年投入上百億元在提高照護員薪水，預計可從現行的月薪二．五萬調至三萬元，他表示「居家服務將是長照產業中，最具爆炸成長的一塊。」
「未來的長照，不是開個據點就好，也要有口碑與品牌觀念。」蔡錦墩認為，福樂多第三個優勢，就是建立知名度與產官學合作。這幾年，他勤跑台灣十幾所有老人相關科系的大學，進行演講與建教合作。「取得學校信任，讓學生來實習，我們提供場地訓練，也當作輔助人力。」
事業版圖橫跨兩岸 技術輸出，滯銷飯店變安養機構
「這幾年景氣不好，大家都在想是否能轉到長照這一塊來？」蔡錦墩去年到中國安徽蕪湖，幫當地建商將滯銷的飯店改為安養機構，他透露台灣房地產業者也來找他諮詢，顧問與技術輸出，成為福樂多近兩年的最大業務。
他感慨地表示，福樂多十周年時，來的都是非營利事業組織與日本友人。前年，二十周年慶，卻有四十幾所大學校長、縣市社會局官員出席，另外還有地產與金融業者。
「但是現在我可以很清楚地告訴你，老年產業的黃金曲線已經出現。」蔡錦墩分析，從福樂多的發展史就可以看出，台灣的老年人口比從七％，花二十四年（二○一八年）將會走到一四％（高齡化），但是距離二○二五年的二○％（超高齡），九年之間就成長了六個百分點。「福樂多有品牌、技術輸出、人力培訓等基本功，未來要擴大規模，速度會增快很多。」
「當初冷門，如今暴紅。」問起蔡錦墩的心情，他說了一個日本安養中心紀錄片中的故事。一位八十幾歲臥病失語的阿嬤，在安養機構受到照護員的照顧，安詳辭世。工作人員整理遺物時，才發現阿嬤一直有寫日記的習慣，在安養期間，她寫童年生活、談戀愛的喜悅、當媽媽的苦惱與做阿嬤的開心……，但最後一頁，老阿嬤寫著「照護我的人們啊，你們看到我了嗎？」
這一幕，震撼了蔡錦墩。「我雖然從事老人事業，也自認很妥善照顧老人，但照料他們的起居，感受他們容貌與軀體的衰弱，卻無法理解他們內心的呼喊。在我的人生中，這永遠是一條探索的路。」
傳統助聽器穿戴有音頻干擾，蔡錦墩說，手持式助聽器，「想聽再聽」符合人性。
長者吞嚥較差，食物只能絞碎，福樂多透過「糊餐」回溯食物原貌，增加食欲。
蔡錦墩
出生：1952年
現職：福樂多董事長
經歷：西河醫療器材南區事業處副處長
學歷：海軍技工學校畢業
家庭：已婚，育有一女一男
