一棵老樹，砍了當木材可能賣不到一萬元；如果要移植，一次卻至少要三、五萬元。苗栗大湖有一位專門收養流浪老樹的客家婦人謝粉玉，二十年來一共救了三千多株老樹，即使房子土地統統抵押貸款，也不曾停止救樹的行動。
從二十年前搶救的第一棵老樟樹算起，七千多個日子以來，這樣的場景在五十八歲的謝粉玉身上出現過三千次以上，她改變了這些大樹的悲慘命運，挽救了本來要被砍掉的大樹，把它們移植到她在苗栗大湖、公館、獅潭買的一甲多農地。
擁有一間雜貨店、一家木材工廠和五棟透天厝的謝粉玉，原本可以清閒悠栽地過完下半輩子，但這些年來，為了買地種樹，謝粉玉把透天厝和土地統統拿去銀行貸款，前後借出五千多萬元，一度每個月要還銀行三十多萬元利息，去年因為無力還錢，法院查封她抵押的房屋、土地、農地，再過兩個月就要全部被拍賣。
被罵笨也不退──「台灣的環保都用嘴巴講」
這樣的行為，看在外人眼中非常不可思議，被她借過錢的鄰居覺得她很煩，說她愛管閒事、有錢沒地方花，新竹的樹醫生楊甘霖笑她是「笨豬」，不過她卻一點都不想打退堂鼓，「台灣的環保都是用嘴巴講，沒有拿來做，我可以做給人家看。」不下雨的時候，每兩天到移樹的林子裡澆水，偶爾拿著鐮刀一刀一刀為老樹除草，「做這些就像吃飯一樣，已經當成生活必須了。」謝粉玉把老樹當兒子般照顧，「老樹媽媽」的名號也在地方上傳開來。
原本是單純保守的家庭主婦，除了照顧小孩和經營雜貨店，跟外界顯少接觸，不會騎車，外出看到人會怕生，到銀行頭都壓得低低的。民國七十三年，負責打理一切家務的丈夫過世，從此改變了她的個性，也改變了她的命運。
為了經營丈夫留下的木材工廠，謝粉玉常往山上跑，不但漸漸對老樹產生感情，也常想起以前丈夫跟她說，台灣山區藏有上千年原始林木的林班地，政府在經濟考量下，不斷標售給讓農民砍伐。後來有幾次出國的機會，到過澳洲、歐洲、日本等地，國外的好山好水讓她感觸良深，「國外公園都看得到珍貴的櫸木、樟樹，台灣的老樹，卻都是開馬路、開果園，求風水下的犧牲品。」
從害羞變勇敢──「只是一種心疼的感覺」
回國後幾經考慮，謝粉玉關掉工廠，或許是一種心疼的感覺，讓謝粉玉毅然決然投入保護老樹的工作，「就像心疼以前家裡那隻養了二十幾年瞎眼的老狗呀，老狗看不見，會牽著牠去散步，晚上看不到牠在家到處急著找，老樹要好幾代才能長成，怎麼忍心說砍就砍掉呢？」
謝粉玉動了移樹的念頭，可是如何在陡峭的山坡上吊樹、運送、保護、種植圪對她來說統統是難題，起先她向農會和園藝商請教，貸款買了一小塊地，就開始了她的救樹行動。每次進行移樹時，都要出動卡車、吊車、怪手，再雇用五、六位工人，先斷根、吊樹，種植時，怪手先挖好大洞、抽水、把老樹垂直放下、最後是填土，除了靠嘴巴協調，有時謝粉玉會親自跳到吊車、怪手上參與移樹工作。
為了替老樹請命，謝粉玉曾站出來競選大湖鄉代，當選後還一度為了搶救台三線上一九八棵樟樹林立的綠色隧道，發起遊行、簽名的護樹運動。曾經是連上銀行都會害羞、摩托車也不會騎的婦人，現在不但能在大湖鄉親面前侃侃而談，開怪手、卡車這種事也難不倒她！
