台灣首次缺席 APEC 高峰會，這是陳水扁政府上台一年半以來，首度與中共交手，經過長達一年的交涉與談判過程，台灣最後飲恨退出，顯示中共對扁政府的敵意甚濃，打壓心態有增無減；而扁政府操作人選上，從朝野驚嘆的「李元簇好牌」到最後全盤皆墨的缺席牌，在中國共產黨身上受的氣，完全轉化到對在野黨的質疑，也讓民進黨在年底選舉意外得到一張王牌。
「參加會議固然重要， 但是國家的國格與尊嚴不容踐踏」， 陳水扁在台灣缺席APEC 的談話中， 向國人宣示政府不參加 APEC 的主因，談話中充滿了悲憤與無奈。這一種情境的塑造，剛好補足了年底選舉中，民進黨所需要的氛圍，讓陳水扁這一場外交受挫戰，可以反手成為國內選舉的主攻戰。
如今，扁政府深陷經濟不振的泥淖中，中共在大選前又飛來一張 APEC 的「缺牌」，雖然這不是民進黨事先預估的，不過，卻也讓處於挨打的陳水扁借力使力，把共產黨、國民黨、親民黨藉由 APEC 掛在一起，通打一頓，一起算總帳。
