去年一年咖啡連鎖店在景氣不佳的烏雲籠罩下，無論是低、中、高價位的店家，都受到相當程度的波及，業者原本寄望兩千年的咖啡市場可以逐漸擺脫九二一震災所帶來的負面影響，但是有的咖啡業者，下半年捱不過虧損的窘境已悄悄減少店數，即使有財團背景，能咬著牙硬撐的畢竟少數，據熟悉市場人士指出，義美食品旗下的爪哇咖啡、耐斯集團的柏拉弗咖啡，正在找同業商談轉讓、聯盟事宜。
統一集團當初和北美第一大咖啡連鎖 Starbucks 合資成立統一星巴克， 曾立下一紙五年、權利金五百萬美元的合約，開一間店的成本約台幣一千兩百萬元，每開一家店要加付美國總公司二萬五千美元，每年還須支付三％的營業額抽成，此外，統一星巴克除了店內，無法在其他通路賣咖啡豆，店內設計又必須由總公司負責，所有的東西包含原物料一律進口，在開店成本無法壓低的情形下，又要在短時間內迅速展店，接收對手市場，對統一來說，壓力不小。
不過，據市場人士研判，統一當初將咖啡定位為流行飲料，剛開始的確帶起一股熱潮，但是若要維持市場的熱度，勢必得不斷開發新產品，才能吸引消費者。可能的做法是在五年內達到九十家店數的目標，屆時再以店數的優勢和美國總公司談判，不過，統一集團的高層全力支持林蒼生，其他關係企業未必如此，林蒼生能否讓星巴克成為咖啡業的 7-Eleven，還是個未知數。 由於目前統一星巴克方面，對外以推展咖啡文化為主力，對於經營方面的細節並不願加以證實。
伊是咖啡打算股票上市籌資金
由頂好企業以四．五億元投資的伊是咖啡連鎖店，以「店數永遠比統一星巴克多一家」的策略進攻市場，因此他們和統一搶店面的戰爭分外激烈，有同業表示，伊是以美式店面風格、產品線的價格介於平價和高價咖啡之間，用意在搶占平價咖啡市場。八十六年，李超群邀孫道存合資成立太平洋頂好咖啡食品有限公司後，積極投入咖啡事業，斥資一億八千萬元於土城成立烘焙廠，進行咖啡豆零售批發生意，以成為台灣咖啡業者的上游供應商為目標。然而，據市場人士指出，伊是目前仍舊虧損，而土城的烘焙廠由於產能過剩，已成為伊是的負擔，而李超群一方面仍全力推展咖啡事業，一方面籌措上市資金，計畫在上市後把虧損部分賺回。
至於無財團背景的西雅圖咖啡，是三家業者中唯一有獲利的業者，今年獲利預估約四千萬元，但是劉增祥為了在第二波市場淘汰整合中卡位，最近也身陷不斷擴點所帶來的資金壓力中，原先西雅圖是以店養店的方式，用上一家店的營業額來支撐新店的成本，因此，任何一家店不賺錢，對西雅圖的影響要比其他兩家來得大。因此，西雅圖今年找點改以坪數小，但坪效高的單點為主，將店面的成本控制在一百萬元以內，加上原物料成本比同業低，再從中尋求獲利空間。
統一星巴克進入台灣後，咖啡連鎖市場進行第一回合淘汰，現在，高價咖啡部分已形成三強鼎立，市場上業已朝向大者恆大的局面，業者間的擴點戰也從台北市的四大主力戰區（東區、天母、公館及火車站）的大店面，延伸到捷運、機場等，以捷運台北車站地下街為例，每天約有四十萬人經過，廣告效果好，雖然租金每坪高出一萬元，統一星巴克和西雅圖還是決定進駐。
丹堤是平價咖啡唯一賺錢業者
高價咖啡連鎖店搶點的戰爭持續進行，而平價咖啡連鎖店目前則以丹堤、羅多倫和怡客為主集團。早期由於國人喝咖啡的風氣未開，價位也偏高，人們把喝咖啡視為洋派作風，自從經營冷凍食品的禾榮產業在八十年引進日本羅多倫咖啡，產品改走低價位路線，店面裝潢也從昏暗改為明亮、西化的作風後，以三十五元為口號的咖啡館短時間內即成為市場主流。
有人說，三十五元是源自日本一杯咖啡的幣值，換算成台幣三十五元，也有人說，三十五元只是賣一個位子，正好符合多數消費者的喜好，不過，據了解，以量制價、增加餐點是這些三十五元咖啡業者的生存之道，這種改變可以使得單店業績增加二成。
以目前店數最多的丹堤為例，從它們的發展階段可以看出平價咖啡市場的縮影，丹堤在八十二年開設第一家店，當時由於三十五元咖啡連鎖店剛發展，業者多半遇到員工難找、開店成本高的困難。
及至八十四年後，更多業者加入，這時期由於外來文化少，三大業者各自進行展店計畫，雖然偶爾有搶點的狀況發生，但是業者間有個不成文的規定，凡是一區有兩家三十五元的業者進駐後，第三業者則退出該區的競爭行列，另外找點，因此，彼此倒也相安無事。而此時各業者的店數僅有兩三家的差距，除了擴點，比的就是服務、產品和活動，據業者指出，有財團背景的羅多倫咖啡的規畫工作最嚴謹，但是受限於日本公司，在市場改變時，機動性比不上本地業者；怡客的老闆何福仁本身有餐飲背景，一開始即以多樣化的產品切入咖啡市場。
平價咖啡店也面臨轉型考驗
而丹堤則是利用這個時期以低加盟金的方式，吸引加盟業者加入，奠定現在平價咖啡第一品牌的地位，而且此時加盟業者對總公司的政策多能全力配合，丹堤得以順利在短時間內成長迅速，和其他兩家業者並駕齊驅。
但是隨著統一星巴克帶入美式風格後，這些靠加盟業者迅速搶占市場的平價咖啡連鎖店，也被迫加入擴點的競爭，部分加盟業者開始質疑總公司的平價策略，是否能禁得起外來業者的衝擊，店數多的業者營業額連帶受到影響，店數少的業者在加盟業者紛紛求去的情形下，只好和坊間的個性咖啡館一樣，難逃退出市場的命運。
不過，現在存活下來的平價咖啡店，在經濟不景氣的環境下，反而吸收不少高價咖啡的顧客，然而，平價咖啡業的市場地位並非從此穩固，為因應美式風格的趨勢，平價咖啡店也面臨轉型的考驗，以丹堤今年新開的店面為例，成本即比過去多出三分之一，但是產品售價卻得維持三十五元，雖然業者表示，消費者對新店面的風格反映很好，但是對業者來說，平價咖啡的利潤原本就低，加上客人的回轉率降低，經營成本卻增加，若不能推出較高價位的餐點，長時間下來，也將出現經營的壓力。
據業者指出，這一波咖啡連鎖店整合淘汰的效應，最快在農曆年後就會出現，看來咖啡連鎖店被專家選為兩千年十大熱門行業的榜首，同時也是今年最被看好的行業之一，但業界真實的狀況並不如外界想像的好賺。