每次移樹，謝粉玉都會準備一份紙錢，到大樹面前燒香焚禱，「算是一種訊息的傳達吧，讓老樹知道要換新環境。」她回憶，去年五月，有廟宇希望她協助移除三棵老樹，她接洽完後，找到卓蘭的認養家庭，動工那天有一棵橄欖樹卻頻頻「耍性子」，無論工人怎麼出力就是動也不動，她和工人又祭拜又是說盡好話，兩天下來徒勞無功。
每次移樹，謝粉玉都會準備一份紙錢，到大樹面前燒香焚禱，「算是一種訊息的傳達吧，讓老樹知道要換新環境。」她回憶，去年五月，有廟宇希望她協助移除三棵老樹，她接洽完後，找到卓蘭的認養家庭，動工那天有一棵橄欖樹卻頻頻「耍性子」，無論工人怎麼出力就是動也不動，她和工人又祭拜又是說盡好話，兩天下來徒勞無功。
謝粉玉原本想放棄，覺得砍掉算了，於是帶著恐嚇的語氣對著樹說：「再刁難我的話，乾脆鋸掉算了！」說完工人再試一次，工程居然就出奇的順利，「每棵樹都有性格，有的脾氣硬，所以講話就重一點啦。」
她回憶，曾有位苗栗大湖鄉長下令砍伐台三線旁兩百多棵七、八十歲的老樟樹，結果附近寺廟住持說他殺孽太重，會出車禍，後來鄉長果然出了三次車禍，嚇得趕緊辦超渡法會。
救樹難救自己──「向阿扁陳情卻不了了之」
雖然救樹上千次，謝粉玉卻救不了自己，由於不堪沉重的利息壓力，去年謝粉玉寫下這輩子的第一封信，向陳水扁總統陳情，總統府把信轉交給農委會，農委會曾派人關心，但後來不了了之，謝粉玉一度很感嘆，「不過沒關係啦，這條路走不通，有另一條路可以走。」
去年九月，謝粉玉開始試著把認養老樹的工作分擔出去，想辦法在全省各地找出和她同樣愛樹的家庭、公司和工廠，請他們以每棵三萬元的代價把樹領回去種植。她說，想認養的人可以先向她聯絡，她會親自到認養家庭實地勘查，除了看土地適不適合，也確認對方是否真的愛樹。
正在開發新校區的苗栗聯合大學，主動跟謝粉玉接觸，想提供新校區的土地讓她移植老樹，聯合大學校友會秘書長張維福說，自己和聯合大學的副校長王俊秀都在鄉下長大，對大自然的花花草草有一份特別的感情，因為要開發新校地，又得知有這麼一位愛樹成痴的老樹媽媽，去年就主動拜訪謝粉玉，還邀請她當學校的「愛樹家」。
今年二月份，寒流來襲，謝粉玉說，有一家龍潭的公司，在移樹當天全員出動，所有員工捲起袖子，一起幫門扛樹、種樹，讓她很感動，「我就是要找這種比我自己更愛樹的人來收容無家可歸的老樹。」
現在謝粉玉的樹園裡，有茄苳、龍眼、櫸木、樟樹等十多類樹種，在自家雜貨店對面，她買下三、四百坪的畸零地，規畫在今年成立一座小型的戶外老樹博物館，目前已經釘了十幾公尺的木頭走道，未來還計畫要架一座小型解說台，除了在園子裡種植百年歷史的老樹，也計畫要擺放已死的枯樹，「有生有死，讓大家了解生態的循環。」國小畢業識字不多的謝粉玉，講不出冠冕堂皇的大道理，只是一步步去做認為對的事。
沒錢無礙圓夢──「把台灣打造成老樹的家」
她說，如果將來有人願意捐出一塊十甲以上的土地，而且對外開放，她可以無條件把那塊地整理成台灣唯一的老樹公園，把東西南北各地的老樹都移到公園裡，讓學校學生、甚至連國外的觀光客都可以來看。
