有些人以為只要每月投資少量金額，累積數十年後就能安心退休。
然而，美國知名財經專家藍西（Dave Ramsey）警告，如果在理財過程中養成了一個「壞習慣」，即使帳戶裡擁有上百萬美元（約新台幣3020萬元），也可能在退休後仍然過得拮据，甚至陷入財務困境。
他直言，真正會摧毀退休夢想的事情不是投資不足，而是「帶著債務退休」。
根據外媒報導，藍西指出，簡單假設一名年輕人每月持續投資100美元（約新台幣3020元），等到退休時資產可能有機會累積至117萬美元（約新台幣3534萬元），「理論上你會擁有安穩養老生活」。但藍西認為問題在於，許多人努力投資的同時，仍選擇過度消費，背負車貸、學貸或信用卡債，甚至長年將債務視為「理所當然」的一部分。
「你不能還有每月750美元（約新台幣2.3萬元）的車貸，你也不能讓學生貸款存在這麼久，好像養了一隻寵物一樣」。
債務是退休金最大的敵人
根據藍西的分析，負債會讓複利的成果大打折扣，尤其是高利率的信用卡債務，會讓資金源源不斷流向銀行與金融機構，「當你習慣讓自己活在每月的還款循環中，其實就是在幫銀行打工，讓他們擁有比你更大的辦公室和更豪華的家具」。藍西甚至將債務稱為「阻擋財富累積的最大障礙」，強調如果不及早脫離債務，退休財務將很難真正自由。
許多人會將負債歸咎於通膨，認為物價高漲迫使自己透支生活。但藍西認為這是一種藉口，「債務並不是因為通膨，而是因為你不願意降低生活水準來應對。」他舉例指出，許多人寧可在通膨期間繼續消費高價咖啡，也不願意調整支出模式，最終只會用債務去填補短期的慾望。
對他而言，唯有真正檢視生活方式並嚴格控管開支，才是對抗通膨、避免陷入債務陷阱的正確方式。
債務最終會反撲
藍西強調，若一個人選擇用債務維持原有的生活水準，遲早會面臨反撲，「債務就像一個迴力鏢，它最終會回來打在你頭上」。他警告，若抱持著「先享受、再用借貸補漏洞」的心態，退休後的日子將非常辛苦，因為屆時收入來源減少，但債務卻依舊存在，甚至會隨利息雪球般滾大。
對於想要在未來過上無憂退休生活的人而言，藍西的建議相當直接：除了持續投資、早日準備退休金，更重要的是，務必避免任何形式的長期債務。他呼籲民眾，不要再讓債務「常態化」，因為唯有真正擺脫債務，財富才會累積，退休金才不會淪為數字遊戲。
本文授權自聯合新聞網，原文見此。
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