回顧千禧年，讓投資人既愛又怕的產業，網路業當仁不讓。邁入二○○一年，網路業已從「本夢比」覺醒，儘管分析師們對未來的股價表現看法分歧，但大多同意應用層面的商機會持續擴大。
上半年還會再大洗牌
台灣的情況如出一轍。雖然目前還沒有相關的統計數字，但業界估計，明著暗著來算，至少有一、兩千人慘遭資遣，且今年初到今年中，還會再歷經一次大洗牌，將仍在苟延殘喘的達康公司，從頭到腳徹底清洗一遍，到時，將釋放出不少優秀人才，而這些網路人經過淬煉之後，無論是心態上，還是經驗上，都更為成熟，也才能將台灣的網路業帶入另一番新的境界。
今年究竟有哪些網路產業將不支倒地，又有哪部分市場可以異軍突起，搬上檯面，造成「強強滾」的局面？
數位聯合( Seednet )總經理程嘉君用「腥風血雨」四個字， 來形容今年的網路業，他認為，隨著企業 e 化的普及， 所帶動的網路資料量的大幅增長，網路資料中心( IDC )商機的成長可期，自然造就了目前許多企業先後投入 IDC 的熱鬧場面。
資策會也持同樣的看法， 預估台灣今年的 IDC 市場可達一百六十億元的規模，未來五年內，將隨著全球市場的擴大，而增加四倍以上的商機。儘管前景看好，但想要在眾多競爭者當中突圍而出，並不是隨便喊喊口號，隨著同業大肆起舞就可以的。
程嘉君觀察到，許多業者都看到了 IDC 的大餅， 卻不知如何下手，乾脆模仿、抄襲國外的商業模式， 而未找到真正屬於自己的利基， 實在非常可惜，他預估IDC 大戰一旦開打之後，就會如同去年的網路股一樣，歷經沒多久就開始進行淘汰賽，沒有實力者，很快就會落得被迫出局的命運。
老大已確定再爭老二沒意義
蕃薯藤執行長陳正然則看好應用層面的商機。他指出，歷經這一波網路股慘跌的洗禮之後，大家都能回歸到更基本的面向，來看待網路業未來的發展，像是思科( Cisco )這幾年來全面的 e 化，大幅降低了營運成本，使得其他企業也心生效尤，e 化腳步不斷，當然助長了網路產業應用層面的商機。
陳正然還舉例說，網路業並不會因此走進「死胡同」，或永遠不得翻身之日，相反的，它所帶來的好處與便利，會讓人更積極地正視，像是惠普( HP )、英特爾( Intel )、儲存設備大廠 EMC 等公司，依舊持續每年投資數十億元的資金，作為研發經費，為的就是能搶先一步，開發出更好、更新的產品，攻下市占率。
去年聖誕節，相信許多人收到的平面賀卡減少了，但祝福卻只增不減，原因就在於現代人大舉利用電子賀卡，使得一些專門製作電子賀卡的網站流量不斷增加，這便是網路業應用層面逐漸普及的最佳例證。
無論是 IDC，還是應用層面領域，業界都同意，「競爭只會越來越激烈」。既然有了高度的競爭，合併、策略聯盟的做法，一般預料也將持續擴大，「大者恆大」不可避免地將成為網路產業未來的主流。
對國內入口網站業者來說，今年應該是一決生死的關鍵年。因為自從去年十一月九日，美商雅虎宣布合併台灣奇摩站之後，「老大」的位置已經大勢底定，無論誰最後當上「老二」都沒有意義，畢竟和老大的差距，只會越來越遠，其他入口網站業者，現在就是比誰手頭現金最多，能捱得最久。
捱不住的，到時，就會向蕃薯藤「學習」，拉下面子，進行瘦身；再捱不住的，突然宣布倒閉，或乾脆被合併，恐怕也不是什麼大驚小怪的事情。所以，據說，現在網路人最積極的兩件事，一是「找頭路」，找到可以安身立命的好頭家，另一個是熟讀勞基法，以備臨時被裁員，還能討回應有的公道。
內容網站為明日黃花
網站合併的風潮，處處能感受到。去年十二月二十七日，不畏網路嚴冬的聯合報系，又宣布投資成立喜福網( herefrom.com )，聯合報系總管理處副總經理兼喜福網執行長王文杉也說，今年起，不會再投資任何網站，但從去年九月開始，就已陸續評估一些網站，未來不排除買下一些體質不錯或是創意佳的公司，好與報系的網站做結合。
事實上，不僅入口網站前途黯淡，內容網站也被視為是「明日黃花」，除非能提供更優質的內容來創造流量，並建置更多更具特色的加值服務，否則，想吸引廣告主青睞，或想博得網友讚賞，都並非易事。
更糟的是，根據 IAB ( Internet Advertising Bureau )在去年十二月的調查指出，去年第三季全球網路廣告總額約為二十億美元，較上一季下滑了六．五％，是五年來首次出現廣告市場萎縮的現象，若從亞太區網路廣告來分析，橫幅式廣告的平均點閱率每季也下滑一％。在在顯示網路業者不能僅靠網路廣告營收，作為獲利的唯一來源。
實體結合虛擬，幾乎都成了現今網路業者的最佳營運模式。蕃薯藤強調進攻大陸的戰略，就是先以 3C 賣場的實體來貼近人心，並再設法建立虛擬的網站，最後兩者合而為一；而去年大發利市的動畫網站，有了網站作為強力播放、塑造人氣的工具，今年起也陸續發展周邊商品，將「虛實合一」的精神發揮得淋漓盡致。
展望二○○一年，台灣的網路產業究竟能否渡過「惡水」，專家的一致看法是：「先瞧瞧上半年的表現，等到市場汰弱留強之後，好的投資標的自然會出現。」試想一下， 就連美國線上( AOL )也是歷經一段長時間才轉虧為盈，想要釣到大魚的投資人，還是必須要有耐心，才會有機會等到魚兒上鉤。