在市場上買一棵樹要花十萬元以上，謝粉玉提供的老樹卻只要三萬元，她認為，與樹親近應該是很平民的活動，價格太高會讓種樹變得貴族化，人們也會不容易親近。訪談間，電視新聞正好播出一段日本百年櫻花樹的影片，謝粉玉馬上豎起耳朵，衝到電視機前面喃喃自語：「就是像日本那樣，我的目標就是希望把台灣打造成老樹的家，讓世世代代的台灣人都可以和它們親近。」即使家裡還擺著數十張法院查封通知，謝粉玉的臉上仍帶著一絲笑意，娓娓道出未來的老樹夢。
她回憶，曾有位苗栗大湖鄉長下令砍伐台三線旁兩百多棵七、八十歲的老樟樹，結果附近寺廟住持說他殺孽太重，會出車禍，後來鄉長果然出了三次車禍，嚇得趕緊辦超渡法會。
救樹難救自己──「向阿扁陳情卻不了了之」
雖然救樹上千次，謝粉玉卻救不了自己，由於不堪沉重的利息壓力，去年謝粉玉寫下這輩子的第一封信，向陳水扁總統陳情，總統府把信轉交給農委會，農委會曾派人關心，但後來不了了之，謝粉玉一度很感嘆，「不過沒關係啦，這條路走不通，有另一條路可以走。」
去年九月，謝粉玉開始試著把認養老樹的工作分擔出去，想辦法在全省各地找出和她同樣愛樹的家庭、公司和工廠，請他們以每棵三萬元的代價把樹領回去種植。她說，想認養的人可以先向她聯絡，她會親自到認養家庭實地勘查，除了看土地適不適合，也確認對方是否真的愛樹。
正在開發新校區的苗栗聯合大學，主動跟謝粉玉接觸，想提供新校區的土地讓她移植老樹，聯合大學校友會秘書長張維福說，自己和聯合大學的副校長王俊秀都在鄉下長大，對大自然的花花草草有一份特別的感情，因為要開發新校地，又得知有這麼一位愛樹成痴的老樹媽媽，去年就主動拜訪謝粉玉，還邀請她當學校的「愛樹家」。
今年二月份，寒流來襲，謝粉玉說，有一家龍潭的公司，在移樹當天全員出動，所有員工捲起袖子，一起幫門扛樹、種樹，讓她很感動，「我就是要找這種比我自己更愛樹的人來收容無家可歸的老樹。」
現在謝粉玉的樹園裡，有茄苳、龍眼、櫸木、樟樹等十多類樹種，在自家雜貨店對面，她買下三、四百坪的畸零地，規畫在今年成立一座小型的戶外老樹博物館，目前已經釘了十幾公尺的木頭走道，未來還計畫要架一座小型解說台，除了在園子裡種植百年歷史的老樹，也計畫要擺放已死的枯樹，「有生有死，讓大家了解生態的循環。」國小畢業識字不多的謝粉玉，講不出冠冕堂皇的大道理，只是一步步去做認為對的事。
沒錢無礙圓夢──「把台灣打造成老樹的家」
她說，如果將來有人願意捐出一塊十甲以上的土地，而且對外開放，她可以無條件把那塊地整理成台灣唯一的老樹公園，把東西南北各地的老樹都移到公園裡，讓學校學生、甚至連國外的觀光客都可以來看。
在市場上買一棵樹要花十萬元以上，謝粉玉提供的老樹卻只要三萬元，她認為，與樹親近應該是很平民的活動，價格太高會讓種樹變得貴族化，人們也會不容易親近。訪談間，電視新聞正好播出一段日本百年櫻花樹的影片，謝粉玉馬上豎起耳朵，衝到電視機前面喃喃自語：「就是像日本那樣，我的目標就是希望把台灣打造成老樹的家，讓世世代代的台灣人都可以和它們親近。」即使家裡還擺著數十張法院查封通知，謝粉玉的臉上仍帶著一絲笑意，娓娓道出未來的老樹夢。
