九二一大地震後，國民黨大掌櫃劉泰英不忍地說了話。他說：「為政者和地方政府做得太爛，才須勞動七十八歲的李總統親自出面處理」。
十月五日下午六時三十分，李登輝首度在總統府召開災後中外記者會，他穿著一襲米黃色夾克，剛從災區勘災回來，臉上帶著微笑，輕履腳步，走進介壽堂，心情已不若震災當時的凝重。距離震災後第十五天，這半個月來，李登輝這把年紀，面對台灣百年巨震，指揮若定，神采奕奕，在歷時一小時二十分的記者會上，他全程站著回答記者各項問題，會場不時因為他的坦然、幽默，傳出陣陣笑聲，而李登輝老而彌堅的身體狀況更是教人印象深刻。
相較於對岸，中共建軍五十周年慶，有心臟病宿疾、七十三歲的江澤民面容僵硬、佇立閱兵台上的身影，就看不到有李登輝「台灣活力」的強烈感受；在晚會上，江澤民甚至還需要人攙扶步入會場，兩相對照形成對比。
在台灣巨震之際，江澤民還高唱「一個中國」主權，有關聯合國任何國際組織派員赴台救援，都要中共點頭；對此，李登輝以不屑地口吻說：「我每天在災區跑，沒有時間看報，也不關心這事，自己的事，認真做好，重建好家園才是最重要。」禁不起記者再度追問，李登輝笑著說：「大概是針對我提出特殊國與國關係這句話而來的吧！我不便批評他(它)，你們記者可多寫，我不要多說話了！」
