聯合報第一大樓一樓即將租給統一集團的星巴克咖啡(Starbucks)，搭上時髦的咖啡列車，好在惡劣的報業環境中尋求現金？
事實上，「星巴克即將與聯合報系聯盟」這件事，外界至少傳了一年以上，畢竟位於忠孝東路四段的聯合報系，地段太「黃金」，放眼望去，周遭已有伊是、怡客等咖啡分號，獨缺星巴克的據點，在咖啡戰國時代已來臨的此刻，星巴克的蠢蠢欲動，不在話下。
負責整修工程的聯合報系總管理處專員胡國桄，否認了外界的傳言。他指出：「和星巴克雖有初步的接觸，但目前尚未談妥任何合作條件」，而一大樓的整修，是為了迎接聯合報五十周年社慶，並配合報系 e 化所採取的相關行動。
整修完成後的一大樓，將作為報系所有業務部同仁的辦公處，好一改過去分散於各個層樓的做法，以簡化工作流程，提高辦事效率，地下室則是會議區，所有大大小小的會議，都可在此進行。
至於為什麼連部分報系同事都認為，聯合報即將和星巴克合作，主因還是出在整修的工程中，已規畫出不小的空間，當作咖啡休息區，「如此一來，不管是業務同仁要談生意，還是記者想約採訪，都可以利用這個咖啡區，不必再跑遠門。」胡國桄說。
原本報老闆的一樁美意，竟被外人解讀成負面的傳聞，難怪，胡國桄會氣憤地說：「什麼短缺現金？這次工程還特地請了國際知名的 JRV 公司來設計， 光是設計費就很嚇人，租給星巴克，一個月也多賺不了幾萬元。」
值得一提的是，這個咖啡休息區，不僅有室內區，還有戶外區，將設於原大樓前方騎樓與人行道處，等將來配套的景觀工程落成，想像一下，有著陽光的午後，喝上一杯濃濃的咖啡，無論是來聯合報系洽公，或只是單純地索取電影票，都可以有另外一種享受。
五月中旬，一大樓就會有全新的面貌，八月中旬，戶外景觀將完成。屆時，國內第一個擁有大批咖啡座位的報社，將與讀者正式見面。
胡國桄說，咖啡區預計採自助式，不以營利為目的。但世事總是很難預料，也許，星巴克在不久的將來，提出了更好、更有利於雙方的合作方案，「聯合報系星巴克咖啡館」開張，也不無可能。
