3月16日下午四點,香港首富李嘉誠在長江和記實業(以下簡稱長和)集團業績發表會上宣佈,自己將在股東會後辭去執行董事、正式退休的消息。「自己已經盡了力,一生首次讓公司上市時(指長江實業),就決定一定要報答支持的股東,很高興我做到了」,李嘉誠在記者會上說,自己先前就決定在九十歲時完全退休,如今是時候了。
李嘉誠很富有,人盡皆知,他在2018年富比士全球富豪榜中,就以身價349億美元(約1.03兆新台幣),排行世界第20位億萬富豪,他的事業旗艦長和,市值3815億港幣(約1.49兆新台幣),業務遍布港口服務、能源、零售、基建、電信及財務投資,但他在香港為何外號「超人」?他的影響力為何如此之大?從兩件事可以窺見一二。
第一,李嘉誠創立的長和(重組前原名長江實業),1972年掛牌時,是香港天字第一號上市公司,代號「0001.HK」,他就憑著這家公司,從一位生產塑膠花的小生意人,到後來事業遍布全球的鉅子。第二,李嘉誠旗下事業一度遍布香港地產、零售、電信等各領域,香港人的食衣住行幾乎都和李嘉誠脫不了關係,對在地生活深具影響力;因此有些當地人甚至謔稱,香港不常有颱風吹襲,即使有,災情也不嚴重,就是因為「李超人」的「重力」發威,連颱風也能被他擋住。
李嘉誠今年高齡90,公司上市也有40多年,因此他早已做好接班安排,在2012年時就公開宣稱,在集團任職多年的長子、現為公司副董事長的李澤鉅,將接棒經營事業,至於次子李澤楷則將獲得李嘉誠以現金支持,專心發展屬於自己的事業。
香港首富交棒,並非事出突然,先前香港媒體已經發現,向來各自安排全年業績發表會的長和、長江實業地產(以下簡稱長實)、長江基建(以下簡稱長建)及電能實業,今年不約而同在這天安排記者會,3月15日,又有民眾在北京飛往香港的班機上,目睹身價上千億港幣的李澤鉅,竟然低調坐在經濟艙內,顯示有事讓他非提前回到香港不可, 似乎在在暗示了李嘉誠大動作宣告退休的前奏。
消息迅速傳開後,外界最關心的,當然是接棒的「小超人」李澤鉅,到底有沒有足夠本事,撐起巨大的集團帝國版圖?從剛剛公告的業績看來,進入集團任職30年的李澤鉅已用實際成果證明了自己。公告顯示,2017年長和營收4148億港幣、年成長9%,稅後淨利年成長7%,稅後EPS由8.55增加至9.1港幣。
當一代經商奇才正式退下第一線,也象徵香港的經貿格局,已然發展到和上一代完全不同的階段,李澤鉅、李澤楷兄弟要如何在「後李嘉誠時代」,打下屬於自己的版圖,投資人在看、香港與全球資本市場也在看。