經歷了美國九一一恐怖攻擊事件、台灣納莉颱風襲擊，對台灣的經濟來說，真是雪上加霜，台灣九月的失業率已經上升到五％以上，台灣經濟成長率也下修到負○．三七％，台灣經濟泡沫化似乎已經成形。
過去安泰人壽屬於美商， 所以我對荷蘭了解不多，在安泰加入荷蘭 ING 集團後，我現在幾乎是每兩個月就要到荷蘭一次，親身去接觸荷蘭的經濟、社會與文化，深覺「荷蘭經驗」是台灣執政者可以好好研究的。
第一次到荷蘭時，對荷蘭的建築相當驚訝，他們住宅一樓幾乎都是透明的玻璃，窗戶、門都是打開的，他們不怕外人看到他們在裡面的活動狀況，荷蘭人就是這麼的公開，反映在政府施政上，即使要常常與水爭地，工程經常性支出很大，但在荷蘭卻很少聽到貪汙的情況。
荷蘭是一個國際化程度相當高的國家，歐洲許多大國如法國、德國等，因為有傳統的傲氣，很排斥英文，所以都走不出歐洲，但荷蘭卻有高達七三﹪的荷蘭人會說英文；高達四四﹪會說兩種語言，通常是英文與德文；一二﹪會說三種語言，通常是英文、德文與法文。
最被人津津樂道的一點，是荷蘭對大麻與嫖妓是採「積極開放，有效管理」的態度，在荷蘭有可以吸大麻的咖啡館，有固定的妓女櫥窗區，成為觀光重點，荷蘭又有很多運河，整理得比義大利威尼斯還好。
荷蘭人有強烈的島國性格，節儉又精打細算，卻也很容易接受外國人、外來事物與文化，但也很愛開會，凡事都要開會討論，會一開就是三、四個小時，最喜歡把開會當作即席發表會，荷蘭人也很坦白，直來直往，有話就說。
從泡沫經濟走出來後， 荷蘭現在擁有許多跨國性的大公司，包括殼牌石油（Shell 〉 ，是荷蘭第一大企業、以多芬、白蘭、麗仕等著名的日常用品公司聯合利華（ Unilever 〉 、以家電聞名的飛利浦（ Philiph 〉 ， 及金融業的荷蘭銀行，及保險起家的 ING 人壽集團， ING 還擠進全球前五大企業，而台灣的跨國公司卻寥寥可數。
這些跨國公司的總部位於阿姆斯特丹，擁有全球數十個分公司，每年繳給荷蘭政府的稅相當多，讓荷蘭這個小國可以支付社會福利支出，維持高生活水平。
同樣是一個島國，為什麼荷蘭企業可以如此享譽全世界？早在十六世紀中葉，荷蘭在全球的經濟上即創下了很多第一，全世界第一支公開發行交易的股票｜｜荷屬東印度公司；全世界第一個股票交易場所｜｜位於阿姆斯特丹河上的橋，並且數百年前就在全球航海做貿易，包括亞洲地區，當時還陸續殖民了台灣與印尼，因此荷蘭的海洋學世界著名，大陸每年都派大批人士前往學習海洋與船務管理。
十六世紀中葉，宗教戰爭在歐洲各地發生，大批難民攜帶財富逃至荷蘭避難，使得荷蘭成為當時的經濟強國，阿姆斯特丹因此成為世界的金融中心，股市、匯市與商品市場的多空交戰，比今日的華爾街更為激烈。
一六○二年， 荷蘭人在阿姆斯特丹河橋上買賣荷屬東印度公司（ United DutchEast India 〉 股票，成為全世界第一個交易所與交易的股票， 橋上交易之熱絡，甚至還驚動警察進場維持秩序，當時荷蘭人在這個「交易所」投資了上百萬荷
幣。東印度公司則把這些從股市中募集來的錢購買船隻，赴遠東做生意，或是到印度及遠東地區購買貨物，回銷荷蘭賺取利潤。
