「我記得，有一天我和我的同事一起打球，突然間，他放下他的球拍，並且開始情緒化地對我吼叫，叫我不要再用同樣的態度對待他。當時，我只覺得一頭霧水，不知道自己究竟做錯了什麼。事後，他才告訴我說，我使他想起了他的父親，因為他的父親老是用很權威的態度來指使他，而這讓他有個很不愉快的童年。」
傳統教育讓人錯失太多經驗
「我是個目標取向的人，經常不自覺地自動擔起分配工作的角色，告訴別人應該做些什麼，全然沒想過這樣做會給別人什麼感覺。以前，我的妻子曾提醒過我，但我從未放在心上，直到這位老師當著我的面爆發情緒，我才驚覺到我的行為是多麼地令人不舒服。」
三年後，坐在台北誠品書局地下室的咖啡廳裡，談到這件事，渥德的情緒還是有點激動，聯想到他過去與兒子的緊張關係，他的心情顯得很低落，足足安靜了數十秒鐘才回復到一貫輕鬆幽默的態度，他笑著說：「我很高興那個老師跟我說了那些話，因為那給了我一個機會來徹底反省我自己。事實上，不只這件事，整個夏山的環境都充滿了讓人反省改進的因子。」
半灰的頭髮，細瘦的身材，今年十月初代表夏山學校來台參加開放教育研討會的渥德，予人一種易於親近的感覺。長年從事教育工作的他，擁有英國牛津大學(Oxford University )學士及薩克斯大學( Sussex University )碩士的傲人學位，也因此，令人感到特別好奇，他為何願意獻身於夏山的另類教育？從小深受正規教育影響的他，在夏山的一千多個日子裡，又受到了怎樣的衝擊和改變？
取得碩士學位後，渥德曾任教於英國的獨立學院，之後移居美國十八年。在渥德正式將教師作為職志之前，他曾經做過許多工作，同時也在那段時間裡認識了他的妻子蘭卡( Lenka )。 蘭卡及她的兄弟姊妹是夏山的校友，這讓渥德很自然地認同了夏山辦學的理念。渥德回憶道，當他聽到蘭卡和她的夏山同學們談及在學校的生活時，他深感動容：「我突然了解到，某些她在學校所得到的，正是我過去在傳統正規教育中所錯過的。尤其是關於情緒的表達、建立人際關係的能力、多彩多姿的生活經驗及他們從中獲得的自信。」
另類教育的文化震撼
認識蘭卡不久後，渥德開始在美國教書，他在加州的州立高中任教，也曾到一些獨立學院、教會學校與社區學院為當地的成人們開班授課。雖然渥德和蘭卡都是教師，但他們的子女在正規學校裡過得並不快樂，他的女兒學業表現優良，卻因同學們的競爭太過激烈而覺得精神緊張，他的兒子有些閱讀上的學習困難，經常感到來自教師和同學們的壓力，因此，渥德和蘭卡一直很希望為子女們尋求一個好的另類學習環境。
機會來了！三年多前，蘭卡希望回夏山教書，而夏山也願意提供另一個教職給渥德，雖然渥德所任教的州立高中是個很好的學校，待遇也很優渥，但為了能讓子女在夏山就讀，他還是放棄了原來的工作，舉家遷回英國定居。
儘管已當了半輩子的老師，剛到夏山的日子，對渥德而言，卻充滿了震撼和挑戰。 「這簡直就像文化震撼( Culture shock )！」渥德說：「在正規學校裡，很自然地，你就是個老師，是個有權威的﹃渥德先生﹄。當學生在課堂上吵鬧時，你可以處罰他們，對他們說教，但在夏山學校，這是行不通的。當你不當地警告或欺騙學生時，他們會直接糾正你，告訴你他們對你的態度感到不舒服，也可以將這件事帶到生活會議中來討論。你必須重新調整你的教學方法和態度才行。
」
由於夏山的師生全都住在同一個校區裡，人跟人的關係相當緊密，這對渥德來說，也是困難重重：「要擺脫過去的思考模式和行為習慣並不件簡單的事，你不只要重新學習如何與人相處，認識並處理自己的情緒，還要學會控制自己的脾氣。當學生或其他人忽視你的存在時，你要學習如何去感覺這樣的事情，反省自己是否對他們做了什麼不好的事。」
學習永遠不會太晚
渥德舉例說，有一天中午，在排隊拿餐點時，他因事暫時離開了一下隊伍，當他想再回到原來的位置時，有個孩子跟他說：「不！根據規定，你在離開隊伍之後，就必須到後面重新排隊，你不能留在這個位置！」這段話讓渥德感到很生氣，他在心裡叫囂著：「你只是個學生，我是老師！你沒有權力告訴我應該怎麼做！」在氣憤的同時，另一個聲音旋即出現在他的心底：「不管我怎麼想，都必須回到隊伍後面，因為這個規定是所有夏山居民共同制定出來，不管是大人還是小孩都得遵守。」
「這真是個張力很大的情緒經驗。我從中認識到，我不能只因為我比較老或是我的老師身分，就用權威的方式來對待學生，我們大家是平等的。」渥德說：「即使是成人，在夏山一樣不能停止學習。我和夏山的學生有著類似的情感建立過程，那種經驗是無價的。」
渥德表示，三年多的夏山經驗，不僅讓他成長很多，也改善了他和子女的關係。相較於以前，他變得比較容易放鬆，孩子們也變得比較快樂，雖然他和孩子們還是會為了某些不同的意見而爭執，但如果他對他們做了、說了什麼不好的事，他也能比較輕鬆地表達他的歉意。
「作為一個數學老師，我也曾懷疑過，沒有壓力的自由學習環境會否減低學生未來在社會上的競爭力，但現在我相信，這種自由創造了有容忍力和學習動力，讓學生們對生命充滿熱情、創造力，讓他們更有能力開創獨特的未來。」這個信念，正是支撐渥德繼續在夏山教書的動力，而他個人在夏山的成長，也給了所有希望擺脫沉積在自己身上的傳統觀念包袱、致力於開放教育的教師們一個很好的借鏡││只要願意改變，學習永遠不會太晚。
