集集，這個在台灣人心目中地位獨特的鐵路觀光勝地，因為一場大地震而轟動世界，但也因此付出慘重代價，整個鎮幾乎全毀，一個因為集集小火車、綠色隧道諸多特色聞名、充滿綠意的世外桃源，一夕之間滿目瘡痍，集集到底該如何走下去？
看著死傷慘重、已經面目全非的家鄉，集集鎮鎮長林明溱感慨萬千，每天忙著理災情的他，逐漸從地震發生時的震驚、錯愕與害怕情緒，轉換成堅定的重建家園心情。「我們要把集集重建成災後最漂亮的城鎮。」忙著救災的林明溱語氣急促卻充滿信心地如此說道。
好幾代以前從福建到台灣就定居在集集的林家，是土生土長的集集人，所以對集集有一份特別的感情。到目前為止已經擔任五年集集鎮長的他，過去為了發展集集觀光事業動了不少腦筋，去年他以創新手法推出一張一萬元的限量觀光金卡以募集改造集集資金的作法，在台灣省三百零九個鄉市鎮中獨樹一格，令人相當矚目。不過，在震驚世人的大地震之後，集集面對的是更大的挑戰。
在這場地震中，位於震央的集集鎮損失慘重，數百條人命死傷，所有建築物幾乎都被震得面目全非，林明溱說，集集的房子有八成不能使用，已經沒有辦法去理、補救，整個鎮都要重建，在大地震這種天災之後，他覺得應該把這次災變看成一個轉變，當作都市重新更新的機會，雖然這種機會來得令人難過沮喪，但他希望重新思考集集的歷史，找出集集的特色。
從廢墟中重建家園何其不易，尤其是像集集這樣對台灣人民富有特殊情感的城鎮，要變成什麼樣子，更是個大問題。林明溱準備先趕快蓋安置所，讓露宿街頭的鎮民能夠先有棲身之所，然後找專家學者研究出集集的新景觀，和鎮民討論，一起合力建造風格一致、能夠代表集集的住宅。
這是一個大工程，目前慈濟和寶成工業已經表示願意協助一百戶蓋安置所的計，但是還是需要龐大的重建基金，補助災民配合整個集集重建計畫，因為集集是個農業城鎮，大部分都是收入有限的農民，農民最大的資產──土地，又都在這次地震中毀了，林明溱很擔心靠鎮民自己的力量，恐怕沒有能力重建集集，所以他說，現在在許多善心人士的協助下，生存物資都已經不虞匱乏，最需要的還是災後重建資金的捐款。
災後住家毀了、每天都睡在車上的林明溱，現在每天除了忙進忙出救災安置鎮民外，就是到處聯繫災後的集集重建工程，回想九二一大地震宛如世界末日的景象，林明溱還是難掩可怖的印象，但是講起像慈濟功德會以及其他民間團體、甚至素不相識陌生人遠道運來救濟物資的情形，又覺得感動莫名、眼淚都要掉下來。在充分感受到同胞愛的情緒下，林明溱相信集集未來一定會有新風貌。
在中部的大地震中，集集是一個地標，未來更是中台灣重建新生的指標，除了鎮民自立自強外，全民的投入更重要，集集的未來且讓人拭目以待。
(集集鎮重建捐款專戶：郵政劃撥帳號二二三二○○○一，戶名：集集鎮公所)
(感謝屏東科技大學教師滕民強協助)