全球的經濟心臟紐約曼哈頓島，也是九一一發生地，在英國還未殖民美國前，就曾經被荷蘭西印度公司，用六十元荷幣（約二十四美元〉 買下，命名為新阿姆斯特丹（ New Amsterdam 〉 ，英國人買下之後， 才改名為紐約（ New York 〉 ，現在曼哈頓的許多街名都還是沿用荷蘭人時代的名字。
荷蘭最大的經濟泡沫，是一六三六年代的鬱金香球莖熱潮，當時不論皇宮貴胄、販夫走卒，都沉醉在歇斯底里的短線進出與買賣交易狂潮中，資金不斷投入，需求倍數成長，一個小小的鬱金香球莖炒翻天，一個鬱金香球莖甚至比一棟房子還要昂貴，讓阿姆斯特丹街頭多出許多百萬富翁，沒想到一年後，鬱金香球莖價格卻瘋狂崩盤，跌幅高達九成，超過史上所有金融風暴。
但直到一六七○年代，荷蘭對鬱金香的栽培與研究，幾乎還是全民性的運動，並未因崩盤而潰散，反而還繼續深入研究發展，短暫的崩盤並未將荷蘭打倒，反而讓鬱金香風潮以另外一個形式復活。
今天，荷蘭已經是全世界最大的鬱金香與球莖花卉出產國，全球三分之二的花卉由荷蘭輸出。境內有將近兩萬公頃的土地是種植球莖的農地，有半數以上是種植鬱金香，其他花卉則包括：百合、風信子、水仙、劍蘭等等。
每年荷蘭要出口超過兩兆顆的球莖到國外，大部分是出口到美國、日本與德國。另外，荷蘭國內需求的球莖數量也高達一兆顆，所以在荷蘭的大街小巷旁的花攤，總是可以看到新鮮而且便宜的花朵，市場裡也有不少販賣球莖或園藝用的小攤，花卉不但妝點了荷蘭的美麗，也為荷蘭賺進大筆的外匯。
荷蘭跟許多福利國家一樣，有很高的失業率，一九九五年時，荷蘭失業率仍高達七．一％，但在朝野共同的努力下，二○○○年時就降至三％，是先進工業國最低者，被譽為「歐洲奇蹟」。
荷蘭是如何做到的？面對不景氣的困境，荷蘭勞資雙方協議，同意以縮短工時來降低工資，實施後，荷蘭平均單位勞動成本每年減少一．二％，同時期，其他歐盟國家每年增加三％，以至於荷蘭產業競爭力遠高於其他國家，經濟體質大為改善，工作機會也快速增加。
為避免優渥社會福利制度抵銷勞工工作誘因，荷蘭從九○年起，減少失業給付金額、縮短給付期限，並取消自願離職者請領資格。幾年間，除有效改善政府財政外，也有效促進勞動力投入生產。
此外，創新勞動市場政策，早期荷蘭透過公共工程直接創造就業機會，並對有財務危機的企業也採取紓困措施，避免失業增加，但財務負擔相當沉重。九○年代後，荷蘭改採工作津貼，針對失業者或較難就業的特定族群，由政府部門雇用從事社會服務工作。
同時，針對失業青少年，由政府提供四萬個、民間提供兩萬個工作機會，如果民間雇主同意永久雇用青少年並提供職訓，則可獲得政府薪資補貼。
另外，鑑於高科技人力短缺、大學畢業生失業率偏高的供需失衡問題嚴重，荷蘭於九五年設立地區職訓中心，加強職訓與成人實用教育。為使職訓內容符合企業需要，荷蘭政府更於第二年以租稅誘因鼓勵企業雇用職訓生，不到三年，被雇用的職訓生就將近兩萬人，有效解決高學歷者失業問題，並培訓出企業需要的高素質人力，荷蘭解決失業問題積極態度很值得台灣借鏡。
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